El mundo de ayer

Mientras la Segunda Guerra Mundial azotaba Europa a principios de la década de 40, las memorias de Stefan Zweig, "El mundo de ayer: Memorias de un europeo", fueron publicadas por una editorial alemana en el exilio en Estocolmo. Zweig, lleno de tristeza, describe la "desconexión temporal" que llevó a la vieja Europa a su fin en medio de la furia de dos terribles guerras mundiales.
¿Están los europeos experimentando hoy una nueva ruptura similar? ¿Estamos presenciando una vez más la desaparición del antiguo orden, el único que la mayoría de nosotros hemos conocido de toda la vida? De ser así, se trata de una pérdida indescriptible. El antiguo orden garantizó la paz, la seguridad y la prosperidad, inicialmente solo para Europa Occidental, pero luego para el resto del continente (con la excepción de la antigua Yugoslavia) después de 1989. Aquella época feliz se parece cada vez más al Mundo 2.0 de ayer.
Cabe recordar que la temprana retirada de Estados Unidos del continente creó un espacio fatal para la ideología radical y la propaganda del odio. Bajo el régimen de Hitler y los nazis, nacionalistas extremistas, glorificadores de la violencia y el racismo, enemigos de la democracia y fervientes partidarios de la dictadura decidieron que su momento había llegado. Los nazis tomaron el poder y provocaron deliberadamente la Segunda Guerra Mundial, hundiendo a Europa en el abismo.
¿Cuál es nuestra situación actual? Rusia no solo ha lanzado una guerra de conquista y destrucción contra Ucrania, sino que también ha comenzado a poner a prueba la capacidad de la OTAN para defender su espacio aéreo con ataques con drones en Polonia y Rumanía, y aviones de combate sobrevolando Estonia. Sin embargo, aunque las declaraciones estadounidenses de solidaridad han sonado, en general, más discretas desde el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca, sería erróneo afirmar que la situación es comparable a una guerra mundial.
Por el contrario, el presidente ruso, Vladímir Putin, ve oportunidades para rediseñar, con la ayuda de Trump (lo quiera o no), el orden mundial a su favor. Europa es el primer punto de su estrategia revisionista, porque es militarmente débil e inestable, y ya no puede depender plenamente de Estados Unidos.
Aquí en Europa, muchos se preguntan qué objetivos se supone que persiguen las políticas de Trump. ¿Por qué intenta a toda costa debilitar a Estados Unidos y a Occidente? ¿Por qué es tan blando con Putin?
Trump bien podría temer que la guerra en Ucrania se convierta en un conflicto mayor, pero su enfoque aumenta la probabilidad de ese resultado. La política de su administración de apaciguamiento del Kremlin y agresión contra los aliados europeos ha alentado claramente a Putin a presionar con más fuerza.
El éxito histórico del mundo transatlántico se basó en la protección militar ofrecida por Estados Unidos. Pero gracias al apoyo de sólidas alianzas (la OTAN para la seguridad, la Unión Europea para la economía, la democracia y el derecho), Europa Occidental, durante las cuatro décadas de la Guerra Fría, se transformó en una especie de protectorado. En el proceso, perdió —o quizás olvidó— su soberanía.
Los europeos vivíamos bien y seguros en el mundo de ayer, pero descuidamos los deberes que conllevaba nuestra creciente prosperidad. Todo cambió cuando llegó Trump, declarando, en esencia: «Eso fue todo; se acabó». 
La posterior caída de la comodidad a la gélida realidad de la política de poder fue tan rápida que no pudimos adaptarnos. Todo fue una gran conmoción, agravada por el igualmente repentino regreso de la guerra al continente.
Pero otra pregunta ha cobrado mayor relevancia bajo la segunda presidencia de Trump: ¿Qué pasará con Estados Unidos? Si bien sigue siendo la principal potencia mundial, esta orgullosa y antigua democracia está claramente en peligro. No pasa un día sin que se sumen noticias de una nueva pérdida de derechos, incumplimiento de los procedimientos o violación de las normas. Todo el gobierno federal se ha transformado en un instrumento para satisfacer los caprichos personales de Trump.
La "tierra de la libertad" se está transformando en una autocracia oligárquica ante nuestros ojos. El flujo incesante de decretos de la Casa Blanca ha transformado radicalmente la posición de Estados Unidos en el mundo. El país que una vez representó la promesa de libertad, hoy es el ejemplo más reciente y contundente de erosión democrática y auge del autoritarismo.
La libertad de expresión, antaño pilar sagrado de la democracia estadounidense, está siendo ignorada, sustituida por el régimen de lesa majestad (la criminalización de la libertad de expresión contra un monarca). Incluso existen serios debates sobre si Estados Unidos, cuna de la democracia moderna, tendrá alguna vez elecciones libres y justas. No lo olvidemos: lo que ocurra en Estados Unidos siempre nos afectará a todos. El mundo sin una América fuerte y democrática sería fundamentalmente diferente, e indudablemente peor.
Al igual que Zweig, no puedo evitar la sensación de que el sol se está poniendo. Algo, sin duda, está llegando a su fin. Mi profunda conexión con la idea del Occidente transatlántico y con la imagen de Estados Unidos como bastión de libertad, democracia y seguridad ha sido profunda y duradera. Pero ese era el mundo de ayer.

(Joschka Fischer, ex ministro de Asuntos Exteriores alemán y vicecanciller entre 1998 y 2005, fue líder del Partido Verde durante casi 20 años. Este artículo de opinión fue escrito exclusivamente para la red de periodismo global Project Syndicate, de la que Koha Ditore es parte).