El cuerpo reacciona a los alimentos altamente procesados como si fueran enemigos externos.
Ya no es un secreto que la comida rápida y procesada se está convirtiendo en un importante problema de salud pública. A finales de 2024, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) publicó un informe con datos preocupantes.
Una dieta rica en alimentos procesados tiene consecuencias ocultas para la salud que le cuestan al mundo 8.1 billones de dólares al año, lo que representa hasta el 10% del producto interno bruto (PIB) en algunos países, señala el informe. Almanaque de vidrio.
Un nuevo estudio, publicado el 7 de mayo de 2025 en la revista Nutrition & Metabolism, ha señalado aún más preocupaciones. Investigadores de la Universidad McMaster en Canadá han descubierto que consumir alimentos altamente procesados está directamente relacionado con la producción de proteína C reactiva (PCR), un marcador biológico que indica inflamación o infección en el cuerpo.
"El cuerpo no los reconoce como alimento. Reacciona como si se tratara de un cuerpo extraño", explicó la Dra. Emma Fortune, autora principal del estudio.
Esto se debe a que los alimentos altamente procesados ya no son ingredientes naturales; Consisten en sustancias aisladas de alimentos o soluciones químicas que el cuerpo no procesa como los alimentos normales.
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Cinco alimentos que sorprendentemente se consideran altamente procesados
Entre ellos se incluyen productos como patatas fritas, galletas industriales, bebidas carbonatadas y de frutas, que además de azúcar natural, también contienen edulcorantes artificiales, pero también algunos tipos de pan, salsas y otros productos listos para el consumo. Estos a menudo reemplazan alimentos naturales y saludables como frutas, verduras y cereales integrales.
En este estudio, se analizaron datos de 6,000 personas en Canadá, de diferentes edades, condiciones de salud y orígenes socioeconómicos. Los participantes completaron cuestionarios y fueron examinados en centros de salud móviles de Salud Canadá.
"En promedio, los participantes consumían más de tres porciones diarias de alimentos altamente procesados. Los consumidores más intensos llegaban a consumir hasta seis porciones diarias", señala el estudio.
Estos consumidores eran generalmente hombres con bajos ingresos y bajo nivel educativo. Los investigadores han señalado que los alimentos altamente procesados a menudo reemplazan opciones más saludables en la dieta, aumentando el riesgo de enfermedades inflamatorias y crónicas.
En Canadá, estos productos representan casi el 45% del consumo energético diario de los ciudadanos mayores de 20 años. Aunque el estudio se realizó en Canadá, los investigadores advirtieron que los resultados también se aplican a Estados Unidos y, en menor medida, a algunos países de Europa y Asia.
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Los expertos advierten que los alimentos altamente procesados representan una amenaza para la salud mundial.
"Al consumir productos que el cuerpo no reconoce como alimentos, promovemos una respuesta inflamatoria persistente. Esto es una receta para graves problemas de salud en el futuro", advirtió Fortune.
Recomendó que la gente vuelva a consumir alimentos naturales, como cereales integrales, frutas, verduras, legumbres y productos mínimamente procesados.