Año 1931: Circasianos en Kosovo

El erudito esloveno Niko Županić (1876-1961) fue el fundador del Museo Etnográfico (1921) y el creador de la revista «Etnolog» (1926), además de jefe del Departamento de Etnología de Liubliana. Además de su labor en antropología y etnología, Županić también participó en política y, en 1919, formó parte de la delegación del Reino Serbocroata-Esloveno en la Conferencia de Paz de París. En relación con los albaneses, Županić apoyó la ideología serbia de los círculos de Belgrado. La conferencia «La importancia etnológica de los circasianos de Kosovo» se impartió en el V Congreso del Instituto Internacional de Antropología en París, el 23 de septiembre de 1931, y se publicó dos años después, en 1933, en la revista «Etnolog». El título y los subtítulos son obra del traductor, Skënder Latifi.

Etnógrafos e historiadores saben que la patria de los circasianos se encuentra en la cuenca izquierda del Kubán, en Ciscaucasia. Hasta 1864, los circasianos habitaban la zona que abarca desde las montañas occidentales del Cáucaso hasta la costa del Mar Negro. Los circasianos presentan una gran diversidad en cuanto a división tribal y dialectos lingüísticos, por lo que solo mencionaremos las siguientes tribus: Natukhazhi, Shapsuzi, Abazhech, Bzheduchi, Gatyukaj, Besleneev, Macoshi, Temirgoy, Zhanev, Egerukoy, Kjachi, Ubychi, Chagak y Kabardins. El nombre colectivo de circasianos (Chircassi) probablemente fue promovido por los turcos, más precisamente por los antiguos Kicytrai. En la Edad Media, los rusos los llamaban Kosogim, término que probablemente esté relacionado con Käsäg, como hoy en día los osetios suelen llamar a los kabardinos y circasianos. Los circasianos se autodenominan Adzyge o Adyge. La lingüística vincula este nombre con el antiguo nombre Zvyol (Estrabón). Creemos que los Iazyges son aquellos que, tras el nacimiento de Cristo, se asentaron en el desierto entre el Danubio y el Tisza, y que son idénticos a los Zyges (Zvyoi), con la única diferencia de que este nombre recibió un prefijo a través de los dos sármatas, es decir, -a- o -ia.

Los circasianos fueron paganos durante mucho tiempo y gozaron de libertad hasta el siglo XIII d. C., cuando fueron sometidos por los georgianos, quienes los convirtieron al cristianismo. En la primera mitad del siglo XV, se liberaron del yugo georgiano, pero, al estar inmersos en constantes luchas con los tártaros, fueron perdiendo territorio en el norte del Cáucaso. A mediados del siglo XVI, la región del Kubán, en el norte, se convirtió en la frontera de su tierra natal. En 1570, el kan tártaro Abbas Giray los empujó hacia el sur del Kubán y los convirtió al islam. Hasta entonces, los circasianos vivían al norte del río Kuma y sus asentamientos se encontraban dispersos en el terreno entre el Kubán y la desembocadura del río Don. Antes de caer bajo el dominio de los tártaros durante el reinado del zar Iván el Terrible (1530-1584), los circasianos gozaron del protectorado ruso, pero tras su partida, quedaron bajo el dominio tártaro. Por ello, abandonaron la fe cristiana con mayor rapidez y facilidad, pues la conocían solo superficialmente, ya que posteriormente se convertirían en semipaganos, es decir, semimusulmanes.

Los circasianos, jinetes veloces y ladrones agresivos.

Los circasianos siempre se han distinguido por su valentía, su velocidad como jinetes y su agresividad como ladrones. Sin embargo, en el seno de sus familias, cumplían meticulosamente con sus deberes, su hospitalidad y sus venganzas familiares. Canciones y relatos orientales ensalzan la belleza de las muchachas circasianas, cuyos padres las vendieron al harén del sultán en el Cuerno de Oro hace varias décadas, así como a los harenes de turcos famosos y también a personas adineradas. Martin Đurđević, en sus memorias, relata que durante su estancia en Pristina y Fushë Kosovë (1869-1870) presenció la venta de tres muchachas circasianas de extraordinaria belleza por 6.000 grosz (1.200 coronas). El mismo Đurđević observó que los circasianos de Kosovo valoraban mucho la carne de caballo y la consumían, lo que recuerda su origen en la antigua Sarmatia asiática, que en el oeste se extendía hasta el río Don.

Los circasianos opusieron una fuerte resistencia a los rusos durante la invasión del Cáucaso y solo fueron derrotados por completo en 1864. Sin embargo, la mayoría no pudo aceptar su nuevo destino y situación, y ese mismo año más de 400 000 circasianos abandonaron su tierra natal en el Kubán y las montañas occidentales del Cáucaso. El gobierno turco los acogió y los envió a Siria, Asia Menor y la península balcánica. Una pequeña parte de los circasianos permaneció en sus tierras de origen en el Cáucaso, donde en 1895 su número ascendía a tan solo unos 111 000 habitantes (entre ellos, unos 80 000 kubardianos).

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La mayoría de los circasianos que llegaron a la península balcánica fueron asentados por el gobierno otomano a lo largo de la frontera del entonces Principado de Serbia, con el objetivo de utilizar esas colonias para fortalecer su poder y aterrorizar a los serbios. Posteriormente, los circasianos se asentaron en Kosovo Polje, donde el autor de este artículo encontró y conoció a decenas de familias en 1924, 1929 y 1930, ya que la gran mayoría había emigrado previamente a Asia Menor y Siria. De hecho, constituyen un grupo humano sumamente inquieto, incapaz de adaptarse fuera del Cáucaso y que no se resigna fácilmente a su destino; un grupo que no se lleva bien con los vecinos extranjeros, pero que, debido a su dispersión, está condenado a la extinción.

La proximidad de los circasianos a los serbios

Para los serbios, los circasianos y su lengua son particularmente interesantes, ya que fueron los primeros portadores del nombre serbio de los caucásicos aborígenes (habitantes autóctonos), muy probablemente circasianos, quienes durante la gran migración sármata, junto con los antimos, kisims (zichimos), chorvats, valims y otros, cruzaron los ríos Don y Dniéper, se integraron entre los eslavos y crearon allí las primeras organizaciones tribales. Si bien estos jinetes caucásicos-sármatas fueron asimilados en gran medida a la masa eslava, y al mismo tiempo se perdieron sus características étnicas, especialmente su lengua, los nombres tribales y las ideas de las organizaciones estatales primitivas sobrevivieron. Desde la patria protoeslava, ubicada en la cuenca alta del Dniéper medio, el Pripet y el Bugu, los serbios llegaron a la cuenca del Labe medio y el río Shall, y desde allí una parte de ellos, organizados como soldados, se trasladaron a Iliria. Lo más probable es que esto ocurriera en el año 626 d. C., cuando Constantinopla fue asediada por los ávaros y los persas, ocasión en la que el emperador bizantino Heraclio recurrió en busca de ayuda al líder eslavo Samit, quien respondió positivamente al emperador bizantino…

Como uno de los tres principales grupos de aborígenes caucásicos, los circasianos hablan la lengua alarod (jafética), que constituye una familia lingüística sui generis, que no es ni indoeuropea (aria), ni semítica, ni fino-ugria, ni túrquica, ni mongola. Hago hincapié en esto porque aún hoy algunos investigadores afirman que los circasianos son de origen ario, es decir, de origen indoeuropeo. Los únicos parientes, incluso lejanos, de los aborígenes caucásicos actuales son los vascos de la península ibérica, quienes antes de la llegada de los indoeuropeos estaban orgánicamente emparentados con los caucásicos. Se trataba de una cadena de tribus y pueblos como, por ejemplo, los íberos, ligures, etruscos, recios, pelasgos (habitantes prearios de la península balcánica), capadocios, amazonas, calibanos, colquios, etc. Esta cadena de pueblos prehistóricos se interrumpió con la llegada de los indoeuropeos al sur, y hoy sus restos yacen ocultos como fósiles cubiertos por estratos étnicos de helenos, ilirios-tracios, itálicos (romanos), celtas, germanos y eslavos.

Asentamientos circasianos en Kosovo en la década de 30

Visité la llanura de Kosovo tres veces en mi vida: en 1924, 1929 y 1930. En las tres ocasiones, observé a los circasianos y sus asentamientos en las aldeas de Stanovc i Epërm e i Poshtëm, Rekë e Madhe y Azizije (Milloshevë). Durante estas visitas, recopilé datos antropogeográficos, folclóricos y antropológicos. Tihomir Đorđević, profesor de la Universidad de Belgrado, presentó un estudio exhaustivo y de gran calidad sobre los circasianos en nuestro país. Según su estudio, sabemos que los circasianos se asentaron en los siguientes pueblos y ciudades de Kosovo: Ferizaj (actualmente Uroševac), con 25 casas hasta 1912; Sadovina Çerkeze, con unas 60 casas; Mazgit, con unas 100 casas; Hajvali, con unas 30 casas; Sllakovc, con más de 100 casas; y Stanovc (un pequeño barrio circasiano independiente). También había varias casas en Prishtina, Mitrovica y Vushtrri. Por el Sr. Qerim Hyseni, imán del municipio de Samadrexha, de origen circasiano, supe que los circasianos también vivían en los pueblos: Zveçan – casas circasianas cerca de Mitrovica, Rekë e Madhe, Stanovc y Epërm (antes 60 casas, ahora 40 casas), Bivolak, Azizije – hoy 4 casas, Hamedije, Bellaçevc e Madhe y e Vogël (antes 40, ahora 2 casas), Sllatine e Madhe y e Vogël, Dobrevë e Epërm y e Poshtme, Dobranje, Magure, Rekë e Vogël... Como afirma A. Lejean, el gobierno turco arrebató brutalmente la tierra cultivable a los cristianos y 40.000 circasianos se establecieron allí. Esta cifra me parece muy elevada, ya que los propios circasianos me dijeron que no había más de 2.000 de sus compatriotas en Kosovo. Si consideramos que las familias circasianas se redujeron en número debido al largo viaje desde el Cáucaso y a las enfermedades infecciosas, podemos calcular que sus familias no tenían más de seis miembros. Por lo tanto, antes de la guerra serbio-turca de 1877-1878, el número de circasianos en Kosovo alcanzó aproximadamente los 6 12.000 habitantes. Los circasianos de Kosovo tenían como centro de operaciones la aldea de Belaçevc e Vogël, donde también celebraban sus asambleas. De manera similar, los albaneses de Kosovo tenían para sus asambleas la Gran Torre de Çagllavica (entre Pristina y Llapllasella). Fuera de Kosovo, había asentamientos circasianos más pequeños, como por ejemplo: en Livoç e Poshtëm, unas 50 casas; en Dobresh, entre 50 y 60 casas; en la región de Gjilan, en Pozharan... En las ciudades de Niš, Prokuplje y Kumanovo había grandes aldeas circasianas con 100 familias; en Gevgelija, en la actual frontera entre Yugoslavia y Grecia, había 175 casas circasianas.

Pero los circasianos tampoco estaban destinados a permanecer mucho tiempo en la península balcánica, ya que la guerra ruso-turca (1877) y la guerra serbo-turca (1877-1878) frustraron sus esperanzas de una larga supervivencia del imperio turco en Europa.

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desplazamientos circasianos

Durante la entrada del ejército serbio en la cuenca alta del Morava e Binçës, así como en la llanura de Kosovo, los circasianos también abandonaron Niš y Prokuplje para trasladarse a Kosovo; sin embargo, una buena parte de ellos emigró a Asia Menor (Adana, Angora) y Siria. Este proceso se repitió en 1912 y en 1918, de modo que en Yugoslavia solo quedaron unas 50 familias circasianas, es decir, unas 300 personas, que viven principalmente en la llanura de Kosovo y en las aldeas de Stanovc i Epërm e i Poshtëm, Rekë e Madhe (4 familias) y Azizie (4 familias).

Hoxha Ahmet Ali de Azizija y el imán Qerim Hyseni de Stanovci i Poshtem me dieron información sobre el nombre, el origen y la época de la llegada de los circasianos a la llanura de Kosovo. Según su información, también registré algunas palabras circasianas. Los circasianos se llaman a sí mismos Adizhe (Adizha) y pertenecen a tres tribus: los Abzaks, los Shapsugas (Shapsu) y los Ubyhs, como me contó Ahmet Ali y como le había contado su padre, Ali Abazi, originario de la ciudad de Dibsh, en el Cáucaso. Los circasianos en Kosovo eran principalmente Abzaks (Apsazh); solo un pequeño grupo de Shapsugas se concentró alrededor de la mezquita de Azizija, mientras que los Ubyhs y algunos kabardinos se establecieron en Skopje. Resulta interesante cómo Nuria Tishekov, kabardino y soldado del ejército del general Wrangel, visitó a los circasianos de Stanovci i Poshtëm en Kosovo y se quedó allí (1930). El deseo de ver a sus familiares de sangre y lengua trajo a este refugiado caucásico desde Sarajevo hasta la llanura de Kosovo. Le mostró al autor de este artículo su arma plateada y estaba dispuesto a vendérsela por 4.000 dinares.

Los circasianos de Kosovo pertenecen a la tribu Abzaçë.

Los circasianos de Kosovo afirman pertenecer a la tribu Abzac, y surge la pregunta de a qué tribu del Cáucaso se parecen estos Abzac. La etnología lingüística reconoce en la región noroccidental del Cáucaso dos tribus cuyos nombres suenan similares: los abjasios (abexhax) y los abjaz (bizantino: “Aßaoxoi”). Estos últimos no pertenecen directamente a los circasianos, sino que representan solo un componente étnico del grupo noroccidental (circasiano-abjaz) de aborígenes caucásicos. El orientalista ruso Lopatinsky afirma que los abjasios son idénticos a los antiguos aqueos y relaciona su nombre con las palabras abch. achuh'y – “campesino, agricultor”. Si preguntamos a los circasianos de Kosovo de qué regiones del Cáucaso emigraron, entonces, según sus respuestas, podemos concluir si los circasianos de Kosovo son abzacs (abzash), abadzecs o abjaza. Ibrahim haji Yusufi de Reka e Madhe me dijo en 1924 que los circasianos de Kosovo provenían de diferentes regiones. y que algunos de ellos provenían del río Dibsh, otros del río Kachu, luego del río Pshakups y de la zona fronteriza del río Chalshyk entre los rusos y los circasianos. Según esta orientación, de hecho, también debería buscarse el origen de los abjasios de Kosovo, es decir, en la región circasiana y no en la abjasia, porque el río Pshakups nace en las montañas del Cáucaso y fluye hacia el norte, mientras que al oeste de Yekaterinodar desemboca en el Kubán. En su curso superior, el Pshakups crea una frontera entre Shapsugiy y Abaxhechi y en su curso inferior entre Natuchah y Bzheduh. De esta manera, los abjasios de Kosovo son idénticos a los abjasios que viven en la vertiente norte del Cáucaso Occidental.

Los circasianos de Kosovo, además de su lengua materna, hablan un serbio básico, un poco de turco y albanés. Sin embargo, después de 1912, el conocimiento del turco fue desapareciendo progresivamente en favor del serbio.

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Aunque los circasianos fueron caballeros astutos y valientes, y a menudo bandidos peligrosos, hoy en día siguen demostrando amor por el progreso de su familia y comunidad. También se dedican al pequeño comercio de productos agrícolas y ganado. En su antigua tierra natal en Transcaucasia, los circasianos solían vender a sus hijas en cuanto crecían, pero aun así, la mujer circasiana goza de mayor respeto y libertad que las mujeres otomanas o albanesas. Gracias a esta libertad, un joven circasiano puede conocer a chicas locales y, en presencia de su hermano o hermana menor, hablar con la elegida antes de la boda, mientras que la costumbre albanesa no permite tal encuentro entre un chico y una chica, sino que contraen matrimonio sin conocerse. Por eso, los matrimonios entre circasianos rara vez se rompen, mientras que entre albaneses suelen romperse por decepción.

Continuará en el próximo número del Suplemento Cultural