Skanderbeg en el camino de regreso a Arbëria y sus diplomáticos

A principios de febrero de 1462, tras salir de Dubrovnik y regresar de una misión militar en el sur de Italia, Skanderbeg había planeado pasar por Lushtica, en la bahía de Kotor, de regreso a Albania. Sin embargo, tras los vientos adversos que imposibilitaron la navegación, hizo escala en Cavtat y regresó a Dubrovnik. Su viaje y escolta fueron planeados al detalle por los habitantes de Dubrovnik, desde los gastos hasta la escolta hasta el final de su territorio. Desde la bahía de Kotor y la zona de la "Albania Véneta" había diplomáticos comprometidos con los intereses de la nobleza albanesa, especialmente Skanderbeg, pero también ocurrió lo contrario.

Sacerdotes de Boka Kotor, diplomacia de Skanderbeg y otros servicios diplomáticos de Kotor-Arbër

 

El arzobispo de Tivat, Andrés, que durante los años 1448-1460 estaba a cargo de este importante centro católico de la zona, fue contratado por Skanderbeg para realizar varios servicios diplomáticos.

Originario de Mula, en la bahía de Kotor, fue franciscano y teólogo en Zadar antes de asumir el importante cargo de arzobispo.

En 1450, Skanderbeg le había rogado que emprendiera una visita al Vaticano ante el Papa para solicitar ayuda urgente contra las incursiones otomanas que amenazaban seriamente esta parte de los Balcanes.

El arzobispo Andrea no vivió mucho tiempo después de asumir el cargo de arzobispo, muriendo dos años después, en 1462.

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Skanderbeg, por su parte, a principios de febrero de 1462, tras salir de Dubrovnik y regresar de una misión militar en el sur de Italia, había planeado pasar por Lushtica, en la bahía de Kotor, de regreso a Arbëria. Pero, debido a vientos contrarios que imposibilitaron la navegación, hizo escala en Cavtat y de nuevo en Dubrovnik. Su viaje y escolta fueron planeados al detalle por los habitantes de Dubrovnik, desde los gastos hasta la escolta hasta el final de su territorio. Se desconoce si pasó por Lushtica.

Pero el diplomático de Skanderbeg, Pal Gazulli, permaneció en Dubrovnik en marzo de 1461.

Gjergj Pelini es un sacerdote y diplomático que ha atraído la atención de los historiadores y, en consecuencia, se ha escrito mucho sobre él, considerando su compleja actividad. Pero aquí sólo nos referiremos a ello en el contexto del tema que tiene que ver con Kotor y los albaneses.

Pelin, aunque residía en el monasterio benedictino de Santa María en Rotecco (Ratac), muy cerca de Tivar, en Sutomore, sentía un mayor apego por Kotor que por la propia Tivar. Esto, como señalan Blehova-Čelebići y otros, se debía a tres razones: a) Pelin era considerado un firme aspirante al arzobispado de Tivar, para lo cual contaba con el apoyo de los venecianos, pero era recibido con gran recelo por los habitantes de Tivar y el cercano clan Mrkojević, o por Stefan Vukčić Kosaqa, que ansiaba su cabeza; b) El odio hacia él se debía también a su educación y formación superiores, que lo distinguían de los demás; c) Pelin, además, al obtener el título de protonotario papal, mantenía comunicación directa con Dubrovnik, Venecia y el Vaticano, eludiendo así cualquier jerarquía local.

Pelini logró forjar una distinguida carrera diplomática. Primero como diplomático al servicio de Vuk Branković y luego participó en la firma del acuerdo veneciano-serbio en Vučitër tras la Segunda Guerra de Shkodra. Posteriormente, se distinguió como diplomático al servicio de Skanderbeg contra Venecia y el papado, pero también prestó servicios de intermediario para Venecia contra Skanderbeg, comenzando por la negociación de Kruja. También fue mediador en el conflicto entre Skanderbeg, Lekë Dukagjini y los venecianos. Por todo ello, recibió generosas recompensas económicas de Skanderbeg, los venecianos y otros. Pelini también había mediado entre Skanderbeg y el papa Cáliz y había desempeñado una función diplomática conjunta con Gjin Gazulli. También era conocido como el compilador de las cartas diplomáticas de Skanderbeg.

Skanderbeg solicitó a los venecianos, a través de Gjergj Pelini, en 1457, cruzar a Zeta después de la invasión turca de ese año, pero los venecianos tenían miedo de permitir tal cosa.

Las diferencias entre el clero de Tivat y Kotor, así como sus lealtades políticas e intervenciones diplomáticas, eran a veces radicalmente distintas. La actividad del clérigo y diplomático Pelini y su desacuerdo con el arzobispo de Tivat…  Son bastante ilustrativos. Pelini y el arzobispo de origen arbër, Pjëtër Spani, se opusieron en sus esfuerzos por preservar privilegios y poderes contra los católicos en el interior de los Balcanes y Serbia. Esto los llevó a posiciones políticas opuestas.

Así, Pelini también había presentado un informe fidedigno a los venecianos sobre el arzobispo de Tivat, Pedro Spani, quien, según él, había visitado Zeta Superior "en los meses siguientes" junto con el voivoda del déspota serbio, para coordinar una conspiración y actividades antivenecianas. Esto llevó a que el Papa destituyera al arzobispo de Tivat del servicio religioso tras la intervención veneciana, obligándolo a aliarse abiertamente con el bando serbio.

Esto le dio credibilidad a Pelini, quien buscó la ayuda de los venecianos para convertirse en administrador de Tivar y obtener privilegios para su familia. Entre ellos se encontraban sus sobrinos, el árbitro Jona y Jeronim Sgura, y este último, por orden del Senado veneciano, se benefició de esta situación, llegando incluso a recibir una beca para estudiar.

De hecho, estos esfuerzos de Pelini lo enemistaron con el arzobispo Spani de Tivar hasta Andrés II, quien, manteniendo buenas relaciones con los venecianos, lo había bloqueado. Pelini se había establecido felizmente en Kotor y aparece allí en una serie de documentos y funciones de la más diversa índole.

Aparte de Gjergj Pelini, el único otro diplomático de importancia para Skanderbeg fue Gin Gazulli, un Arbër afincado en Dubrovnik, que era humanista, astrónomo y diplomático por derecho propio.

Conversaciones en Smederevo con el déspota serbio

Desde la bahía de Kotor y la zona de la "Albania veneciana", llegaron diplomáticos comprometidos con los intereses de la nobleza albanesa, especialmente de Skanderbeg, pero también ocurrió lo contrario.

También es interesante ver las conversaciones en Smederevo en la iniciativa diplomática de las negociaciones de Venecia con el déspota serbio Đurađ.

La delegación veneciana estaba encabezada por el noble Nikola Memo, quien, tras recibir instrucciones el 28 de mayo de 1435, partió hacia Shkodra y luego continuó hasta Smederevo. También llevaba consigo a Gaspar Jovan, de Venecia, y al notario veneciano Johann de Regvardtis, aunque el déspota contaba con su propia cancillería latina.

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Pero, desde Shkodra, el negociador jefe veneciano se llevó al resto de la delegación: el mejor experto en la situación en Serbia y la región, el comerciante Luka Pautinov de Kotor, y los dos residentes de Shkodra –  Nikollë Spanin y Pjetër Malonshin. Memo, quien emprendió un viaje en caravana de diez días desde Shkodra, fue probablemente el primer europeo en ver la nueva sede del déspota serbio en Smederevo, en la sala magna audentie, en la primera quincena de agosto de 1435.

Del lado del déspota estaban el cacique Radiċ, el protovestijar Nikola Rodop, el caballero Radić Bogdašić, el consejero Bogdan Zlokunić y el canciller Nikola de Arhilupis. El documento final fue redactado por el canciller del déspota y el notario Kotorras.

En un acuerdo de cinco puntos, entre los principales asuntos se encontraban el tributo anual de 1000 ducados que debía devolverse y pagarse al déspota serbio, el comercio de la sal, el acceso a ciertos mercados, el libre tránsito de caravanas de Shkodra a Kotor, la devolución de las tierras que Đurašević había arrebatado a Venecia en Zeta, así como la posibilidad de que el obispo de Kotor restableciera el control sobre los católicos en Serbia y el interior de los Balcanes, en lugar del del arzobispo de Tivat. Así pues, en la selecta delegación diplomática veneciana también había dos Shkodra Arbëror: Nikollë Spani y Pjetër Malonshi.

Kotor, los albaneses, la diplomacia eclesiástica y el uniatismo 

La situación religiosa en Zeta y la zona costera era particular en la Edad Media. En un espacio reducido, quienes se consideraban romanos vivían concentrados en la costa, con una antigua tradición de vínculos católicos con los italianos de ultramar, en el interior, con los eslavos ortodoxos, y no muy lejos, con los albaneses católicos.

Zeta y el norte de Albania contaban con más obispados católicos que el resto de los Balcanes, como señaló Momčilo Spremić, a saber, Kotor, Budva, Ulcinj, Shkodra, Danji, Lezha y Drishti, pero también localidades más pequeñas como Balqi, Shasi, Sarda, Shati y Sapi. Mientras que, por encima de ellas, se encontraba la tradición del arzobispado primitivo.  La taberna.

Por otra parte, el obispo ortodoxo de Zeta a veces estaba ubicado en Shën Miholi i Perevllaka, a veces en Krajë, y también tenía jurisdicción sobre los monasterios ortodoxos en el lago Shkodra.

Con la llegada de los venecianos a estas tierras, que se justificó como una acción "para proteger a los cristianos allí presentes", así como su expansión en el terreno, sus relaciones con Balshaj llevaron también a una definición territorial que trajo consigo la redefinición de las competencias católicas y ortodoxas en sus respectivas áreas.

En este ambiente, también hubo intentos uniatas de acercar las iglesias o de acogerlas bajo el amparo del Vaticano. A su regreso del Sínodo de Basilea, el obispo de Kotor, Marin Kontarini, comenzó a implementar las ideas del uniatismo, que tuvieron un éxito parcial en la iglesia de Santa María la Inmaculada de Krajë. Así, tanto el Arbëror como los prelados uniatas griegos se establecieron allí. Desde 1454, este cargo lo ocupó el Arbëror Pal Dushman, un clérigo de gran experiencia, que había sido párroco en Treviso (Italia) y obispo en Shas y Drisht. De hecho, además de arzobispo en Krajë, también ostentaba el prestigioso título de nuncio papal para Serbia y Albania.

Su larga experiencia en la región, su conocimiento de las lenguas y circunstancias locales lo hacían idóneo para la misión que había asumido. Manteniendo una posición diplomática atractiva, había logrado ganarse el apoyo de los ortodoxos. Pero su retórica táctica, afirmando que la Iglesia griega es la única verdadera y que en ocasiones debía garantizarse su primacía sobre Roma, le acarreó problemas. Estas acciones le valieron acusaciones en Roma de arbitrariedad. El arzobispo rival de Tivari presentó quejas en su contra, tras ser despojado de su autoridad sobre Drishti y Krajë. En cualquier caso, la investigación contra Pal Dushman comenzó en 1457, pero no tuvo epílogo, pues falleció ese mismo año. Fue reemplazado por Juan de Creta, un uniata griego que defendió lealmente las posturas católicas y el prestigio veneciano. 

Kotor desempeñó un papel importante en el apoyo a las misiones católicas en Albania durante las actividades de la Congregación para la Religión. Kotor también brindó apoyo logístico y financiero a la misión uniata en Himara, en la costa albanesa.

Las misiones unitarias en Albania, en Himarà, han sido asumidas por los fideicomisarios de Venecia y Ancona, así como por el obispo de Lecce. Para estas misiones, se ha previsto apoyo logístico para los misioneros, su escolta, visitas, pagos, etc.

De hecho, los pagos y reembolsos han pasado por el procurador de la Congregación para la Propagación de la Religión para los misioneros de los Balcanes, como Giovanni Domenico Verusio, quien proporcionó los certificados para estos servicios.  A través de los venecianos, Ancona y Dubrovnik, los trasladó directamente a Kotor. Sobre esta base, los administradores de esta actividad en Kotor, basándose en confirmaciones escritas, efectuaron el pago in situ a los misioneros con el fondo monetario depositado previamente allí por la Congregación. Esta fue una compleja red logístico-financiera de misiones durante la Contrarreforma para las misiones balcánicas, que también pasaban por Kotor, como último eslabón de la cadena hacia las misiones católicas.

Así, Vicko Bolica, a la Congregación para la Propagación de la Religión, había realizado servicios de pago a los franciscanos albaneses en el año 1650, incluidos los años 1658-1672.

De estos interesantes registros se desprende que la mayor parte del apoyo se destinó a suministros para los misioneros, pero también a la liberación de rehenes o detenidos, a la compensación de guardias armados y escoltas de los compañeros en caminos y senderos, al transporte en los cruces de agua, al suministro de ropa otomana para los misioneros y a una logística similar.  lo cual dice mucho sobre la forma en que se llevaron a cabo y se mantuvieron estas misiones.

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