Ante la grave escasez de mano de obra, el envejecimiento de la población y los problemas crónicos de productividad, las empresas japonesas deberían estar a la vanguardia en inteligencia artificial. Sin embargo, en comparación con Estados Unidos y el Reino Unido, su integración en muchos entornos laborales sigue siendo lenta y cautelosa.
La respuesta de Japón a la inteligencia artificial está empezando a parecerse a una de las obras de teatro tradicionales japonesas "Noh", conocidas por sus movimientos lentos.
Los datos sobre el uso de la IA en el ámbito laboral muestran que Japón se encuentra rezagado. Según un informe publicado a finales del año pasado por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), solo el 8.4 % de los trabajadores japoneses utiliza la IA en su trabajo.
Otras estadísticas sitúan esta cifra en el 50 % en EE. UU. y en el 32 % en el Reino Unido. En Singapur, que se dice que tiene el segundo mayor nivel de uso de IA después de los Emiratos Árabes Unidos, el 56 % de los empleados afirma utilizar la IA "varias veces por semana".
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Austin Xu, cofundador de la empresa estadounidense Kuse AI, afirma que esto se debe a que las empresas japonesas son conservadoras y reacias al riesgo. Su empresa abrió recientemente una oficina en Japón para vender sistemas de inteligencia artificial a empresas locales.
Añade que las empresas japonesas necesitan realizar más pruebas antes de confiar lo suficiente en la inteligencia artificial como para utilizarla.
Parrisa Haghirian, profesora de la Universidad de Ciencias Avanzadas de Kioto, comparte la misma opinión de que muchas empresas japonesas son demasiado reacias al riesgo como para explorar la IA.
"Los retos que plantea su integración son los mismos que los de cualquier otro cambio en las empresas japonesas. Por eso, el uso de la IA sigue siendo bastante limitado y cauteloso, sobre todo en el ámbito laboral."
Se dice que el sector sanitario en Japón es particularmente lento en la integración de la IA, y algunos hospitales ni siquiera han digitalizado aún los historiales de los pacientes.
El gobierno japonés es consciente del problema general de la baja integración de la IA y está intentando incentivar a más empresas a adoptar esta tecnología. El año pasado, el parlamento del país aprobó la Ley de Promoción de la IA.
El gobierno cree que un mayor uso de la IA puede ayudar a Japón a mejorar su productividad, que actualmente tiene el nivel de productividad más bajo entre los países del G7.
El experto en tecnología Yasushi Ogasawara señala que las empresas japonesas están bajo mayor presión para evitar el aumento del desempleo que para desarrollar una IA que pueda provocar la pérdida de puestos de trabajo.
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"El gobierno habla de IA, recualificación y habilidades digitales, pero en realidad es difícil adaptar los recursos humanos a las habilidades digitales, porque la principal prioridad es mantener el pleno empleo", afirma.
