Expertos preocupados por la falta de estos cuatro nutrientes

Los expertos en salud han expresado su preocupación por la salud pública, citando cuatro nutrientes que cada vez están menos presentes en el organismo, como resultado de comer alimentos que tienen poco valor nutricional.

Menos del 10% de las personas logran consumir la cantidad diaria recomendada de verduras (2 a 3 tazas al día), y sólo el 20% de las personas consume suficiente fruta (una taza y media a dos tazas al día). La situación es aún peor con lo que el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos y el Departamento de Salud y Servicios Humanos llaman “deficiencias de nutrientes”, que son nutrientes importantes pero subconsumidos. Así lo informó el HuffPost.

La lista actual de “nutrientes faltantes” incluye las vitaminas A, D, E y C, junto con folato, calcio, magnesio, fibra y potasio. Para los adolescentes y las mujeres premenopáusicas, el hierro también es un valor nutricional del que carece el organismo. De éstos, cuatro están clasificados como “nutrientes de creciente preocupación para la salud pública” porque su bajo consumo se ha relacionado en la literatura científica con consecuencias adversas para la salud. Son fibra, calcio, vitamina D y potasio.

Esta tendencia a la baja preocupa a los expertos en alimentación. 

Desafortunadamente, nuestras dietas no son tan nutritivas como quisiéramos, ya sea porque no podemos comprar o porque no tenemos tiempo. La gente ya no cocina tanto como antes y disfruta más de refrigerios en lugar de sentarse a comer, dijo la dietista Sharon Palmer.

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fibras

Casi todos los expertos en nutrición entrevistados para este artículo nos instaron a consumir más fibra. Explican que la fibra es importante por muchas razones, no sólo para evitar el estreñimiento.

"La fibra dietética es esencial no sólo para la salud digestiva, sino que también juega un papel importante en la salud metabólica, como la protección contra enfermedades cardíacas y la regulación de los niveles de azúcar en sangre", explicó la dietista Kara Landau.

Uno de los otros beneficios del consumo de fibra, según la dietista Chelsey Amer, es que "cuando te concentras en aumentar tu consumo de fibra, también consumirás más de otros nutrientes que a tu cuerpo le faltan, como las vitaminas A, D, E y C que se encuentran en las frutas y verduras, o el magnesio y el hierro que se encuentran en los guisantes".

Según la dietista Morgan Walker, la mayoría de las personas están lejos de los objetivos de fibra, consumiendo menos de 15 gramos al día, mientras que la dosis recomendada es de 25 gramos para las mujeres y 38 gramos para los hombres.

Calcio

El calcio es un nutriente necesario para construir, fortalecer y tener huesos sanos, pero los adultos creen que ya no lo necesitan. Sin embargo, este valor nutricional subestimado es importante durante toda la vida.

"Es esencial para la salud continua de los huesos y del corazón", dijo Landau.
Otra experta, la dietista Lauren Manaker, ha destacado que "la combinación de calcio, vitamina D y K2 reduce el riesgo de osteoporosis y fracturas más adelante en la vida".

deficiencia de vitamina D

Se realizan cada vez más estudios sobre el papel de la vitamina D y aparecen cada vez más beneficios. Es conocido por su papel en la salud ósea, pero también está relacionado con la salud general.

"La vitamina D tiene un impacto en la función inmune y está asociada con un menor riesgo de enfermedades crónicas", dijo la dietista Walker.

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Para la mayoría de los adultos, la dosis diaria de vitamina D es de 600 unidades (UI) para las personas menores de 70 años y de 800 unidades (UI) para las personas mayores de 70 años. Según las estadísticas, aproximadamente el 35% de los adultos en los EE. UU. tienen deficiencia de vitamina D.

"IU" es una abreviatura de "Unidades Internacionales", una unidad utilizada para medir cantidades de sustancias biológicamente activas, como vitaminas y algunas hormonas. UI no es una unidad de medida de peso (como gramos o miligramos), sino una unidad que indica el efecto biológico de una sustancia, es decir, qué tan efectiva es en el cuerpo.

En el caso de la vitamina D, 1 UI equivale a una cantidad específica de vitamina D que es necesaria para producir un determinado efecto biológico en el organismo. Esta cantidad puede variar para diferentes sustancias. Por ejemplo: para la vitamina D, 1 UI equivale aproximadamente a 0.025 microgramos (mcg) de vitamina D.

potasio

Si una persona no puede recordar la última vez que comió un plátano o una papa, es posible que sea una de esas personas que tienen una deficiencia de potasio en su cuerpo.

"Muchas personas consumen menos de 2,600 miligramos de potasio al día, lo que es significativamente inferior al nivel recomendado de 4,700 miligramos", dijo la dietista Jen Hernández.

Una de las razones por las que es tan importante obtener suficiente potasio es que juega un papel importante en la regulación de la presión arterial. 

"Pero los alimentos más ricos en potasio, frutas, verduras, semillas, legumbres, no se consumen lo suficiente como parte de la dieta estadounidense estándar", dijo.

Los alimentos integrales, no los suplementos, marcan la diferencia

Hablando de deficiencias en estos nutrientes, algunas personas pueden pensar que podemos llenar los vacíos con suplementos, pero los expertos han aconsejado a las personas no confiar únicamente en ellos. 

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"Los suplementos pueden ayudar a llenar los vacíos, pero no pueden reemplazar una dieta rica en alimentos integrales", dijo la dietista Marissa Karp.

Según la dietista Walker, las personas no necesitan dietas extremas ni suplementos para llenar estos vacíos nutricionales, pero algunos cambios dietéticos simples e intencionales pueden tener un gran impacto.