La generación dorada del boxeo.

El artículo del 7 de noviembre de 2020 se reimprime en memoria de la leyenda del boxeo Nazif Gashi, quien falleció hoy a la edad de 74 años.

Hay dudas sobre las fechas, pero recuerda muy bien los nombres. También recuerda la importancia que tuvo el club de boxeo de Pristina para el deporte en el entonces estado federal.

Mehmet Bogujevci habla con orgullo de los éxitos alcanzados por el club Radnički, que a finales de los años setenta cambió su nombre por el de Pristina. Bogujevci, desde hace mucho tiempo secretario general de la Federación de Boxeo de Kosovo, guarda en la pequeña oficina de la federación algunas fotografías de las generaciones más exitosas del club de Prishtina. Él está en todas las fotos. Dice que Prishtina solo ganó un título sin él en el equipo. Desde la pequeña oficina, Bogujevci continúa liderando el boxeo del país. Admite que ahora es mucho más difícil y que repetir los éxitos de los años setenta y ochenta del siglo pasado es imposible. Menciono muchas razones para esto.

Para Bogujevci, como para todos los boxeadores de su generación y de la generación posterior, el tema de los éxitos de Pristina es uno de los favoritos. En cada conversación, brinda algunos detalles de un evento. A menudo habla de la colaboración con el fallecido entrenador Lah Nimani, de los memorables encuentros con los mejores boxeadores yugoslavos de la época.

Según él, el crecimiento del club de Pristina influyó en el aumento del nivel del boxeo en toda Yugoslavia. Habla de una época en la que el interés por el boxeo amateur era altísimo. Cuando todo el mundo en Kosovo estaba entusiasmado con los éxitos del club de boxeo.

Bogujevci se incorporó a Radnički en diciembre de 1969, tras varios años de éxito en el Spartak Subotica, donde estudió. Durante su estancia en Subotica, tuvo mucho tiempo libre y decidió probar el boxeo. No creía que con el tiempo se convertiría en el mejor boxeador de la categoría y en uno de los más grandes deportistas de la historia de Kosovo. Ganó sus primeros títulos individuales en el Spartak. Pero después de terminar la escuela secundaria, regresó a Kosovo y se unió al club Radnički.

club de segunda categoria

Radnički era un club de segunda división, pero comenzó lentamente a crecer. Era un club significativamente más pequeño y menos organizado que el Spartak. Pero eso no duró mucho.

El gran cambio en el club de Pristina se produjo con la llegada del entrenador Lah Nimani procedente de Mitrovica.

"Empecé a boxear para Pristina en marzo de 1970. Pristina estaba en la Segunda Liga, un club cansado y no muy bien organizado. Mientras tanto, con la entrada en Primera División la situación ha cambiado. Zhivorad Shishkovic llegó como entrenador, un excelente exboxeador del club de boxeo de Prishtina, un maestro, un buen entrenador. Hemos empezado a conseguir buenos resultados. El club de Pristina se hizo fuerte cuando se reforzó con los boxeadores de Trepca, Faruk Gërxhaliu, Xhevdet Peci y Enver Hajredini y el entrenador Lah Nimani. Con estos tres boxeadores, Pristina rápidamente empezó a cosechar éxitos sucesivos", afirma Bogujevci.

Unos años después de su llegada, Radnički pasó a la primera liga federal. Se siguieron produciendo cambios y la situación en el club mejoró. No pasó mucho tiempo antes de que llegara el éxito tan esperado.

Radnički ganó el primer título en la edición 1975/76. Además de Bogujevci, que rápidamente fue ascendido a capitán del equipo, el primer título también lo consiguieron Bajram Hashani, Xhevdet Peci, Nazif Gashi y muchos otros. Bogujevci tiene cuidado con los nombres. No menciono mucho. Dice que se arrepentirá si se olvida de alguien. Tampoco se ocupa mucho de las fechas. Ni siquiera les importan los demás, pero lo que todos tienen en común es que hablan de los cinco títulos que convirtieron a Pristina en un equipo "inmortal".

De hecho, Radnički, concretamente Prishtina, ganó varios títulos seguidos, mientras que, tras un descanso, ganó el quinto título en 1984. Bogujevci ya estaba retirado, al igual que muchos otros boxeadores exitosos de la primera generación.

Después de ganar los primeros títulos, Prishtina fue constantemente uno de los clubes líderes de la Primera Liga de Yugoslavia, y varias veces quedó subcampeón.

Bogujevci y otros afirman que merecían más títulos y que hubo grandes injusticias.

El ex subcampeón del mundo dijo que Pristina era entonces un club de boxeo profesional amateur. Habló del gran apoyo que tuvo el club.

"Después de los cambios constitucionales del 74-su, la dirección del Club también cambió. Había más albaneses. El equipo se reforzó con boxeadores de Kosovo. Los locales eran un poco diferentes, había tanta gente que el pequeño estadio deportivo no estaba ocupado, estaba completamente lleno", dice Bogujevci.

"La competencia ha aumentado automáticamente. Todos los clubes de la antigua Yugoslavia se preparaban para vencernos. Fue un problema ganarnos. Aquí y allá perdimos algún partido, pero sobre todo conseguimos victorias", añadió.

Bogujevci dice que fue un privilegio seguir de cerca los partidos de Pristina. Dice que el mayor honor que se podía dar era invitar a alguien. Señaló que hubo casos en los que los partidos también se celebraron en el estadio de Pristina debido al gran interés.

El campeón de Yugoslavia en la competición por equipos se determinó en base a los éxitos obtenidos en el campeonato que se celebraba cada semana, con rondas regulares. Se disputaron diez duelos y el mejor equipo ganó el partido.

Uno de los boxeadores que portaba el garrote de Prishtina era Nazif Gashi. Todavía sigue el boxeo, pero no participa directamente en este deporte. Gashi fue una parte importante del equipo a finales de los setenta, cuando era la época de mayor éxito.

Nazif Gashi cuenta los cambios que llevaron al éxito del famoso Pristina, que es recordado como uno de los equipos más exitosos de Kosovo durante la época del estado federal.

"Cuando llegué al club de Pristina, cuando entré en el primer equipo, en 71, el club sólo entraba en la Primera Liga de Yugoslavia. En ese último tiempo de la tabla salimos campeones. Fue un gran éxito, se hizo un buen trabajo en el club de Pristina, un cambio positivo. Hemos ganado cinco títulos seguidos", afirma Gashi. En los círculos del boxeo se habla a menudo de los duelos de Gashi con oponentes de otros países de Yugoslavia. Se hace mención a su estilo de boxeo y las grandes victorias que ha conseguido.

Gashi reconoce la contribución del fallecido, Lah Nimani, al extraordinario crecimiento de Pristina. Habla de las muy buenas relaciones del entrenador con los boxeadores, lo que, según él, fue la clave del éxito.

“Empezamos el trabajo, empezó el buen trabajo, empezó la voluntad de nosotros los boxeadores. Comenzó la cercanía del técnico con el equipo. Empezamos con un trabajo diferente, con más voluntad y energía para triunfar”.

Esperanzas para el futuro

El camino que hizo Lah Nimani, de Mitrovica a Pristina, también lo hizo Sefedin Braha unos años más tarde. Se mudó a Pristina en 1978 y hasta 1989 fue asistente de Niman en el club de boxeo más grande de Kosovo.

Braha regresó recientemente de Alemania a Kosovo y abrió un club de boxeo en Mitrovica. El club se llama Trepça, como todos los grandes clubes del pueblo minero.

Braha está convencido de que volverán a aparecer boxeadores de alto nivel, que ganarán medallas en campeonatos mundiales y europeos.

Así eran los boxeadores del club Pristina. Aziz Salihu tiene medallas de bronce olímpicas, Mehmet Bogujevci medallas de plata mundiales, mientras que otros también ganaron grandes medallas en ese momento.

De hecho, cuando Pristina dominaba en Yugoslavia, el boxeo en el estado federal estaba en su nivel más alto. Las medallas en todas las competiciones internacionales lo demuestran.

"Es un período que no se puede repetir, independientemente de los talentos y las condiciones que se puedan brindar ahora. El hecho mismo de los cinco títulos de la ex Yugoslavia lo demuestra. Hemos tenido éxito en todos los campeonatos, incluidos los Juegos Europeos, Mundiales y Olímpicos. Recibimos medallas", recuerda Braha.

Trabaja diligentemente con los pocos boxeadores que tiene entrenando. Él mismo proporcionó el equipo. Dice que ha encontrado un buen apoyo y que no le falta talento ni voluntad. Pero admite que se necesita mucho trabajo para llegar a la cima.

Para la generación dorada de Pristina, el trabajo no ha sido un problema. El equipo permaneció principalmente en campos preparatorios. Sobre todo en Saraj Skopje, dice Bogujevci. Los registros de tiempo dan testimonio del muy buen ambiente que reinaba en los entrenamientos. Todos también aprecian el trabajo del difunto Lah Nimani. Se considera clave, pero sólo por personas que en ese mundo ocupaban una posición importante.

El boxeo en Kosovo, como en la mayoría de los países de la región, se encuentra en un nivel significativamente más bajo. Los éxitos internacionales están ausentes y los espectadores son pocos. El interés por el boxeo amateur ha disminuido mucho. Incluso el número de jóvenes que deciden hacer carrera en los deportes de ring no es grande.

"Hay talentos, no creo que falten resultados. No puedo prejuzgar, pero los talentos, las aspiraciones, las voluntades existen. Espero que empecemos por el mismo camino que la generación anterior", afirma Braha.

Prishtina ya no es ni siquiera el club más fuerte de Kosovo. Pero su pasado cobra mucha importancia. Todo el mundo se jacta de los éxitos de Pristina, no sólo los ex boxeadores.