Les États-Unis ont épuisé la quasi-totalité de leurs missiles intercepteurs, leurs réserves atteignant un niveau « dangereux ».

L'armée américaine a épuisé près de 80 % des missiles intercepteurs de l'un de ses principaux systèmes de défense antimissile, tandis que de hauts responsables militaires américains avertissent que les stocks de munitions du Pentagone sont tombés à des niveaux « extrêmement dangereux », selon plusieurs sources proches du dossier. CNN.

Selon deux sources bien connues, l'armée américaine a utilisé près des quatre cinquièmes de son stock de missiles THAAD par rapport au niveau dont elle disposait avant la guerre, ainsi qu'environ la moitié de ses missiles intercepteurs Patriot, depuis le début du conflit.

Le fait que les stocks de THAAD soient tombés à ce niveau n'avait pas été signalé auparavant.

Le Centre d'études stratégiques et internationales (CSIS) estime que les États-Unis disposaient d'environ 2 200 missiles Patriot (des deux variantes les plus modernisées de ce système) et de 452 missiles THAAD en réserve avant le début de la guerre avec l'Iran.

Même les alliés des États-Unis dans le Golfe persique ont exprimé de nouvelles inquiétudes quant au fait que le manque de systèmes de défense aérienne pourrait affecter leur capacité à contrer une éventuelle riposte iranienne si le président Donald Trump décidait d'intensifier le conflit en cours.

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Certains de ces pays dépendent des systèmes de défense aérienne américains et ont reconnu qu'un manque de réserves pourrait affaiblir leur capacité à intercepter les missiles et drones iraniens qui pourraient être lancés contre eux, en particulier s'ils deviennent des cibles en réponse à une escalade de la part des États-Unis, ont déclaré plusieurs responsables.

La question des stocks de munitions est revenue sur le devant de la scène avant la décision du président, prise le week-end dernier, d'annuler de nouvelles frappes contre l'Iran. Cette décision marque au moins la deuxième fois en quelques semaines que les principaux conseillers militaires de Trump expriment des inquiétudes précises quant à l'épuisement des munitions américaines essentielles, lors de discussions sur la possibilité d'une escalade du conflit avec l'Iran.

Selon une source ayant eu accès à de récents rapports internes du Pentagone, l'armée américaine a également utilisé « la quasi-totalité » de ses armes sol-air de longue portée et de haute précision durant ce conflit. 

Reuters a été le premier média à faire état de préoccupations spécifiques concernant le stock américain de missiles de précision à longue portée.

Les récents avertissements concernant la pénurie de munitions, ainsi que d'autres renseignements présentés à Trump sur les conséquences négatives potentielles d'une frappe contre les infrastructures critiques de l'Iran, notamment les cibles liées à l'énergie, et les préoccupations exprimées par les pays du Golfe, ont été suffisamment convaincants pour inciter certains des conseillers les plus intransigeants de Trump à croire qu'il y avait lieu d'annuler les opérations prévues ce week-end, ont indiqué les sources.

Vendredi, Trump prévoyait de lancer des frappes massives et le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, avait reçu l'ordre final d'agir, selon un haut responsable de l'administration Trump.

Cependant, Trump a fait marche arrière après s'être entretenu samedi avec des alliés du Moyen-Orient qui avaient exprimé leurs craintes de représailles iraniennes, notamment d'attaques contre leurs infrastructures énergétiques, a déclaré le responsable. Trump a accepté de les écouter, ainsi que la partie iranienne. Il a ensuite demandé à Hegseth de ne pas agir pour le moment, sans toutefois exclure la possibilité de mener les frappes prévues ultérieurement.

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« L’armée américaine est la plus puissante du monde et possède tout ce dont elle a besoin pour agir au moment et à l’endroit choisis par le président », a déclaré le porte-parole du Pentagone, Sean Parnell, dans un communiqué à CNN.

« Nous avons mené avec succès de nombreuses opérations sous commandement de combat, tout en veillant à ce que l'armée américaine dispose d'un large arsenal de capacités pour protéger notre population et nos intérêts », a-t-il ajouté.