“Pocos líderes en el siglo XX, de hecho en cualquier siglo, han tenido tanta influencia en su época. En poco más de seis años turbulentos, Gorbachov levantó el Telón de Acero, cambiando decisivamente el clima político del mundo", afirma la autora Marilyn Berger en un largo artículo de unas 20 palabras en el "New York Times", tras el anuncio el martes por la muerte del último líder soviético a la edad de 7800 años, Mikhail Gorbachev
Mikhail S. Gorbachev, cuyo ascenso al mando de la Unión Soviética desató una montaña de cambios revolucionarios que remodelaron el mapa de Europa y pusieron fin a la Guerra Fría, había amenazado al mundo con la aniquilación nuclear, escribe en la introducción al largo ensayo de algunos 7800 palabras de la autora Marilyn Berger en el periódico "New York Times", tras el anuncio el martes de la muerte del último líder soviético a la edad de 91 años tras una "larga y grave enfermedad".
“Pocos líderes en el siglo XX, de hecho en cualquier siglo, han tenido tal impacto en su época. En poco más de seis años turbulentos, Gorbachov levantó el Telón de Acero, cambiando decisivamente el clima político del mundo", escribe Berger.
Héroe para Occidente, vergüenza para Rusia
Mikhail S. Gorbachev prometería y cumpliría una mayor apertura mientras se proponía reestructurar la sociedad del país y la tambaleante economía soviética. No era su intención destruir el Imperio soviético, pero cinco años después de llegar al poder supervisaría la disolución de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas.
"Puso fin a la debacle soviética en Afganistán, y durante cinco meses extraordinarios en 1989 mantuvo el poder mientras el sistema comunista se desmoronaba desde los países bálticos hasta los Balcanes y en países ya debilitados por la corrupción generalizada y las economías en desaparición", escribe Berger.
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Por esto fue derrocado del poder tanto por conspiradores comunistas de línea dura como por liberales desilusionados. El primer grupo temía que destruyera el antiguo sistema, mientras que otros temían que lo mantuviera.
En el extranjero fue aclamado como un héroe. Para George F. Kennan, el eminente diplomático y sovietólogo estadounidense, Gorbachov era "un milagro", un hombre que veía el mundo tal como era, sin verse afectado por la ideología soviética.
Pero para muchos dentro de Rusia, la agitación que Gorbachev había causado fue un desastre. El presidente Vladimir V. Putin calificó el colapso de la Unión Soviética como "la mayor catástrofe geopolítica del siglo". Para Putin –y sus colegas de la KGB, los veteranos que ahora forman el círculo interno de poder de Rusia– el fin de la URSS fue un momento de vergüenza y derrota que la invasión de Ucrania de este año pretendía deshacer.
"La parálisis del poder y de la voluntad es el primer paso hacia la degradación y el olvido total", afirmó Putin el 24 de febrero cuando anunció el inicio de la invasión, en referencia al colapso de la Unión Soviética.
Gorbachov no hizo ninguna declaración pública sobre la guerra en Ucrania, aunque su fundación el 26 de febrero pidió un "rápido cese de las hostilidades". Un amigo suyo, el periodista radial Aleksei A. Venediktov, dijo en julio que Gorbachev estaba "molesto" por la guerra, diciendo que estaba socavando el "trabajo de su vida".
Leal al Partido Comunista
Cuando llegó al poder, Gorbachov era un hijo leal del Partido Comunista, pero veía las cosas de otra manera. "Ya no podemos vivir de esta manera", le diría a Eduard A. Shevardnadze, quien se convertiría en su ministro de Relaciones Exteriores de confianza en 1984. En cinco años, revocaría mucho de lo que el partido consideraba intocable.
"Un hombre de gran franqueza, visión y vitalidad, miró el legado de siete décadas de régimen comunista y vio corrupción oficial, una fuerza laboral carente de motivación y disciplina, fábricas que producían bienes de mala calidad y un sistema de distribución que no garantizaba casi nada a los consumidores. en los estantes, vacíos de casi todo excepto vodka”, escribe Berger.
Añade que Gorbachov fue elogiado en el extranjero por ayudar a cambiar el mundo (le concedieron el Premio Nobel de la Paz en 1990), pero vilipendiado en casa por no cumplir su promesa de un cambio económico importante. Se dijo ampliamente que, en una votación libre, Gorbachov podría ser elegido presidente en cualquier lugar, pero nunca en la Unión Soviética, escribe.
Shevardnadze, que fue su mano derecha para poner fin pacíficamente al control soviético en Europa del Este, dimitió a finales de 1990, advirtiendo que se avecinaba una dictadura y que los reaccionarios del Partido Comunista estaban dispuestos a paralizar las reformas.
Peter Reddaway, autor y estudioso de la historia rusa, dijo a Berger: “Vemos el lado mejor de Gorbachov. Los soviéticos ven al otro lado y lo culpan".
hijo de campesinos
Pocas cosas en su joven vida harían pensar que Mikhail Gorbachev podría convertirse en un líder tan dinámico. Su biografía oficial, publicada después de asumir la dirección del partido, revela el camino recorrido por un comunista bueno y leal.
Mikhail Sergeyevich Gorbachev nació el 2 de marzo de 1931 en Privolnoye, un pueblo agrícola en la región de Stavropol en el Cáucaso. Sus padres eran campesinos que se ganaban el pan con el sudor de la frente. Durante su infancia, la colectivización forzada de la tierra convirtió una región que alguna vez fue fértil en "una zona de desastre de hambruna", escribió el escritor y biólogo exiliado Zhores A. Medvedev en su biografía de Gorbachev.
"Las muertes por inanición fueron muy elevadas", añadió. "En algunas aldeas, todos los niños de entre 1 y 2 años murieron".
Misha, como se conocía a Mihaili, era un joven de ojos brillantes cuyas primeras fotografías lo muestran con un sombrero cosaco. Creció en una casa con techo de paja, barro y estiércol y sin agua en el interior. Pero su familia era muy respetada entre los creyentes comunistas, escribe Berger. Gorbachov escribió en sus memorias que sus dos abuelos habían sido arrestados por crímenes contra el Estado zarista.
Sin embargo, la adopción de la ideología soviética por parte de la familia no lo abarcó todo. Su madre y su abuela lo bautizaron.
Leer libros prohibidos
Después de graduarse de la escuela primaria del pueblo, asistió a la escuela secundaria en Krasnogvardeisk y pasó a formar parte del Komsomol, la organización juvenil del Partido Comunista. Mientras su padre estaba en el frente durante la Segunda Guerra Mundial, el joven Gorbachov trabajó como asistente de un operador de cosechadoras. Después de la guerra fue condecorado con la Orden de la Bandera Roja del Trabajo.
En 1950, con 19 años, abandonó su casa para continuar sus estudios en la Universidad Estatal de Moscú, un viaje de más de 1500 kilómetros que le llevó hasta un pueblo pobre, destruido primero por la colectivización y luego por la ocupación alemana en la Segunda Guerra Mundial. Al final del viaje estaba Stromynka, un dormitorio grande, austero y abarrotado (de ocho a 15 estudiantes por habitación) que había sido un cuartel militar en la época de Pedro el Grande.
Después de convertirse en estudiante de derecho, a Gorbachov se le permitió leer libros, prohibidos a otros estudiantes, sobre la historia de las ideas políticas. Conoció a Maquiavelo, Hobbes, Hegel y Rousseau.
Gorbachov fue el primer líder soviético desde Lenin en estudiar derecho y, como estudiante de retórica judicial, demostró ser un gran orador público. Sus compañeros de estudios lo recordaban como alguien seguro de sí mismo, franco y de mente abierta, pero también capaz de engañar sin escrúpulos. En una ocasión, según la revista Time, se llamó a sí mismo organizador del Komsomol para su clase al emborrachar a su predecesor y luego denunciarlo en la reunión del día siguiente.
La mayoría de los relatos dicen que después de unirse al Partido Comunista, Gorbachov era un funcionario leal, aunque escribió que tenía reservas sobre Stalin, que expresó sólo en privado.
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Una noche, sus amigos lo obligaron a dejar sus libros para llevarlo a un salón de baile, donde bailaría vals con una alegre y atractiva estudiante de filosofía llamada Raisa Maximovna Titarenko. Empezaron a salir. Más refinada que él, Raisa llevó al serio y todavía provinciano Mihail a conciertos y museos, llenando los vacíos de su educación cultural. Se casaron en 1953.
Pero la vida en la sociedad más culta de Moscú tuvo sus pruebas. Gorbachov regresó a la provincia en 1955, llevándose consigo a su joven esposa. Al año siguiente fue nombrado primer secretario del Komsomol para la región de Stavropol.
Fue el comienzo de su carrera política soviética (comenzó a ascender en la escala municipal), pero permanecería en Stavropol durante los siguientes 22 años. En 1970, su perfil había aumentado lo suficiente como para ser nombrado jefe del partido para toda la región de Stavropol, un puesto equivalente en algunos aspectos a la gobernación de un estado estadounidense, escribe Berger en el New York Times.
También se especializó en agronomía y se convirtió en un reformador, dispuesto a desafiar algunos principios de una economía centralizada. A través de un sistema de provisión de parcelas de tierra privadas y recompensas, la producción agrícola aumentó hasta en un 50 por ciento en algunos países. Pero el mal tiempo y las fallas en la coordinación de la maquinaria agrícola provocaron más pérdidas de cosechas.
Jruschov lo dejó sin palabras
El líder soviético Nikita S. Khrushchev tuvo una influencia formativa en el joven Gorbachev. El "discurso secreto" de Jruschov en el XX Congreso del Partido en 20 expuso el reinado de terror de la era de Stalin (las purgas, los arrestos masivos y los campos de trabajo) y cambió el espectro de la política soviética, causando una enorme impresión en Gorbachov.
También lo fue la campaña de Jruschov contra la corrupción, los privilegios partidistas y la ineficiencia burocrática. Gorbachov y otros de su generación se autodenominaron "hijos del XX Congreso".
"A diferencia de la mayoría de los funcionarios del partido, Gorbachov adoptó la costumbre de pasar tiempo con los trabajadores. Pero lo que es aún más importante para su futuro es que su posición como jefe del partido en Stavropol le permitió reunirse con la élite del partido, que acudía en masa a la región para tomar sus baños, algunos de ellos reservados casi exclusivamente a los miembros de la Oficina. Órgano político y rector del partido. , escribe Berger.
Era deber de Gorbachov como líder local del partido recibir a los dignatarios en el tren, entretenerlos y acompañarlos a la estación de tren para su regreso a Moscú. Un líder enfermo siguió a otro: el primer ministro Alexei N. Kosygin, con una enfermedad cardíaca; Yuri V. Andropov, jefe de la KGB y brevemente primer ministro, con un problema renal crónico; Mihail A. Suslov, el ideólogo del partido que se acercó a Gorbachov como un nuevo contrapeso a la envejecida camarilla que rodeaba al líder supremo, Leonid I. Brezhnev.
Suslov y Andropov se convirtieron en firmes partidarios de Gorbachov, al igual que Fyodor D. Kulakov, quien fue nombrado miembro del Politburó en 1971 y encargado de la agricultura. Cuando Kulakov, que era visto como un posible sucesor de Brezhnev, murió en 1978, Gorbachev fue elegido para pronunciar el discurso en el funeral. Fue su primer discurso en la Plaza Roja y la primera vez que los televidentes vieron al hombre con la marca distintiva en la frente.
Al regresar a Stavropol, Gorbachov estuvo presente para recibir a Brezhnev y Konstantin U. Chernenko, un alto miembro del Politburó. Andropov, que estaba descansando en una casa de baños cercana, vino a recibirlos. Fue un momento notable en la historia soviética. Como señaló una biografía de la revista Time, "en la estrecha plataforma se encontraban cuatro hombres que gobernarían sucesivamente la Unión Soviética: Brezhnev, Andropov, Chernenko y Gorbachev".
secretario de ideología comunista
Brezhnev murió el 10 de noviembre de 1982, y su sucesor, Andropov, emprendió una campaña anticorrupción que duró un año, obligando a los trabajadores ausentes a volver a trabajar, limpiando la burocracia y nombrando nuevos hombres para puestos clave. Le dio a Gorbachov una mayor responsabilidad sobre la economía y lo nombró miembro del Politburó y secretario del comité responsable de la ideología, considerado el número uno. 2 en el partido y por tanto en el país.
Pero cuando Andropov murió el 9 de febrero de 1984, a la edad de 69 años, después de un año de grave enfermedad, el Politburó no nombró secretario general a Gorbachev sino a Chernenko, de 72 años. A Gorbachov se le asignó la tarea de pronunciar el discurso de toma de posesión ante el Soviet Supremo, el máximo órgano legislativo del país, papel que lo equiparaba al príncipe heredero. A la generación mayor se le permitiría retirarse con elegancia.
Y se dobló rápidamente, como resultó. Chernenko estaba tan débil por el enfisema que no podía levantar los brazos para ayudar a transportar el ataúd de su predecesor en la Plaza Roja. Poco más de un año después, sus restos fueron transportados al mismo destino final.
Gorbachov experimentó el estancamiento económico y la corrupción del país durante los años de Brezhnev, pero no fue hasta que asumió posiciones poderosas bajo Andropov y Chermenko que vio cuán profundos eran los problemas. Como secretario del Comité Central, organizó un curso sobre la crisis económica y organizó seminarios especiales para el rescate del sector agrícola.
Ya estaba demostrando una flexibilidad poco común en los líderes soviéticos. Citando a Lenin en un discurso, dijo que la tarea principal del país era "movilizar la máxima iniciativa y mostrar la máxima independencia". La palabra Perestroika (reestructuración) iba tomando forma en su mente.
Sin embargo, a los visitantes occidentales les pareció un marxista comprometido que aceptaba sin cuestionar los informes sobre la pobreza generalizada en Estados Unidos y la opinión general de que los presidentes estadounidenses recibían órdenes del complejo militar-industrial. Parecía convencido de que Estados Unidos era propenso a una agresión militar, escribe el "New York Times".
Pero Gorbachov entendía las relaciones públicas occidentales y el poder de la personalidad, lo que demostró en una visita a Canadá en 1983, donde conversó con mujeres, acarició a sus bebés y se maravilló de la eficiencia de los trabajadores canadienses y la productividad del suelo canadiense.
Un año más tarde viajó a Gran Bretaña, donde impresionó a los británicos con su conocimiento de su literatura. Al visitar el Museo Británico, donde Karl Marx realizó gran parte de su investigación, dijo: "Si a la gente no le gusta Marx, deben culpar al Museo Británico".
Pero cuando un legislador británico planteó la cuestión de la persecución de grupos religiosos en la Unión Soviética, el humor de Gorbachov se agrió. "Tú gobiernas tu sociedad", dijo, "déjanos gobernar la nuestra".
Sin embargo, los británicos adoptaron a Gorbachev y su elegante esposa, a quien se vio usando una tarjeta American Express para comprar en Harrods. "Me gusta el señor Gorbachev", dijo la primera ministra Margaret Thatcher en 1984. "Podemos hacer cosas juntos". Más tarde alentó al presidente Ronald Reagan y a Gorbachev a cooperar.
Con la muerte de Chermenko el 10 de marzo de 1985, Gorbachev, que reemplazaba al líder enfermo, aplastó a la oposición y tomó el poder. En una reunión del Politburó convocada apresuradamente, Andrei A. Gromyko, el veterano ministro de Asuntos Exteriores, se puso firmemente del lado de Gorbachev. "Amigos", dijo en el discurso, "este hombre tiene una hermosa sonrisa, pero dientes de hierro".
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Gorbaçovi kujtohet si lider që i mungon Rusisë
Continuará en el próximo número del Suplemento Cultural
Basado en el artículo de "The New York Times". Preparado por: Rexhep Maloku
