Ferdonije Qerkezi: un testimonio vivo de lo sucedido en Kosovo.

Mediante el análisis del caso de Ferdonije Qerkezi, una mujer kosovar conocida como un icono de la desesperación, demuestro cómo los iconos que se convierten en ejemplos de tragedia o pérdida pueden actuar como catalizador de emociones generativas en una sociedad más amplia y ofrecer un camino hacia el restablecimiento de la seguridad ontológica.

Los Estudios de Seguridad Ontológica (ESO) sostienen que los grupos, las sociedades y los estados buscan previsibilidad y estabilidad mediante la invocación e implementación de narrativas. Estas narrativas suelen difundirse a través de la invocación de iconos, limitados por su mera representación. El enfoque dentro de los ESO se ha centrado principalmente en dichas narrativas y sus iconos asociados, que exaltan la valentía y la gloria. El papel de los iconos que encarnan la pérdida o la tragedia, incluyendo la desesperación, la derrota, el sufrimiento y la sumisión, ha sido menos explorado por los ESO. Mediante un análisis de caso de Ferdonije Qerkezi, una mujer kosovar conocida como icono de la desesperación, demuestro cómo los iconos que se convierten en ejemplos de tragedia o pérdida pueden actuar como catalizadores de emociones generativas en una sociedad más amplia y proporcionar un camino hacia la restauración de la seguridad ontológica. Así, demostramos cómo su destino puede utilizarse para cumplir una función performativa, a través de la cual ejercen acciones afectivas al moldear positivamente las narrativas colectivas de seguridad ontológica.

"Con una mujer como la Madre Ferdonije, contamos nuestra historia, nuestro presente, pero al mismo tiempo

"El tiempo y el poder para el futuro, que tiene su origen precisamente en mujeres como la madre Ferdonije", Albin Kurti, Primer Ministro de Kosovo, 8 de marzo de 2023.

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Los estudios de seguridad ontológica (ESO) sostienen que la necesidad individual de seguridad ontológica es un esfuerzo continuo por reducir la ansiedad mediante rutinas, el reconocimiento externo de la pertenencia a una comunidad y la búsqueda de narrativas autobiográficas (Krickel-Choi 2024, 5; véase también Subotić 2016; Kinnvall y Mitzen 2020, 612). Si bien inicialmente se centraban en el individuo, el enfoque de los ESO se ha desplazado hacia grupos, sociedades y estados, que también buscan previsibilidad y estabilidad mediante la evocación y la adhesión a narrativas (Patterson y Monroe 1998, 321; Chernobrov 2016, 582; Delehanty y Steele 2009, 523-4; Edjus 2020). Estas narrativas a menudo se difunden mediante la evocación de iconos enmarcados como su encarnación (Hansen 2015; Steele y Subotić 2024, 266).

Los íconos pueden adoptar muchas formas, incluyendo individuos considerados de gran influencia e importancia, que reflejan, alteran y/o reproducen identidades de la comunidad política (Steele y Subotic 2024, 143; véase también Hansen 2015, 267). Existen numerosos ejemplos de íconos humanos integrados en narrativas como supuestos modelos de virtud, heroísmo y triunfo (Scott y Tomaselli 2018, 17; Steele y Subotic 2024, 148-58). El enfoque de SSO se centra principalmente en dichas narrativas y los íconos que las acompañan, los cuales exaltan la valentía y la gloria y, como tales, constituyen narrativas reconfortantes en tiempos de incertidumbre ontológica (Kinnvall 2004, 755; véase también Chernobrov 2016, 581; LaCapra 2001, 81; Delehanty y Steele 2009, 524; Subotić 2016, 614).

El papel que desempeñan los íconos que encarnan la pérdida o la tragedia, incluyendo la desesperación, la derrota, el sufrimiento y la sumisión, ha sido menos explorado por la SSO. Sin embargo, el papel de los íconos de la derrota o la tragedia en la construcción de narrativas nacionales es reconocido más allá de la SSO (Mock 2012, 27; Subotić 2016, 613).

Sin embargo, para apreciar plenamente el papel que desempeñan los íconos en la construcción de la narrativa autobiográfica de una sociedad, es necesario comprender cómo estos íconos, que se convierten en ejemplos de tragedia o pérdida en lugar de valor y gloria, contribuyen a las narrativas ontológicas. Este es el primer objetivo de este artículo. Al demostrar este proceso, contribuyo a lo que Brent Steele y Jelena Subotić describen como el “eje final de la SSO”, que analiza cómo se “genera, se pone en práctica y se representa” la certeza ontológica, y específicamente cómo los íconos cumplen “una función performativa para el cumplimiento de la certeza ontológica de la sociedad” (2024, 143).

La exaltación de un ícono que evoca emociones negativas, como el miedo, el arrepentimiento o la tristeza, ciertamente no fortalecerá el sentido de seguridad ontológica; por el contrario, la contribución de íconos que son ejemplos de tragedia o pérdida debe implicar un proceso mediante el cual el destino trágico mismo actúa como un detonante de emociones en la sociedad en general —tales como orgullo, resiliencia, solidaridad, etc.— de manera que su destino ejerza una acción afectiva al moldear positivamente las narrativas colectivas de seguridad ontológica (Chernobrov 2016, 593; Kinnvall y Mitzen 2020, 246; Kirke y Steele 2023, 910). Para demostrar esto en la práctica, analizo el caso de la mujer kosovar Ferdonije Qerkezi, un ícono de la desesperación que, en nuestra opinión, es un ejemplo de este proceso generativo.

Ferdonija es conocida por su desesperación, que se manifiesta en el duelo diario y en mantener la casa exactamente como estaba el día en que su esposo y sus cuatro hijos fueron secuestrados por la policía serbia en 1999, a quienes nunca volvió a ver. Su desesperación está documentada en todas partes. Reflexionando sobre su situación, Dritan Dragusha señala: «La añoranza por su esposo y sus cuatro hijos es una añoranza que excede los límites de la imaginación, mientras que el aburrimiento teje lentamente una red de desesperación» (2019). Ella misma ha dicho: «Mi día siempre es sombrío» (IndeksOnline 2021). A pesar de su desesperación, su estatus de ícono en la comunidad albanesa de Kosovo, que la conoce como Nana Ferdonije, es bien conocido, y su sufrimiento ha sido evocado repetidamente por líderes políticos (Kabashi 2005; Hoti 2017, 18; Schwandner-Sievers y Klinkner 2019; Apolloni 2020, 103; Isufi y Henry 2023, 235). Si bien su desesperación es trágica para ella, Ferdonija demuestra cómo un ícono de la desesperación puede desempeñar una función performativa para contribuir positivamente a narrativas sociales que brindan seguridad ontológica.

Generalmente representada como algo negativo, la desesperación se manifiesta como inacción, fijación en el pasado y aislamiento social (Fletcher 1999, 521; Lazarus 1999, 659; Mack 1999, iii; Pecchenino 2015; DeNora 2021, 1, 56). Incluso en el contexto de la SSO, la desesperación parece ser así, improbable que contribuya positivamente a la construcción de narrativas sociales que restauren o sostengan la seguridad ontológica. Sin embargo, basándonos en la literatura sobre la desesperación, que destaca su capacidad para revelar verdades ocultas, sostenemos que la desesperación experimentada por figuras emblemáticas como Ferdonija puede desempeñar un papel en la creación y difusión de narrativas que moldean la seguridad ontológica de una sociedad. Los íconos de la desesperación, en virtud de su propio eco de desesperación, pueden servir para alertar a la sociedad sobre un mal social oculto, o en términos metafóricos una herida (Holvikivi y Reeves 2020, 135) o cicatriz (Steele 2012); su desesperación cumple así una función comunicativa positiva, ya que enfatiza la necesidad de reconocer y actuar ante una amenaza para la sociedad que de otro modo permanecería oculta.

La elevación de Ferdonija a la categoría de ícono y su inclusión en una narrativa ontológica dentro de la comunidad albanesa de Kosovo demuestra cómo un ícono de desesperación ofrece un camino hacia la restauración de la seguridad ontológica. Este proceso, mediante el cual la desesperación del ícono, una vez revelada, evoca diversas respuestas emocionales en los observadores, se alinea con el proceso identificado dentro de la SSO, donde, durante la securitización ontológica, las emociones negativas que socavan la seguridad ontológica pueden transformarse durante la fase de formación narrativa (Subotić 2016, 611; Kinnvall y Mitzen 2020, 246; Kirke y Steele 2023, 910). Para ilustrar esto, para demostrar una narrativa autobiográfica central dentro de la comunidad albanesa de Kosovo, la desesperación de Ferdonija ha sido evocada explícitamente por líderes políticos y otros comentaristas para evocar tres reacciones primarias en la comunidad en general, a saber: apoyo a la independencia de Kosovo, unidad nacional y resistencia colectiva.

Al ofrecer una visión general de la desesperación, observamos que, si bien la opinión predominante es que la desesperación es inherentemente negativa, otros enfatizan su capacidad para inspirar descubrimientos y acciones. La desesperación, aunque un estado angustioso para el individuo, puede cumplir una función comunicativa positiva al revelar verdades e impulsar el cambio. Sostengo que es precisamente este potencial comunicativo del individuo en desesperación el que puede delimitarse dentro del contexto de las perspectivas de la SSO sobre la evolución e influencia de las narrativas y sus iconos asociados. A continuación, examino el proceso mediante el cual se generan las narrativas de seguridad ontológica y el papel de los iconos en este proceso. Señalo que las narrativas que brindan seguridad ontológica se construyen a partir de eventos que se consideran ejemplos de la narrativa, pero también que se pueden incluir eventos que la desafíen o contradigan, siempre que las emociones negativas desencadenadas por estos eventos se conviertan en catalizadores generativos de emociones alternativas. De esta manera, los iconos que son ejemplos de derrota o tragedia pueden transformarse en ejemplos icónicos de emociones, como el orgullo, la resiliencia y la unidad, que apoyan las narrativas dominantes. Para ilustrar esto en la práctica, tomaré el caso de Ferdonija; primero, ofreceré una visión del destino antes de demostrar cómo su desesperación ha sido enmarcada por líderes políticos y comentaristas en Kosovo para ilustrar características que contribuyen positivamente a la narrativa autobiográfica de la comunidad albanesa de Kosovo.

Desesperación: ¿“Improductiva e impotente”?

Los análisis académicos sobre la esperanza tienden a ensalzarla como algo positivo; incluso en la literatura crítica, la esperanza se presenta como algo que las personas deberían cultivar (McGeer 2004; Moellendorf 2006, 414; Mittleman 2009, 24; Martin 2016; Snyder 2021, 110; DeNora 2021, 1-2). La esperanza se valora por inspirar resiliencia y actuar como un catalizador positivo para la consecución de metas alcanzables (Moellendorf 2006; DeNora 2021, 9, 414; Snyder 2021, 89). Así, la esperanza se describe de diversas maneras como “fundamental para la agencia humana” (Milona 2020, 111), “una fuerza extraordinariamente dinámica para la reforma social (Elliot 2020, 134), ...parte de la metodología para cambiar el panorama social” (DeNora 2021, xi), y una chispa que alimenta “el esfuerzo por el cambio” (Freire 2004, 8).

Quienes ensalzan las virtudes de la esperanza suelen presentar la desesperación como su sombría alternativa (Fletcher 1999, 521). Así, la desesperación se describe de diversas maneras como el «polo opuesto» de la esperanza (Mack 1999, iii); la esperanza es lo «opuesto de la desesperación» (DeNora 2021, 1); y la desesperación es lo «opuesto conductual» de la esperanza (Pecchenino 2015, 56). A diferencia de la esperanza, la desesperación se presenta invariablemente como negativa; como señala Jakob Huber, [la desesperación] es reprendida y rechazada dondequiera que se la menciona (2023, 82). La desesperación ha sido descrita durante mucho tiempo en la literatura como un estado de tormento (Pecchenino 2015, 56-7), en la teología cristiana como “un pecado... como la negación de una virtud o como laxitud moral” (Mack 1999, iv; véase también Fletcher 1999, 523), y en la teoría política como una tendencia debilitante e improductiva (Nesse 1999, 429).

Como se ha señalado, la acción orientada hacia el futuro es fundamental para reflexionar sobre cómo la esperanza puede ser una fuerza positiva; dado que la desesperación se presenta habitualmente como lo opuesto a la esperanza, no sorprende que sea sinónimo de inacción autodestructiva, fijación en el pasado o el presente y aislamiento social (Lazarus 1999, 666). Como señala Rowena Pecchenino, «La esperanza es transformadora. La desesperación, la pérdida de la esperanza, es destructiva» (2015, 59; véase también Lazarus 1999, 654; McGeer 2004, 113). Así, la desesperación se define como improductiva e indefensa, y se caracteriza por centrarse en las miserias presentes derivadas de fracasos pasados, en lugar de en el progreso futuro (Huber 2023, 81; véase también Steinbock 2007, 449; Pecchenino 2015, 58).

El beneficio de la desesperación

Otros creen que la desesperación tiene cierta utilidad, sobre todo por su capacidad para revelar verdades ocultas. El defensor más famoso de esta postura es el filósofo danés del siglo XIX Søren Kierkegaard, cuyas ideas sobre la desesperación estuvieron influenciadas por el cristianismo y su misión de descubrir cómo el individuo puede comprender «su propia alma y el poder de Dios» (Kierkegaard 2004, 43). Kierkegaard argumentó: «Ser capaz de desesperar es un mérito infinito. Y, sin embargo, estar realmente desesperado no solo es la mayor desgracia y miseria; no, es la ruina» (2004, 45). Reconcilió esta aparente contradicción presentando la desesperación como una condición que inevitablemente les sobreviene a todos aquellos que no logran apreciar el poder de Dios, pero también como una condición esencial que todos deben soportar antes de comprender plenamente a Dios (2004, 52-3). Solo al enfermar y caer en la desesperación, tras darse cuenta de que se vive una vida sin sentido y sin conciencia del alma verdadera, se puede descubrir el poder de Dios y el verdadero yo (2004, 68). Por lo tanto, Kierkegaard describió la desesperación como deseable, no porque tenga un valor intrínseco —de hecho, lo rechazaba—, sino porque puede propiciar una revelación que permite apreciar plenamente la propia alma y el poder de Dios (2004, 56).

La creencia de Kierkegaard en el valor instrumental de la desesperación, es decir, su capacidad para revelar verdades ocultas, se refleja en otros tratados que afirman su utilidad. Randolph Nesse sostiene que en la modernidad sufrimos la tiranía del optimismo generalizado (1999, 431). La constante celebración de la esperanza y la presión por adoptar una actitud optimista llevan a que quienes se encuentran en la desesperación sean retratados como víctimas de un fracaso personal, en lugar de un fracaso social o sistémico. Esta visión generalizada de la desesperación enmascara problemas sociales subyacentes y, por lo tanto, «perpetúa profundas ilusiones, ilusiones que, paradójicamente, pueden causar insatisfacción» (1999, 431). Así, al castigar la desesperación y exaltar la esperanza, hasta el punto de que la primera se ignora o se presenta como algo exclusivo del individuo desesperado, la sociedad avanza sin corregir las fallas del sistema. En cambio, deberíamos reconocer la desesperación a veces como un producto de males sociales que necesitan ser remediados para que la sociedad no continúe funcionando de esa manera dañina (1999, 432; véase también Bennett 2015).

Huber también distingue entre lo que denomina desesperación episódica y fundamental: la primera es una tendencia transitoria que puede conducir a un cambio positivo, y la segunda, un estado permanente que impide el cambio (2023, 81). Sostiene que la desesperación episódica surge cuando una persona se da cuenta de que no logrará una meta que anhelaba; por lo tanto, resulta beneficiosa, ya que le permite aceptar la realidad de la situación y modificar sus objetivos y comportamiento en consecuencia, en lugar de aferrarse a la ilusión de poder alcanzar algo. La desesperación episódica, argumenta, «puede ayudarnos a tener esperanza (y, en última instancia, a actuar) de forma apropiada» (2023, 81). Por consiguiente, debemos «dar cabida a la desesperación», pues esto nos permitirá «comprender la magnitud de nuestra situación, de modo que pueda surgir una nueva y más auténtica forma de esperanza» (2023, 90).

Gretchen L. Schmelzer argumenta de manera similar que, en el contexto del trauma posterior a un conflicto, la desesperación es sanadora; afirma que «la esperanza a menudo nos impide ver y asimilar el trauma ocurrido», mientras que la desesperación permite «ver el mundo tal como es… [para] comprender mejor qué es lo que está mal». En última instancia, este reconocimiento de la desesperación personal y ajena posibilita la sanación y el cambio progresivo; «el terreno arrasado por la desesperación se prepara para sembrar las semillas del cambio, las semillas del crecimiento» (Schmelzer 2023).

Continuará en el próximo número del Suplemento Cultural

Aidan Hehir es catedrático de Relaciones Internacionales en la Universidad de Westminster. Su investigación se centra en la justicia transicional, la intervención humanitaria y la construcción del Estado en Kosovo. Es autor y editor de doce libros académicos, entre ellos «Kosovo y los internacionales» (2024), así como de numerosos capítulos y artículos en diversos libros y revistas, y colabora habitualmente en programas de radio y televisión nacionales e internacionales. También es autor de la novela «Las flores de Srebrenica», que fue adaptada al teatro el año pasado con motivo del 30.º aniversario del genocidio de Srebrenica. Se publica con la autorización del autor.