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Traducido por: Vita Abrashi-Kajtazi
- 28 de enero de 2026 23:00
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La edad a la que una persona comienza a fumar tiene un impacto mucho mayor en la salud del corazón que los años en que fuma, sugiere un nuevo estudio científico. El sol.
Según científicos de Corea del Sur, empezar a fumar antes de los 20 años puede duplicar el riesgo de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral, incluso si la persona ha dejado de fumar hace muchos años.
Investigadores del Hospital Universitario Nacional de Seúl analizaron los historiales médicos de más de 9 millones de adultos. Descubrieron que quienes empezaron a fumar antes de los 20 años tenían un riesgo significativamente mayor de infarto y accidente cerebrovascular, en comparación con quienes empezaron después de los 30.
"El inicio temprano del tabaquismo se asocia con un mayor riesgo de infarto y accidente cerebrovascular. Se necesitan medidas de prevención del tabaquismo específicas, especialmente para adolescentes y adultos jóvenes", escribieron los autores del estudio en la revista científica Nature.
Fumar es una de las principales causas de enfermedades cardiovasculares, pero también de enfermedades pulmonares y cáncer.
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Los químicos presentes en los cigarrillos ayudan a que las grasas se adhieran más fácilmente a las paredes de los vasos sanguíneos, bloqueándolos y reduciendo el flujo sanguíneo.
Si las arterias que irrigan el corazón se obstruyen, puede producirse un infarto. Mientras que un accidente cerebrovascular ocurre cuando se obstruyen los vasos sanguíneos que irrigan el cerebro.
Según la Fundación Británica del Corazón, hasta 40 personas mueren cada día por enfermedades cardiovasculares relacionadas con el tabaquismo. En Gran Bretaña, alrededor de 74,600 muertes en 2019 estuvieron relacionadas con el tabaquismo, según cifras del Servicio Nacional de Salud (NHS) británico.
Ese mismo año, el 35 por ciento de las muertes por enfermedades respiratorias y el 25 por ciento de las muertes por cáncer se atribuyeron al tabaquismo.
Hasta ahora, la mayoría de los estudios se han centrado en la cantidad de tabaco fumado a lo largo de la vida, medida en los llamados "paquetes-año".
Este término se calcula multiplicando el número de paquetes fumados al día por los años de consumo. Por ejemplo, un paquete al día durante 10 años equivale a 10 paquetes-año.
Pero este estudio ha demostrado que el impacto de los "paquetes-año" en el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular varía dependiendo de la edad a la que se empezó a fumar.
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Se recomienda tomar medidas para prevenir las enfermedades cardíacas a partir de los 20 años.
El riesgo aumentó a medida que aumentaba el número de paquetes-año, pero mucho más rápidamente en personas que habían comenzado a fumar a una edad temprana.
Aquellos que empezaron antes de los 20 años y consumían más de 20 paquetes-año tenían un riesgo 2.43 veces mayor de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral, en comparación con los que consumían menos de 10 paquetes-año.
En comparación, las personas que comenzaron a fumar después de los 30 años tenían aproximadamente 1.26 veces más riesgo de padecer el mismo nivel de tabaquismo.
Incluso aquellos que habían sido grandes fumadores pero habían dejado de fumar seguían teniendo un riesgo mayor.
En comparación con las personas que nunca habían fumado, tenían más del doble de riesgo de sufrir un ataque cardíaco y aproximadamente un 80 por ciento más de riesgo de sufrir un derrame cerebral.
Se descubrió que las personas que comenzaron a fumar antes de los 15 años eran el grupo con mayor riesgo de sufrir un ataque cardíaco, un accidente cerebrovascular, enfermedades cardiovasculares y muerte.
Los investigadores sugieren que el inicio temprano del hábito de fumar puede estar relacionado con una mayor adicción a la nicotina, daño temprano a los vasos sanguíneos y procesos inflamatorios en el cuerpo.
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Según ellos, este hábito suele estar asociado a otros factores de riesgo, como la falta de actividad física, la obesidad, un mayor consumo de alcohol y alimentos procesados.
Estas asociaciones pueden persistir incluso después de dejar de fumar, ya que están relacionadas con los patrones de estilo de vida que se forman en la adolescencia. Nuestros resultados resaltan la urgente necesidad de implementar medidas preventivas contra el tabaquismo entre adolescentes y adultos jóvenes para mejorar la salud cardiovascular de la población, afirma el informe del estudio.
