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Traduit par : Flutura Gashi-Mehmeti
- 11 juin 2026 09h22
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Le milliardaire Bill Gates a déclaré mercredi devant les membres du Congrès qu'il « n'avait pas pleinement conscience de l'ampleur des crimes de Jeffrey Epstein » lorsqu'il a collaboré avec le délinquant sexuel condamné pour collecter des fonds pour sa fondation philanthropique.
Gates a également témoigné qu'il n'avait jamais été témoin d'aucune activité criminelle de la part d'Epstein.
Cependant, Gates a accusé Epstein de tenter de le faire chanter au sujet de ses relations extraconjugales.
« Ces relations n'avaient rien à voir avec mes interactions avec Epstein, mais elles ont été douloureuses pour ma famille », a déclaré Gates, selon une copie de sa déclaration liminaire.
« Epstein essayait d'utiliser les informations concernant mes infidélités, ainsi que les nombreux mensonges qu'il y a ajoutés, pour me forcer à reprendre contact avec lui », a déclaré Gates.
Le Congrès américain enquête sur la manière dont le ministère de la Justice des États-Unis gère l'affaire Epstein.
Le témoignage du milliardaire, mercredi, portait sur ses contacts avec le pédophile condamné, qui avait attiré et exploité des femmes et des filles issues de milieux pauvres ou instables.
Le cofondateur de Microsoft a témoigné à huis clos devant la commission de surveillance et de réforme du gouvernement de la Chambre des représentants, qui enquête sur une éventuelle mauvaise gestion fédérale dans les affaires visant Epstein et son associée, Ghislaine Maxwell, ainsi que sur d'autres questions connexes.
En 2008, Epstein a plaidé coupable d'une accusation criminelle de l'État de Floride liée à la prostitution et a purgé une peine de 13 mois de prison.
En 2019, il a été inculpé par le parquet fédéral de trafic sexuel de mineures. Epstein a plaidé non coupable et est décédé en prison la même année. Les autorités ont conclu au suicide avant le début du procès.
Des documents publiés cette année par le ministère de la Justice ont montré que Gates et Epstein s'étaient rencontrés à plusieurs reprises après la libération d'Epstein de prison en 2008 pour discuter de l'expansion des activités philanthropiques du milliardaire de la technologie.
Les documents comprenaient également des photographies de Gates en compagnie de plusieurs femmes, dont l'identité a été gardée secrète.
Gates a déclaré précédemment que sa relation avec Epstein se limitait à des discussions sur la philanthropie et que les rencontres avec lui étaient une erreur.
Un porte-parole de la Fondation Gates a déclaré à Reuters que Gates « avait assumé la responsabilité de ses actes » lors d'une réunion avec les employés de la fondation en février.
La publication l'an dernier par le ministère de la Justice de millions de documents internes concernant Epstein a révélé ses liens avec de nombreuses personnalités du monde politique, financier, universitaire et des affaires, notamment Donald Trump, qui avait entretenu une amitié étroite avec Epstein dans les années 1990 et 2000.
L'ancienne procureure générale Pam Bondi, limogée par Trump en avril, a fait l'objet de vives critiques quant à sa gestion de l'affaire. Certains l'accusent d'avoir tenté de soustraire Trump aux enquêtes et à l'examen public.
Trump s'était opposé à la publication des documents jusqu'à peu de temps avant que le Congrès n'adopte à une écrasante majorité une loi ordonnant leur publication.