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Por:
Associated Press
- 24 agosto 2021 20:09
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Los Juegos Paralímpicos comenzaron este martes en el mismo estadio nacional vacío -debido a la pandemia- en el que se celebraron las ceremonias de apertura y clausura de los Juegos Olímpicos que terminaron hace tiempo en Tokio. El emperador japonés, Naruhito, lo empezó todo de nuevo, esta vez bajo el lema "Tenemos alas". Entre los pocos presentes estaban Douglas Emhoff, esposo de la vicepresidenta estadounidense Kamala Harris, el presidente del Comité Paralímpico Internacional, Andrew Parsons, y el presidente del Comité Olímpico Internacional, Thomas Bach. Fue una apertura circense con acróbatas, payasos, música en vivo y fuegos artificiales sobre el estadio para marcar el inicio del largo desfile de atletas.
"No puedo creer que finalmente estemos aquí", dijo Parsons en sus comentarios de apertura. “Muchos dudaban que este día llegaría. Muchos pensaron que era imposible. Pero gracias a muchos esfuerzos, comenzará el evento deportivo más transformador del mundo".
La ceremonia de apertura contó con las banderas nacionales de las 162 delegaciones representadas, que incluían al equipo de refugiados. Además, la bandera de Afganistán fue llevada por un voluntario a pesar de que la delegación no se encontraba en Tokio. Los organizadores de Tokio y los Juegos Paralímpicos están bajo presión por nuevos contagios en la capital. Alrededor del 40 por ciento de la población japonesa está completamente vacunada. Pero los nuevos casos diarios en Tokio han aumentado entre cuatro y cinco veces desde que se inauguraron los Juegos Olímpicos el 23 de julio. Tokio está en estado de emergencia hasta el 12 de septiembre, y los Juegos Paralímpicos finalizan el 5 de septiembre. Los organizadores también anunciaron el martes la primera prueba positiva para un atleta que vive en la Villa Paralímpica. No dieron a conocer ningún nombre o detalle y dijeron que el atleta había sido aislado. Los Juegos Paralímpicos se llevarán a cabo sin fanáticos, aunque los organizadores planean despedir a algunos escolares, en contra del consejo de gran parte de la comunidad médica.
Parsons y Seiko Hashimoto, presidente del comité organizador de Tokio, dicen que los Juegos Paralímpicos serán seguros. Ambos han tratado de distanciar los Juegos Paralímpicos y Olímpicos de la creciente tasa de infección en Tokio.
"Por el momento no vemos la correlación entre la celebración de los Juegos Paralímpicos en Tokio y el aumento en el número de casos en Tokio y Japón", dijo Parsons.
Algunos expertos médicos dicen que incluso si no hay una conexión directa, la presencia de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos fomentó una falsa sensación de seguridad y provocó que las personas dejaran de protegerse, lo que puede haber ayudado a propagar el virus. Los Juegos Paralímpicos tienen que ver con la habilidad atlética. El origen de la palabra es "paralelo", un evento que se lleva a cabo junto con los Juegos Olímpicos.
Markus Rehm, conocido como el "Blade Jumper", perdió la pierna derecha por debajo de la rodilla cuando tenía 14 años en un accidente acuático, pero a principios de este año saltó 8.62 m, una distancia que habría ganado los últimos siete Juegos Olímpicos, incluido el de Tokio. Juegos. El salto de longitud ganador de Tokio fue de 8.41 metros.
"El estigma asociado con la discapacidad cambia cuando miras el deporte", dijo Craig Spence, vocero del Comité Paralímpico Internacional. “Estos juegos cambiarán tu actitud hacia la discapacidad. Si miras alrededor de Japón, es muy raro ver personas discapacitadas en las calles. Necesitamos pasar de proteger a las personas a empoderarlas y crear oportunidades para que las personas prosperen en la sociedad".
El arquero Matt Stutzman nació sin brazos. Tiene un récord mundial, para cualquier arquero, discapacitado o no, por el tiro más largo y preciso, alcanzando un objetivo de 310 yardas, o alrededor de 283 yardas. Bebe Vivo, que compite en esgrima en silla de ruedas, contrajo meningitis cuando era niña y para salvarle la vida, los médicos le amputaron los antebrazos y ambas piernas por debajo de las rodillas.
"Mucha gente me dijo que era imposible cercar sin manos", dijo Vivo. “Así que fue muy importante para mí demostrar y mostrarle a la gente que no importa si no tienes manos, piernas o lo que sea. Si tienes un sueño y realmente quieres lograrlo, ve y consíguelo".
Stutzman y Vivo competirán en Tokio y ya ganaron medallas en juegos anteriores. Son superestrellas que contaron sus historias el año pasado en el documental paralímpico de Netflix 'Rise of the Phoenix'.
El resto de los 4 atletas Paralímpicos en Tokio, un número récord para cualquier Paralímpico, contarán sus historias hasta la ceremonia de clausura.
"Siento que me encuentro con estrellas de cine", dijo la nadadora ugandesa de 14 años Husnah Kukundakwe, que compite por primera vez.
Admitió ser una adolescente tímida, más aún debido a una lesión de nacimiento que la dejó sin el antebrazo derecho y con la mano izquierda levemente deformada.
"Dado que son los Juegos Paralímpicos y todos los demás están discapacitados, me siento muy cómoda conmigo misma", dijo. "En Uganda hay muy pocas personas con discapacidades que quieran salir y ser ellas mismas".
Stutzman, conocido como el "arquero sin brazos", bromea diciendo que de mayor quería ser como la ex estrella de la NBA Michael Jordan.
"Renuncié a esa idea porque no era lo suficientemente alto", se ríe Stutzman.
Mientras tanto, Parsons, hablando ante el estadio en gran parte vacío, agregó: "La diferencia es una fortaleza, no es una debilidad. Y a medida que construimos un mundo mejor después de la pandemia, debe presentar sociedades donde existan oportunidades para todos".
