Que veulent Trump et Poutine du sommet en Alaska ?

Anchorage, 14 août (BBC) - Le président américain Donald Trump et le président russe Vladimir Poutine se rendront vendredi en Alaska pour un sommet historique entre eux, bien que les deux parties aient des positions contradictoires alors qu'elles se préparent à mettre fin à la guerre de la Russie en Ukraine.

Poutine a réitéré à plusieurs reprises son désir de gagner plus de territoire en Ukraine, tandis que le désir de Trump de devenir un artisan de la paix mondiale n'est un secret pour personne.

Mais les deux dirigeants pourraient également pressentir d’autres possibilités, comme la réhabilitation diplomatique de Poutine sur la scène internationale.

Selon la BBC, il est plus difficile de prédire les intentions de Trump, car il a récemment fait des déclarations indécises concernant son homologue russe.

Poutine vise la reconnaissance internationale... et plus encore

La première chose que Poutine attend de ce sommet est quelque chose qu’il a déjà reçu.

Et c’est ça la reconnaissance.

La reconnaissance du pays le plus puissant du monde, l’Amérique, comme un moyen de montrer que les efforts occidentaux pour isoler le dirigeant du Kremlin ont échoué.

La tenue de cette réunion de haut niveau en est la preuve, tout comme la conférence de presse conjointe annoncée par les responsables russes. Le Kremlin peut affirmer que la Russie est de retour à la table des négociations internationales.

« C'est comme ça que l'isolement s'est déroulé », a ironisé le tabloïd « Moskovsky Komsomolets » plus tôt cette semaine.

Poutine a non seulement obtenu le sommet américano-russe, mais aussi le lieu idéal pour celui-ci. L'Alaska a beaucoup à offrir au Kremlin.

Premièrement, la sécurité. À son point le plus proche, l'Alaska se trouve à seulement 90 kilomètres de la Tchoukotka russe. Vladimir Poutine peut s'y rendre sans survoler l'espace aérien d'États « hostiles ».

Deuxièmement, elle est très loin – très loin – de l’Ukraine et de l’Europe. Cela cadre parfaitement avec la détermination du Kremlin à contourner Kiev et les dirigeants de l’Union européenne et à négocier directement avec les États-Unis.

Il y a aussi un symbolisme historique. La vente du territoire de l'Alaska par l'Empire russe aux États-Unis d'Amérique au XIXe siècle est utilisée par Moscou pour justifier sa tentative de modifier les frontières par la force au XXIe siècle.

« L'Alaska est un exemple clair que les frontières d'un État peuvent changer et que de vastes territoires peuvent passer sous la propriété d'un autre », a écrit le tabloïd « Moskovsky Komsomolets ».

Mais Poutine veut plus que la reconnaissance internationale et le symbolisme mentionné ci-dessus.

Il souhaite avant tout la victoire. Il a insisté pour que la Russie conserve tous les territoires qu'elle occupe dans les quatre régions ukrainiennes (Donetsk, Louhansk, Zaporijia et Kherson) et que Kiev se retire des parties de ces régions encore sous son contrôle.

Pour l'Ukraine, c'est inacceptable. « Les Ukrainiens ne céderont pas leurs terres à l'occupant », a déclaré le président du pays, Volodymyr Zelensky.

Le Kremlin le sait. Mais s'il obtient le soutien de Trump pour ses revendications territoriales, le refus de l'Ukraine pourrait entraîner la cessation de toute aide de Trump à Kiev.

Pendant ce temps, la Russie et les États-Unis continueront d’améliorer leurs relations et de développer leur coopération économique.

Mais il existe un autre scénario.

L'économie russe est sous pression. Le déficit budgétaire se creuse et les revenus des exportations de pétrole et de gaz diminuent.

Si les problèmes économiques poussent Poutine à mettre fin à la guerre, le Kremlin pourrait être disposé à faire des compromis.

Pour l’instant, rien n’indique que cela se produise – les responsables russes continuant d’insister sur le fait que la Russie a l’initiative sur le champ de bataille.

Trump cherche une occasion de faire allusion à des progrès vers la paix

Trump avait promis en grande pompe lors de la campagne présidentielle de 2024 que mettre fin à la guerre en Ukraine serait facile et qu'il la résoudrait en « 24 heures ».

Cette promesse est en jeu dans les efforts du président américain pour résoudre le conflit, alors qu'il oscille entre frustration envers les Ukrainiens et frustration envers les Russes depuis son retour à la Maison Blanche plus tôt cette année.

Il a réprimandé Zelensky lors d'une réunion dramatique à la Maison Blanche en février, suspendant temporairement l'aide militaire et le partage de renseignements avec le pays déchiré par la guerre.

Ces derniers mois, il s'est montré plus critique à l'égard de l'entêtement de Poutine et de sa volonté de frapper les infrastructures civiles, fixant plusieurs échéances pour de nouvelles sanctions contre les Russes et d'autres pays qui font des affaires avec eux.

Vendredi dernier était la dernière échéance, et comme pour toutes les précédentes, Trump a reculé.

Il accueille désormais le président russe sur le sol américain et parle d'un « échange territorial », qui, selon l'Ukraine, pourrait signifier des concessions territoriales en échange de la paix.

Par conséquent, toute discussion sur ce que Trump attend des discussions de vendredi avec Poutine est brouillée par les déclarations et les actions ambiguës du président.

Cette semaine, Trump a fait des efforts délibérés pour réduire les attentes concernant la réunion — peut-être un aveu tacite des possibilités limitées de progrès majeurs, étant donné qu’un seul camp dans la guerre est présent.

Lundi, il a déclaré que le sommet serait une réunion « pour comprendre la situation ». Il a laissé entendre qu'il comprendrait s'il parvenait à un accord avec le dirigeant russe « peut-être dans les deux premières minutes ».

« Je peux partir et dire "bonne chance", et ce sera la fin », a-t-il ajouté. « Je peux dire que cela ne se résoudra pas. »

Mardi, la porte-parole de la Maison Blanche, Caroline Leavitt, a renforcé ce message, décrivant le sommet comme une simple « séance d'écoute ».

Avec Trump, il est bon de s'attendre à l'inattendu. Mercredi, Zelensky et les dirigeants européens ont discuté avec lui afin de s'assurer qu'il ne parvienne pas à un accord avec Poutine sans la présence de l'Ukraine.

Cependant, une chose est claire depuis près d’un an : Trump serait ravi d’avoir l’opportunité d’être l’homme qui mettra fin à la guerre.

Dans son discours d'investiture, il a déclaré qu'il souhaitait laisser en héritage le plus fier celui d'un « artisan de la paix ». Ce n'est un secret pour personne qu'il aspire à une reconnaissance internationale, notamment au prix Nobel de la paix.

Trump n'est pas du genre à se perdre dans les détails. Mais si, lors des négociations d'Anchorage, on lui donne l'occasion d'affirmer avoir progressé vers la paix, il la saisira.

Poutine, toujours un négociateur astucieux, pourrait chercher un moyen pour que Trump fasse exactement cela – aux conditions de la Russie, bien sûr.