Científicos en Chile han descubierto un fósil único que convivió con los dinosaurios hace 68 millones de años. El huevo fosilizado pertenece al tipo de reptil marino y es un descubrimiento de suma importancia para la ciencia.
Se ha encontrado un misterioso fósil de 68 millones de años en la isla Seymour, frente a la costa de la Antártida.
A primera vista parece un balón de fútbol desinflado, pero resulta ser un descubrimiento único.
Según los científicos, el fósil es el segundo huevo más grande del mundo y se cree que perteneció a un gran reptil marino que vivió junto a los dinosaurios.
El huevo fosilizado, que mide 29 y 20 cm, es sólo un poco más pequeño que los huevos de las aves voladoras gigantes de Madagascar que se extinguieron en los siglos pasados.
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Un fósil guardado en un cajón durante décadas resulta ser el primer resto de dinosaurio hallado en la Antártida.
Mientras que las aves, los cocodrilos y muchos dinosaurios ponen huevos duros, el fósil antártico tenía una cáscara blanda parecida a un pergamino.
Las únicas criaturas en la Antártida en ese momento lo suficientemente grandes como para poner un huevo así eran los reptiles marinos: lagartos marinos llamados mosasaurios y plesiosaurios de cuello largo. El fósil desafía la idea de que estos animales no pusieron huevos y eran capaces de reproducirse.
El huevo no tenía restos embrionarios y no se encontró el esqueleto de la madre para identificar al reptil al que pertenecía. Entre los candidatos se encuentran especies de mosasaurios que alcanzan los 50 pies (15 metros) de largo y plesiosaurios que alcanzan los 33 pies (10 metros) de largo.
Alexander Vargas, profesor de Biología de la Universidad dijo:
"Teniendo en cuenta la hipótesis de que se trataba de un Mosasaurio podemos hacer un estudio de la relación que existe entre los lagartos actuales y el tamaño de sus huevos. Y estas estimaciones dicen que era un animal de al menos siete a 17 metros de largo. Por lo tanto, podría ser realmente gigantesco".
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Científicos en Utah encontraron un fósil de mosasaurio de 94 millones de años
Los mosasaurios y plesiosaurios se extinguieron al mismo tiempo que los dinosaurios tras el asteroide que chocó contra la Tierra hace 66 millones de años.
Científicos de la Universidad de Chile y del Museo de Historia Natural del país encontraron el fósil en 2011. Inicialmente asombrados por el descubrimiento, lo llamaron "La Cosa", en honor al título de una película de ciencia ficción.
