Shannon Shorter : Je m'attends à ce que nous gagnions la finale des séries éliminatoires

L'Américain Shanon Shorter donne une réponse très brève à la question de savoir quelles sont ses attentes pour la finale des séries éliminatoires de la Super Ligue de basketball du Kosovo entre Trepça et Bamsik.

« Je vise la victoire », a déclaré Shorter à KOHA vendredi. Il est capitaine de l'équipe Prizren de l'Union.

Bashkimi a présenté l'Américain expérimenté le 27 décembre. Ce joueur de 36 ans s'est rapidement imposé comme le meneur de jeu de l'équipe de Prizren, s'imposant même dans certaines rencontres importantes.

La dernière série éliminatoire entre Trepça et Bashkimi débute dimanche soir. Le premier match se jouera à 19h30 au gymnase « Minatori » de Mitrovica. Trepça jouera également à domicile lors de l'éventuel septième match, ayant terminé premier de la saison régulière, tandis que Bashkimi a fini deuxième. L'équipe qui remportera quatre victoires sera sacrée championne.

En demi-finale, Bashkimi a éliminé Bora Prishtina. Ils se sont imposés 3-2 mercredi soir à Prizren. Shorter a été le joueur clé de cette victoire 100-76, avec 20 points, 8 rebonds et 6 passes décisives. Il a également brillé lors des autres matchs de playoffs.

Shorter est satisfait de la forme actuelle de l'équipe.

« Je pense que depuis le match contre Pristina en saison régulière, nous avons retrouvé notre rythme en tant qu'équipe. La demi-finale nous a vraiment mis à l'épreuve mentalement. Bravo à Bora, c'est une équipe très talentueuse », a souligné Shorter.

Trepça a dominé le basketball kosovar ces dernières années. Considéré comme le favori de la phase finale des séries éliminatoires, l'Américain Shorter s'attend toutefois à des matchs difficiles.

« Le facteur décisif sera la capacité de chaque équipe à imposer son jeu. Nous aborderons les matchs les uns après les autres et je m'attends à ce que chacun soit différent du précédent. Les détails, les balles partagées, la communication, les balles perdues… Ces choses imperceptibles au premier abord feront la différence et détermineront le champion », a déclaré Shorter.

Le fait d'avoir atteint la finale des séries éliminatoires a rendu ce joueur de 193 centimètres satisfait de sa contribution personnelle.

Shorter évolue en Super League avec des moyennes de 18,4 points, 5 rebonds et 2,7 passes décisives par match.

« La seule raison pour laquelle je suis satisfait de ma contribution personnelle, c'est que nous avons gagné le droit de disputer la Ligue des champions. Je pense que cela signifie que j'ai eu un impact sur l'équipe. »

Après un passage en NCAA aux États-Unis, Shorter a débuté sa carrière professionnelle de basketteur au sein du club mexicain de Guerreros lors de la saison 2012-13. Il a également évolué en Argentine, en Israël, au Japon, en Turquie, en France, en Australie, en Corée du Sud, en Grèce et en Croatie. Avant de rejoindre Bashkimi, il a de nouveau joué au Mexique. C'est au Split, en Croatie, qu'il a passé le plus de temps.

Il a remporté des trophées avec Split et en Corée du Sud, et a été le meilleur buteur de la Ligue ABA en 2022, alors qu'il évoluait au sein de l'équipe croate.

Shorter évoque notamment sa première expérience professionnelle. Il confie garder les pieds sur terre et éprouver une grande gratitude. Il retient également son premier titre de champion et l'expérience vécue lors de la saison qui s'est conclue par un trophée.

Avant de venir au Kosovo, il ignorait que la Super League était aussi compétitive.

« Je suis très content de mon expérience au Kosovo. Le championnat est compétitif, je ne le savais pas au début. J'ai vraiment apprécié mon séjour ici », déclare Shorter.

Les supporters de l'Union attendent le titre de champion depuis 2018. Et ils attendent beaucoup de Shorter lors de la dernière série éliminatoire.

« Pour moi, c'est "gagner ou mourir". Je sais que mes coéquipières sont enthousiastes à l'idée de cette opportunité. C'est la vie, tout ce qu'on peut demander, c'est une chance », a déclaré Shannon Shorter.