Les portes de l'ENBL se ferment-elles aux clubs kosovars ?

Lors d'une même édition, un club kosovar a été disqualifié pour ne pas s'être présenté à deux matchs de saison régulière, tandis qu'un autre club s'est retiré quelques jours avant son match des huitièmes de finale.

Et désormais, la « Ligue européenne de basketball du Nord », connue sous le nom d’ENBL, fera preuve d’une extrême prudence avant de décider d’inclure des équipes de basketball kosovares.

Peja a été disqualifié de l'ENBL le 24 janvier, après avoir manqué deux matchs contre Olomouc (République tchèque). 

Par ailleurs, lundi, le Sigal Prishtina a annoncé son retrait de l'ENBL « en raison d'obligations financières et administratives non remplies envers l'ENBL, créées par l'ancienne direction du club ».

Il y a quelques semaines, Prishtina s'est félicitée de son succès en ENBL et a affiché ses ambitions pour le championnat international. Mais la direction actuelle a également annoncé que le club était redevable envers les arbitres qui ont officié lors des matchs de Prishtina en ENBL durant cette édition.

En huitièmes de finale, le Sigal Prishtina devait affronter le Dinamo Zagreb en Croatie le 12 mars. Le Dinamo Zagreb est désormais directement qualifié pour les quarts de finale. La décision de Prishtina a également été confirmée par l'ENBL.

En effet, Prishtina quitte l'ENBL pour la deuxième fois. Le 29 septembre 2023, la ligue nord-européenne a exclu le Sigal Prishtina pour non-paiement de ses engagements financiers. Prishtina devait notamment des sommes à la ligue pour la saison 2022/2023.

Le responsable de la communication de l'ENBL, Maris Noviks, a souligné mardi à KOMA que le retrait de Pristina aura un impact sur l'avenir des clubs kosovars en ENBL.

« Oui, ces retraits auront un impact sur l'avenir des clubs kosovars en ENBL. Pour participer, les clubs devront se soumettre à des conditions financières plus strictes », a déclaré Noviks.

Une réponse plus détaillée à la KOĞA a été apportée par le secrétaire général de la « Ligue européenne de basketball du Nord », Edgars Zanders. Il a indiqué que les relations avec la Fédération kosovar de basketball étaient très positives, mais que cela ne se reflétait pas encore au niveau des clubs.

« Nous regrettons la décision du KB Sigal Prishtina de se retirer de l'ENBL. Le club traverse actuellement une grave crise financière et administrative, conséquence d'une gestion financière non professionnelle de la part de l'ancienne direction. À notre connaissance, des fonds destinés au fonctionnement du club ont été détournés », a déclaré Zanders.

Il a ajouté que la situation est critique. Il a précisé que Pristina n'a pas payé les joueurs et les entraîneurs et n'a pas trouvé de solution pour régler les dettes envers les arbitres de l'ENBL.

Le secrétaire général de l'ENBL a souligné que le travail se poursuivra avec Pristina afin de trouver des solutions constructives.

Trois retraits de deux clubs kosovars, c'est trop pour l'ENBL. Zanders a laissé entendre que les clubs kosovars ont également des dettes envers d'autres créanciers.

« La ENBL n'entend pas reproduire ces erreurs à l'avenir. Désormais, elle n'envisagera de coopération avec des clubs kosovars que sous des conditions strictes. Ces conditions comprennent le remboursement intégral de toutes les dettes envers la ENBL et les autres clubs, un dépôt de garantie nettement plus important et une garantie écrite de la Fédération kosovare de basketball », a souligné Edgars Zanders.

L'ENBL a été fondée en 2021. Le siège de l'organisation qui gère la ligue se trouve à Riga, en Lettonie. Jusqu'à présent, le championnat a été remporté par des clubs polonais, danois et roumains. Lors de l'édition actuelle, 26 équipes ont participé à l'ENBL. On comptait des clubs d'Allemagne, de Grèce, de Roumanie, de Croatie, de Grande-Bretagne, d'Islande, de Pologne, des Pays-Bas, de République tchèque, de Lettonie, d'Estonie, de Slovaquie, de Belgique, de Bulgarie, d'Autriche, de Norvège et du Kosovo. Seuls deux clubs kosovars se sont retirés avant la fin de la compétition.