Les preuves concernant les quatre garçons assassinés, que l'État n'a pas documentées

Sheremet Sejdiu vit chaque jour dans le deuil de ses quatre fils, morts pendant la dernière guerre. Vingt-sept ans après les crimes commis par les Serbes, ni le témoignage de cet homme de 83 ans, ni celui des membres survivants de sa famille, n'ont été recueillis par les institutions. Ses aveux mettent en lumière la lenteur du Kosovo à documenter les crimes de guerre.

Dans sa chambre à Qirez, Sheremet Sejdiu vit depuis 27 ans avec la douleur non apaisée de la perte de ses quatre fils, tués par les forces serbes dans leur cour. Ce jour-là, le 28 février 1998, Likoshani et Qirez furent le théâtre du premier massacre d'envergure de civils albanais au Kosovo.
Sheremet raconte l'histoire de chaque visiteur. Et il s'attend à ce que cette histoire soit consignée par l'État.
Assis dans cette pièce, il repense sans cesse à ce jour. Quatre photos sont accrochées au mur. Quatre jeunes visages qui n'ont jamais eu le temps de vieillir. À côté, une autre photo, plus grave que toutes les autres, prise dans cette même pièce : Sheremet assis au centre, et de part et d'autre de lui, les corps des quatre garçons assassinés : d'un côté, les jumeaux Nazmiu et Bedriu, âgés de 24 ans, et de l'autre, Beqiri, 36 ans, et Bekimi, 23 ans. C'était la dernière fois qu'il les avait tous réunis.

Lorsque ses fils ont été tués, Sheremet n'était pas chez lui.

« Ce jour-là, j'étais chez mon frère, et je suis rentré de là. J'ai passé la nuit dans les montagnes. Je ne suis rentré que le lendemain à 3 heures, quand les forces serbes étaient parties. En revenant, j'ai vu une foule immense devant moi, je ne sais pas combien », raconte Sheremet. « Deux garçons avaient des balles dans le dos, les deux autres non. Combien de personnes étaient là, quelle souffrance ! »

Les 27 et 28 février 1998, 24 Albanais, dont des femmes et des personnes âgées, ont été tués à Likoshan et Qirez. Les forces serbes ont riposté contre les civils à la suite d'un affrontement avec des unités de l'UCK, au cours duquel plusieurs policiers serbes ont trouvé la mort.

Nuit parmi les corps des garçons

Le père des quatre fils tués raconte ce qui s'est passé dans sa cour et sa maison.

« Il y avait deux hélicoptères dans notre quartier, plus de cent personnes sont entrées et sorties. La femme et le jeune homme sont là. Le jeune homme est toujours en vie. Il raconte à plusieurs reprises qu'au milieu de la pièce, un commandement de trois hommes en uniforme est arrivé. Ils sont entrés. Le petit Bekimi se souvient que personne n'osait entrer. Besnik (son neveu) dormait seul avec lui, sur nos genoux. Il avait pris un sac et avait dit : « Maman, ne t'inquiète pas, personne n'entre ni ne sort. » Ils les ont tous mis à la porte. Beqiri parlait serbe et leur a dit de s'allonger par terre. Beqiri avec sa mère, avec le jeune homme… Bekimi est sorti lui aussi. Ils étaient à la cave, les deux jumeaux, avec d'autres villageois. Quand Bekimi est sorti, ils le tenaient derrière eux, ils avaient barricadé les portes et les fenêtres. Ils sont alors sortis. Quand Bekimi est sorti avec son neveu, ils ont battu Besnik, qui essayait de se défendre. » « Et sa femme leur a crié : “Que Dieu vous tue, vous battez l’enfant ?” », raconte Sheremeti.

Il montre également le moment le plus dramatique.

« Ils les ont emmenés. Ils avaient une cuve dans la cour et ils voulaient y mettre des souris et des rats. À la cave, il y avait les jumeaux, le fils de Sefer, Ilir. Le fils de Brahim, Beqa, a été tué ici. Ils étaient quatre. L'un des jumeaux a dit : "N'allez pas dire adieu à votre mère tant que je suis en vie, je ne la laisserai pas partir." Il est allé dans la cour, Nazmia, pensant que sa mère allait arriver, et ils l'ont attendue et l'ont tuée. Bedri avait un fouet dans le panier. Bekimi et Beqiri étaient en bas, l'hélicoptère les a tués là-bas », raconte Sheremeti à propos du meurtre de ses fils.

Après le départ des Serbes, les corps des quatre garçons ont été placés dans la pièce.

Sheremet raconte également la dernière nuit qu'il a passée avec eux.

« J'ai sommeil. Je suis venu ici, je me suis saoulé pour la quatrième fois, et je me suis endormi. Je n'ai pas eu sommeil. Je suis venu me saouler quatre fois. Quatre fois seulement, en toutes ces années, je me suis saoulé. Seul Dieu est là pour me sentir seul », a-t-il dit.

Depuis, Sheremet Sejdiu vit avec sa femme et les enfants de son fils aîné, Beqiri, son épouse, son petit-fils et sa petite-fille. Près de trente ans après les faits, les témoignages de cet homme de 83 ans et des membres de sa famille qui ont été témoins du crime n'ont toujours pas été recueillis par les autorités. 

« Non, vraiment, seulement des journalistes, car personne d'autre n'est venu », dit-il.

Retard dans la documentation

Le Kosovo dispose d'un Institut pour les crimes de guerre (IKKL), créé par la loi en 2023. Un institut similaire existait auparavant, mais il est aujourd'hui dissous. La mission de cet institut est de documenter et d'étudier les crimes commis pendant la guerre sous un angle historique, militaire, économique, juridique, écologique, culturel, psychologique, médico-légal et sociologique.

Le directeur de l'IKKL, Atdhe Hetemi, affirme que, jusqu'à présent, des éléments et des témoignages ont été recueillis auprès d'environ 300 familles concernant le massacre de Likoshan et de Qirez, sur les 650 prévus.

Le témoignage de Sheremet n'a pas été recueilli.

« Nous nous sommes également rendus à Qirez. Malheureusement, nous n'avons pas pu interroger l'oncle Sheremet, mais nous nous sommes recueillis devant le mémorial érigé devant sa maison avec toute l'équipe. Lors de cette visite, il s'agissait d'une simple visite de courtoisie, car les entretiens nécessitent une préparation préalable. Je pense qu'il faudrait intensifier ces visites. Malheureusement, nous n'avons pas pu contacter tous les membres de la famille, ni par des visites ni par la collecte de preuves, non pas par manque de préparation, mais parce qu'il est tout simplement impossible, même techniquement, de contacter tout le monde dans un délai aussi court », a déclaré Hetemi. « L'institut dispose d'un effectif réduit et est en pleine restructuration. Bien que nous ayons réussi à rendre tous les services opérationnels au cours de ces deux dernières années, il reste encore du travail à accomplir. Mais comme je l'ai dit, traiter tous ces dossiers demeure l'une de nos priorités. » 

Suite à l'interview de KOHË avec le directeur de l'Institut pour les crimes de guerre au Kosovo, Atdhe Hetemi, l'Institut a annoncé que le 6 janvier, il rendrait visite à la famille de Sheremet Sejdiu pour recueillir leurs témoignages de guerre.

Hetemi a déclaré que l'institut qu'il dirige est confronté à de nombreux défis. Le plus important, selon lui, est que la documentation est réalisée plus de 25 ans après la guerre.

« Cela pose également problème, car certains survivants ou personnes en possession de documents de cette nature sont peut-être décédés. Dans ces cas-là, nous veillons à contacter leurs familles, qui ont hérité de ces documents. Malheureusement, il est arrivé que des témoins soient décédés et que nous n'ayons pas réussi, ni en tant que société, ni en tant que pays, ni seulement en tant qu'institut, car celui-ci a été créé tardivement », explique Hetemi.

Avant l'IKKL, un autre mécanisme était en place. En 2011, par décision, le gouvernement Thaçi a créé l'Institut pour la collecte des faits sur les crimes de guerre. Cet institut a été actif jusqu'en 2018 et a publié plusieurs rapports, notamment sur les personnes disparues et la destruction de biens matériels albanais.

L'institut a été fermé sous le gouvernement Haradinaj.

De 2000 à 2008, les crimes de guerre au Kosovo ont été instruits par la Mission des Nations Unies au Kosovo (MINUK), puis pendant dix ans par la Mission de l’Union européenne pour l’État de droit au Kosovo (EULEX). En 2018, EULEX a achevé le transfert des dossiers aux procureurs et tribunaux locaux, et depuis lors, les poursuites et les jugements relatifs aux crimes de guerre sont assurés par les institutions kosovares.

Le Centre de droit humanitaire (HLC Kosovo) a développé plusieurs projets pour documenter les crimes de guerre et surveille les procédures judiciaires liées aux conséquences de la récente guerre. 
Le directeur Bekim Blakaj affirme que le Kosovo a tardé à documenter les crimes.

« Cela fait déjà 26 ans que la guerre est terminée et, durant cette période, bien sûr, de nombreuses preuves ont été perdues ou ont disparu. La documentation se concentre désormais sur les témoignages des survivants, c'est-à-dire sur leurs entretiens, et les preuves matérielles se font plus rares. On ne peut peut-être même plus parler de preuves matérielles, mais disons qu'il est encore temps de rassembler des documents écrits », a déclaré Blakaj.

Il affirme que les institutions kosovares devraient se montrer plus proactives dans la collecte de documents et de preuves potentielles, où qu'ils se trouvent. Selon lui, il est également essentiel de les analyser et de les systématiser. 

« C’est le seul moyen d’obtenir des récits précis de chaque événement survenu pendant la guerre, et donc de chaque crime commis », a déclaré Blakaj. « L’analyse de ces documents est tout aussi importante, car il ne suffit pas de les collecter et de les archiver sans les analyser, sans les intégrer à un logiciel ; ils risquent alors de devenir inutilisables. »

Il a également évoqué la manière dont les témoignages et les preuves matérielles recueillis pourront être utilisés.

« La documentation peut et doit servir à la commémoration, à l'élaboration de récits précis et à l'éducation des jeunes. Elle est en effet essentielle pour aborder le passé avec justesse. La documentation peut grandement aider le procureur et à rendre justice aux victimes, mais plus généralement, pour les générations futures, elle permettra de décrire l'histoire de notre pays, c'est-à-dire une histoire authentique », a déclaré Blakaj. « Au Kosovo, les victimes de crimes de guerre ont été documentées, ainsi que les violations massives des droits humains commises pendant le conflit. Toutefois, ce travail a été principalement réalisé par la société civile et les médias, qui ont documenté de nombreux cas, et moins par les institutions étatiques, à mon avis. »

«Je suis béni..."

Le recensement de la population réalisé par l'Agence des statistiques et publié en décembre dernier, qui a pour la première fois fourni des données sur les dommages causés par la guerre, indique que durant la période 1998-1999, 11 417 personnes ont été tuées et 6 682 blessées. Par ailleurs, 193 765 personnes ont subi des violences, des actes de torture et des traumatismes psychologiques. 

Près de 1 600 personnes sont considérées comme ayant disparu de force, tandis que les institutions kosovares accusent continuellement la Serbie de ne pas coopérer pour faire la lumière sur leur sort. 
Les dommages causés aux seuls ménages sont estimés à plus de 5 milliards d’euros.

Aucune poursuite judiciaire n'est engagée pour de tels dommages, et de nombreux massacres restent impunis. Même les assassins des quatre fils de Sheremet Sejdiu n'ont pas été condamnés.

Même après 27 ans, la douleur de la perte de ses quatre fils n'a pas quitté Sheremet, mais il dit éprouver un sentiment de soulagement. 

« J'ai essayé de rester car ce n'est pas facile, mais aujourd'hui, c'est plus facile car nous avons notre propre État », a déclaré cet homme de 83 ans. « Dieu ne met pas l'île à l'épreuve, mais aujourd'hui, ils sont venus vers moi et d'autres pour obtenir cette liberté. J'ai la chance d'en avoir été témoin. J'ai la chance de retourner dans ma commune et, quand j'y vais, de revoir mes frères et sœurs. »