Según un nuevo estudio, millones de personas que utilizan medicamentos comunes para tratar el reflujo ácido podrían enfrentarse a un mayor riesgo de demencia si los utilizan durante varios años.
Los científicos descubrieron que el uso prolongado de inhibidores de la bomba de protones (IBP), fármacos ampliamente recetados para tratar el reflujo ácido y la acidez estomacal, se asociaba con un aumento del 33 % en el riesgo de padecer demencia.
Los inhibidores de la bomba de protones (IBP) se encuentran entre los medicamentos más utilizados en el mundo y se recetan con frecuencia para la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), las úlceras estomacales y los problemas digestivos crónicos. Estos fármacos actúan reduciendo la cantidad de ácido que produce el estómago. Entre los IBP más populares se encuentran el omeprazol, el lansoprazol y el pantoprazol.
Sin embargo, los expertos explicaron que el estudio no prueba que los fármacos causen directamente esta afección, sino solo que se ha observado una relación.
El estudio estadounidense, publicado en la revista Neurology, siguió a más de 5,700 adultos mayores de 45 años que no padecían demencia al inicio del estudio. Los participantes tenían una edad promedio de 75 años y fueron monitoreados durante aproximadamente cinco años y medio.
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Los investigadores registraron el uso de medicamentos durante las visitas de estudio y mediante entrevistas telefónicas anuales para comprobar si los participantes estaban utilizando medicamentos contra el reflujo ácido.
Durante el período de seguimiento, 585 personas, o aproximadamente el 10% del grupo, desarrollaron demencia. De las 4,222 personas que no usaron IBP, 415 desarrollaron demencia, lo que equivale a 19 casos por cada 1,000 personas al año.
Tras tener en cuenta factores como la edad, el sexo, la raza, la hipertensión y la diabetes, los investigadores descubrieron que las personas que habían utilizado inhibidores de la bomba de protones (IBP) durante más de 4.4 años tenían un 33 % más de probabilidades de desarrollar demencia en comparación con aquellas que nunca habían utilizado estos fármacos.
La profesora Kamakshi Lakshminarayan, autora del estudio y neuróloga vascular, afirmó que los hallazgos se suman a la creciente preocupación por el uso a largo plazo de estos fármacos.
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Explicó: "Los inhibidores de la bomba de protones son una herramienta útil para controlar el reflujo ácido; sin embargo, estudios previos han relacionado su uso a largo plazo con un mayor riesgo de accidente cerebrovascular, fracturas óseas y enfermedad renal crónica".
Añadió: "Aunque no encontramos ninguna relación con el uso a corto plazo, sí encontramos un mayor riesgo de demencia asociado con el uso prolongado de estos medicamentos".
