El cambio climático está cambiando el sabor del té

Tu taza de té matinal no sabrá igual si aumenta el calentamiento global y la crisis climática, afirma un estudio.

Algunas de las mayores zonas productoras de té estarán entre las más afectadas por el clima extremo y es probable que sus rendimientos se reduzcan considerablemente en las próximas décadas si el clima continúa al ritmo actual. Es probable que inundaciones, sequías, olas de calor y tormentas tengan un impacto importante en las zonas productoras de té de todo el mundo, según un informe de Christian Aid.

En Kenia, donde se produce casi la mitad de todo el té que se consume en el Reino Unido, el área con condiciones óptimas para cultivar té disminuirá en más de una cuarta parte para 2050, mientras que el 39 por ciento del área con escuelas secundarias en condiciones de calidad se enfrenta a la destrucción.

Sin embargo, incluso antes de que se destruyan las plantaciones de té, los consumidores pueden notar cambios en el sabor: los efectos de las inundaciones y los pronósticos de lluvia en muchas regiones del té cambiarán los sabores de las hojas de té y potencialmente reducirán los beneficios que recibe el cuerpo humano.

Anegar el suelo puede prevenir señales ecológicas que hacen que la planta libere sustancias químicas que añaden sabor al té y crean propiedades antioxidantes valoradas como un beneficio potencial para la salud por los consumidores. Estos compuestos aromáticos, llamados metabolitos secundarios, que también pueden ayudar a estimular el sistema inmunológico y tener propiedades antiinflamatorias, se debilitan cuando la planta absorbe demasiada agua, lo que hace que las hojas sean de menor calidad y el té tenga menos sabor.

Según este informe, es probable que incluso las zonas productoras de té en India, China y Sri Lanka se vean afectadas por este fenómeno. La industria del té es una importante fuente de empleo, ya que más de 3 millones de personas están empleadas en el sector sólo en África, pero los agricultores entrevistados para el estudio informaron que muchos jóvenes están buscando alternativas a las plantaciones de té, preocupados por el futuro.