Luchador por la libertad

Anne Applebaum, historiadora estadounidense que vive en Varsovia, recibirá el premio de literatura alemana más famoso. Sus posturas consistentemente críticas sobre la hegemonía rusa la destacan y la distinguen de muchos intelectuales occidentales.

¿Por qué simple cuando es posible complicado? El máximo reconocimiento de la literatura alemana en su versión original se llama: "Friedenspreis des Deutschen Buchhandels" (Premio de la Paz de los Libreros Alemanes), algo así. También podría traducirse como el premio de la paz del comercio editorial alemán, aunque suene mal. 

Sin embargo, el precio es, como ya hemos dicho, importante. Basta mirar la lista de galardonados: Salman Rushdie (2023), Svetlana Aleksijevic (2013), David Grossman (2010), Orhan Pamuk (2005), Jürgen Habermas (2001), Mario Vargas Llosa (1996), Vaclav Havel (1989). .

La ganadora de 2024 se llama Anne Applebaum. Es una reconocida historiadora estadounidense que ha dedicado casi toda su carrera a la historia de Europa del Este, la influencia soviética en Europa y el papel fatal del estalinismo y el comunismo en las sociedades de Europa del Este. Sus cuatro libros traducidos al alemán hablan claramente de ello. "Gulagu" (2003), "El telón de acero: la opresión de Europa del Este (1944-1956)" (2013), "La hambruna roja: la guerra de Stalin contra Ucrania" (2019) y "El atractivo del autoritarismo: por qué un gobierno antidemocrático tan popular” (2021).

Lo que distingue a Anne Applebaum de muchos otros intelectuales occidentales es su postura crítica constante contra la hegemonía rusa. Mientras que otros historiadores y académicos afirmaban que con la caída del Muro de Berlín terminó la historia (por ejemplo, Francis Fukuyama), Applebaum estaba convencido de que la Guerra Fría continuaría. Así sucedió.

Con el ataque de Rusia contra Georgia en 2008, con la invasión de Crimea ucraniana en 2014, con el ataque contra toda Ucrania en 2022, el dictador ruso Vladimir Putin demostró al mundo que la Guerra Fría no ha terminado para él. El propio Putin ha calificado el colapso de la Unión Soviética como la mayor catástrofe geopolítica del siglo XX.

De hecho, el colapso de la Unión Soviética fue un requisito previo para que muchos pueblos de Europa del Este, desde los países bálticos hasta Rumania y Bulgaria, alcanzaran la libertad. La mayoría de estos países se deshicieron pacíficamente de los regímenes comunistas, con la excepción de Rumania, donde estallaron protestas masivas en diciembre de 1989 y el dictador Nicolae Ceausescu y su esposa Elena fueron fusilados el 25 de diciembre. 
Este epílogo de la pareja dictatorial rumana asustó tanto al dictador albanés Ramiz Alia, que después de varios intentos criminales por mantenerse en el poder, decidió abandonar el ejercicio masivo de la violencia porque temía que la ira popular no sólo derrocara al régimen comunista, sino que también castigaría meritoriamente a los carniceros de la nación albanesa.

Los medios de comunicación alemanes acogieron con satisfacción la decisión del jurado alemán de homenajear a Anne Applebaum. Como historiadora, está constantemente comprometida a garantizar que Occidente no olvide a Europa del Este. Nacido en una familia judía en Washington, Applebaum estudió ruso e historia en las universidades de Yale y Leningrado. En 1988 se trasladó a Varsovia para trabajar como corresponsal de la revista británica "Economist". 

Applebaum está casada con Radoslaw Sikorski, actualmente ministro de Asuntos Exteriores de Polonia. Sikorski emigró a principios de los años 80 a Gran Bretaña, estudió en Oxford, trabajó como corresponsal de periódicos británicos de Europa del Este, entre otros de la entonces Yugoslavia, y con la caída del régimen comunista regresó a Polonia.

La proximidad geográfica a Ucrania, pero también el interés profesional por la historia de este país, influyeron en Applebaum para escribir sobre el genocidio de Stalin contra el pueblo ucraniano mediante el hambre. El motivo de esta campaña fue la supresión de la cultura y la nación ucranianas. En otro libro titulado "Gulagu", Applebaum describe el sistema de campos soviéticos, donde fueron internadas cientos de miles de personas. En 1925 se abrieron los primeros campos en las islas, que son los precursores del sistema Gulag, que antes de la Segunda Guerra Mundial culminó con detenciones masivas en 1937/38. El terror continuó hasta 1953, cuando murió Stalin.

El premio alemán se entregará a Anne Applebaum en octubre, al final de la semana de la Feria del Libro de Frankfurt. La ceremonia de reconocimiento es un evento cultural importante en Alemania al que asisten figuras políticas de alto rango y miembros de la élite cultural alemana. Hasta entonces, es poco probable que termine la agresión rusa contra Ucrania, por lo que sólo podemos adivinar cuál será el tema del discurso de Anne Applebaum. Sus pensamientos claros distinguen y distinguen a Applebaum de muchos intelectuales occidentales.