Franz Beckenbauer, ampliamente considerado como uno de los mejores futbolistas de todos los tiempos y una de las tres únicas personas que ganaron la Copa del Mundo como jugador y entrenador, falleció a los 78 años.
La muerte de Beckenbauer fue anunciada por su familia el lunes. Murió el domingo tras los problemas de salud que lo aquejaron en los últimos años.
"Con profunda tristeza les informamos que nuestro marido y padre Franz Beckenbauer falleció ayer en paz y rodeado de su familia. Les pedimos que puedan llorar en silencio y abstenerse de hacer preguntas", dijo la familia de Beckenbauer en un comunicado.
Beckenbauer es un ícono del fútbol alemán que ha registrado 104 apariciones con Alemania Occidental. Como capitán de Alemania Occidental, Beckenbauer llevó al equipo a la gloria en 1974 al ganar la Copa del Mundo. El mismo éxito, pero como entrenador, Beckenbauer repitió 16 años después, en el torneo celebrado en Italia. Sólo Mario Zagallo, fallecido el domingo, y Didier Deschamps, junto con Beckenbauer, han disfrutado del éxito en la Copa del Mundo como jugador y entrenador. Beckenbauer ganó muchos más títulos, incluido un hat-trick de Copas de Europa con el Bayern de Múnich a mediados de la década de 1970, cuando también se ganó la reputación de ser un defensor excepcional. Apodado "Der Kaiser", Beckenbauer era tan elegante como dominante en su juego. Tal era su confianza con el balón que dominó el papel moderno de central, ahora conocido como líbero. Además, este papel creado se debe principalmente a Beckenbauer.
La vida de Beckenbauer después de retirarse del fútbol se vio empañada por acusaciones de corrupción: el entonces jugador de 71 años fue interrogado por la fiscalía suiza en marzo de 2017 por sospecha de corrupción relacionada con la Copa del Mundo de 2006, que se celebró en Alemania. Beckenbauer presidió la candidatura inicial de Alemania en 2000 y formó parte del comité organizador del torneo. Este fue el período oscuro en la vida de Beckenbauer, ya que el resto fue en su mayor parte glorioso.
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Nacido en Giesling, un distrito obrero de Munich, en septiembre de 1945, Beckenbauer creció como fanático del equipo Munich 1860, pero en cambio se unió al impopular equipo juvenil del Bayern Munich. Originalmente era un delantero centro y debutó con el club en 1964, cuando el equipo estaba en la segunda división de Alemania Occidental. Empezó como lateral izquierdo. Finalmente pasó a la defensa central y, tras ayudar al Bayern a conseguir el ascenso a la Bundesliga, fue nombrado capitán antes de la campaña 1968/69, llevando al equipo al título de liga. Se convirtió en una figura inspiradora para el Bayern, ayudándolo a ganar tres títulos nacionales más entre 1972 y 1974, así como trofeos europeos (1974-1976). Beckenbauer debutó con 20 años con Alemania Federal en un partido de clasificación para el Mundial contra Suecia. El joven brilló en la victoria por 2:1 en Suecia, que también selló la participación de Alemania Occidental en el torneo de 1966 en Inglaterra. Alemania Occidental perdió ante los anfitriones en el estadio de Wembley, pero se avecinaba una época dorada para el país y, con Beckenbauer como capitán y defensor dominante, los alemanes ganaron el Campeonato Europeo de 1972 antes de ganar el título mundial en casa dos años después.
Beckenbauer, que ganó otros premios, incluido el Balón de Oro en 1972 y 1976, se retiró del fútbol activo en 1984 después de un paso por el New York Cosmos en la Liga de Fútbol Norteamericana. Ese mismo año fue nombrado entrenador de Alemania Federal, a pesar de no tener experiencia previa en el cargo. Beckenbauer llevó a su país a la final de la Copa del Mundo de 1986 antes de ganar el torneo cuatro años después en Italia. A esto le siguió un breve período a cargo del Olympique Marseillet en Francia antes de que Beckenbauer regresara al Bayern, llevando al club al título de la Bundesliga en 1994 y a la Copa de la UEFA dos años después.
Beckenbauer también ha sido presidente del Bayern de Múnich y vicepresidente de la Federación Alemana de Fútbol (DFB).
Un jugador y entrenador brillante, el legado de Beckenbauer se ha visto algo empañado por las acusaciones de corrupción antes mencionadas. En 2014, la FIFA también le impuso una suspensión de 90 días por no colaborar en una investigación sobre presunta corrupción en las candidaturas a los Mundiales de 2018 y 2022.
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Beckenbauer también vivió la muerte de su hijo Stephan en 2015. Desde entonces, ha tenido constantes problemas de salud. Tenía una enfermedad ocular, un infarto y la enfermedad de Parkinson.
"Der Kaiser" ha sufrido mucho en los últimos años, pero siempre será recordado como una leyenda del fútbol alemán y un icono del fútbol mundial.
