La Grande-Bretagne interdit définitivement de fumer pour les générations futures.

Les Britanniques ont réagi de différentes manières lundi après l'adoption par le Parlement d'une loi visant à interdire la cigarette aux générations futures.

En vertu de la loi sur le tabac et les cigarettes électroniques, les enfants nés après le 31 décembre 2008 se verront interdire définitivement l'achat de cigarettes.

La législation, qui nécessite l'approbation du roi Charles III, une simple formalité, avant d'entrer en vigueur, autorise également le gouvernement à réglementer les produits du tabac, de la nicotine et des cigarettes électroniques, y compris les arômes et l'emballage.

Il est actuellement illégal de vendre des cigarettes, des produits du tabac ou des cigarettes électroniques aux personnes de moins de 18 ans. 

Mais pour la plupart des jeunes d'aujourd'hui, l'achat de tabac sera interdit à vie, car l'âge minimum pour acheter des cigarettes augmentera chaque année.

Bernadine Williams-Estephane, 18 ans, n'est pas d'accord avec cette décision.

« Ils aiment boire de l'alcool, alors ils ne l'interdisent pas, mais ils peuvent interdire de fumer, car c'est quelque chose qui permet de contrôler les gens. C'est mon corps. Si je veux fumer, je peux fumer. Je connais les méfaits du tabac, car même sur les paquets, les images sont très claires, mais ça reste mon choix. Alors je pense que l'interdiction qu'ils mettent en place est une bonne chose, mais la façon dont ils s'y prennent n'est pas la bonne », a déclaré Williams Estephane. 

Roger Brooker, 60 ans, se félicite de cette interdiction visant à protéger les enfants.

« Je suis d'accord avec lui, car beaucoup de jeunes utilisent maintenant des cigarettes électroniques et fument, et ce n'est pas bon pour eux. On dit que vapoter est mieux, mais je n'y crois pas, je pense que c'est tout aussi mauvais que fumer », a déclaré Brooker. 

L'adoption de cette loi confère au Royaume-Uni l'une des mesures antitabac les plus strictes au monde. 

Cette loi est similaire à celle adoptée par les législateurs néo-zélandais en 2022, mais qui a ensuite été abrogée par un gouvernement ultérieur.

Le nombre de fumeurs en Grande-Bretagne a diminué des deux tiers depuis les années 1970, mais environ 6.4 millions de personnes, soit environ 13 % de la population, fument encore, selon les chiffres officiels.

La directrice générale de l'organisation « Action contre le tabagisme et la santé », Hazel Cheeseman, affirme que l'objectif est de réduire encore le nombre de fumeurs. 

« Le Royaume-Uni est passé d'un pays où le taux de tabagisme était parmi les plus élevés d'Europe – environ la moitié des adultes britanniques fumaient dans les années 1970 – à l'un des pays où ce taux est le plus bas, notamment chez les jeunes et surtout chez ceux qui commencent à fumer. Ce résultat est dû à la mise en place progressive d'une réglementation de plus en plus stricte des produits du tabac. Aujourd'hui, nous constatons la création d'un pays où plus personne ne fume », a déclaré Cheeseman. 

Les autorités affirment que le tabagisme est responsable d'environ 80 000 décès par an au Royaume-Uni et demeure la première cause évitable de décès, d'invalidité et de problèmes de santé.