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Por:
Associated Press
- 7 de junio de 2023 10:00
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West Ham United y Fiorentina no ganan un trofeo europeo desde hace más de 50 años. Esta larga espera llegará a su fin para uno de los clubes en la final de la Conference League, el miércoles a partir de las 21:00 horas en Praga.
La Conference League es el tercer nivel de competición de la UEFA para clubes de fútbol. Pero para los dos equipos finalistas, Fiorentina y West Ham, es como la final del Campeonato del Mundo.
West Ham ganó el único trofeo europeo en 1965, la Recopa de Europa. Alan Sealey anotó dos goles para derrotar al equipo alemán Munich 1860 con el resultado 2:0 en el estadio "Wembley" de Londres. West Ham llegó a la final de esta competición en 1976, pero no logró triunfar. Así que el partido del miércoles será la tercera final europea para el equipo inglés.
El delantero Jarrod Bowen, que anotó cuatro goles en el camino a la final, está deseando enfrentarse a la Fiorentina.
"Esta final es una gran oportunidad para ganar un trofeo que el club ha estado perdiendo durante mucho tiempo. Es un momento especial y todos estamos motivados para ganar esta final. Por supuesto que no será fácil, pero daré todo de mí para ayudar al equipo. Este será el partido más importante de mi carrera", dijo Bowen.
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El entrenador del West Ham, David Moyes, expresó su optimismo por la victoria en la Liga de la Conferencia. Ha dicho que los jugadores tienen una oportunidad de entrar en la historia del club y por ello harán todo lo posible para volver a Londres con trofeos.
"Tenemos que demostrar que merecíamos llegar aquí y para demostrar nuestra fuerza tenemos que ganar esta final. Tenemos un buen equipo y queremos ser recordados para siempre en el club por el éxito logrado en la Liga de Conferencias”, dijo Moyes.
Incluso la Fiorentina solo tiene un trofeo europeo en su historia. El único trofeo continental de la Fiorentina fue también la Recopa de Europa. En 1961, el equipo italiano derrotó al Rangers en la final disputada a dos partidos, con un resultado global de 2:1.
Fiorentina se ha convertido en el primer club en aparecer en la final de cuatro competiciones continentales. La Fiorentina fue derrotada por el Real Madrid en la Copa de Europa de 1957 (ahora la Liga de Campeones) y por la Juventus en la final de la Copa de la UEFA en 1990. No pudieron ganar la Recopa de Europa en 1962, cuando fueron derrotados por el Atlético de Madrid.
La Fiorentina ha tenido un buen recorrido esta temporada. Jugó la final de la Copa de Italia hace dos semanas y fue derrotado 2:1 por el Inter. Fue la única derrota del club florentino en los últimos seis partidos. La última preparación para la final de la Conference League fue la victoria sobre el Sassuolo, 3:1, el pasado viernes, en la última jornada de la Serie A.
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Muchos escenarios también en la Premier League.
"Tenemos un gran partido por delante y el objetivo es ganar el trofeo en Praga. Será una final difícil, ya que el West Ham también ha mostrado buenas actuaciones esta temporada. Pero tengo fe en mi equipo porque nos hemos preparado bien y queremos ganar este trofeo europeo para devolverle la dignidad a nuestro club en Europa”, dijo el entrenador de la Fiorentina, Vincenzo Italiano.
El triunfo en la final de la Conference League es importante para ambos equipos. Quien gane se clasificará automáticamente a la Europa League para la nueva edición. West Ham y Fiorentina no tienen asegurada su salida a Europa por las ligas que juegan.
Fiorentina terminó octavo en la Serie A, mientras que West Ham terminó 14º en la Premier League. Tras alcanzar hace un año las semifinales de la Europa League, el West Ham marchó esta temporada a la final como único equipo invicto de la Conference League. West Ham ganó 13 juegos, incluidos los clasificatorios.
Fiorentina tuvo el mejor ataque de la competencia, anotando 36 goles en 16 partidos jugados hasta la final.
El partido en el "Eden Arena" de Praga será especial para los tres jugadores checos: Tomas Soucek y Vladimir Coufal del West Ham, además de Antonin Barak de la Fiorentina. Los tres jugaron para Slavia Praga en este estadio antes de mudarse al extranjero.
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Praga abrirá fan zone con pantallas gigantes para cada equipo en el centro de la ciudad. La ciudad también acogerá a los aficionados que viajarán a la República Checa y no disponen de entradas.
Esta es la segunda edición de la Conference League. En la primera edición triunfó el equipo de Roma. La Roma dirigida por José Mourinho derrotó al Feyenoord en la final disputada en el estadio "Air Albania" de Tirana.
