Desde imanes que se adhieren a los frigoríficos hasta tirar una pelota a la basura, las fuerzas de la física desempeñan un papel importante en nuestra vida diaria.
La física reconoce cuatro fuerzas naturales y son: la gravedad, la fuerza electromagnética y la fuerza débil y fuerte. Pero ahora los científicos afirman haber descubierto indicios de la existencia de una quinta fuerza natural, hasta ahora desconocida.
Los resultados de esta posibilidad proceden de un laboratorio en las afueras de Chicago, en los Estados Unidos de América. Mientras tanto, se afirma que esta fuerza es el resultado de la interacción de partículas.
La fuerza de gravedad, por ejemplo, hace que las cosas caigan al suelo y permanezcan allí.
Desde el Consejo Británico para la Ciencia y la Tecnología anunciaron que los resultados de una reciente investigación han "ofrecido pruebas contundentes de la existencia de otra nueva fuerza natural de partículas de tipo subatómico".
Sin embargo, en el marco del experimento "Muon g-2" todavía no se han proporcionado resultados esclarecedores. Actualmente, las probabilidades de que se trate de un error estadístico son de 1 entre 40.000, lo que corresponde a un índice de probabilidad de 4.1 sigma. Para que los científicos estén seguros de que no se trata de una coincidencia, sino de un descubrimiento, la sigma debe ser al menos 5.
además
La investigación de las fuerzas invisibles, la posibilidad de cambiar el concepto del universo
Emocionante revelación
"Hemos descubierto que la interacción de un tipo de partícula llamada muón no se corresponde con el modelo estándar, la teoría generalmente aceptada sobre cómo se comportan las partículas del universo", afirmó el director del experimento, el profesor británico. Mark, dijo a la BBC Lancaster. "Se trata de un descubrimiento muy apasionante, porque plantea la posibilidad de que surja una nueva ley de la física, de la partícula y de la fuerza, que la ciencia aún no conocía", añadió el científico de la Universidad de Manchester.
Este descubrimiento es el último de una amplia gama de resultados experimentales que los físicos han realizado recientemente en los Estados Unidos de América, Japón y en la gran estación situada en la frontera entre Suiza y Francia.
El profesor Ben Alanch de la Universidad de Cambridge, que no participó en este experimento, dijo que "la intuición le dice que algo grande se avecina".
"A lo largo de mi carrera he observado las fuerzas y partículas que conocemos, mientras que en este momento no puedo ni dormir por la emoción", añadió.
El experimento se llevó a cabo en el laboratorio "Fermilab", situado en el estado americano de Illinois, mientras en él los científicos buscan indicios de la existencia de un fenómeno hasta ahora no descubierto del comportamiento de las partículas llamadas muones.
El mundo circundante se compone de una amplia gama de partículas. Algunas de ellas son incluso más pequeñas que los átomos y se conocen como partículas subatómicas. Sin embargo, están formados por partículas aún más pequeñas, que pueden descomponerse en partículas aún más pequeñas.
Las partículas más pequeñas posibles se llaman partículas elementales. El muón, por su parte, es similar al electrón, pero 200 veces más pesado.
El experimento "Muon g-2" envía partículas a un anillo de 14 metros de diámetro y luego activa un campo magnético.
Según las leyes conocidas de la física y la teoría estándar, los científicos esperaban que los muones vibraran en función de una determinada frecuencia. Sin embargo, se ha descubierto que vibran mucho más rápido de lo esperado.
además
El ejercicio físico no sólo fortalece los músculos, también cambia el cerebro.
La posible razón de esto es precisamente la existencia de una quinta fuerza, que hasta ahora la física no conocía.
En cambio, los científicos han descubierto que la vibración mucho más rápida del muón puede deberse a la quinta fuerza de la naturaleza, en una completa innovación para la ciencia. Aún no se sabe qué podría hacer la nueva fuerza potencial, aparte de afectar a las partículas de muones.
Los físicos teóricos creen que también puede estar relacionado con la partícula subatómica no descubierta.
La clave de los misterios.
Hay más de un concepto de lo que podría ser esta supuesta partícula.
Los físicos que trabajaron en el experimento LHCb publicaron el mes pasado resultados que podrían conducir a aclaraciones.
"Estamos tratando de obtener evidencia de uno de estos nuevos experimentos de que esto es realmente algo nuevo", dijo Mitesch Patel del King's College de Londres, quien participa en la investigación. "Para ello necesitaremos más datos e investigaciones, que esperamos nos proporcionen evidencia de que estos efectos son permanentes", añadió.
El profesor Alanach ha denominado a la quinta fuerza potencial de diversas formas: "la fuerza del gusto", "la superpotencia de la tercera familia" y "B menos L2".
Además de la gravedad y la fuerza electromagnética (responsable de la electricidad y el magnetismo), también existen las fuerzas débil y fuerte, que determinan cómo se comportan las partículas subatómicas.
La nueva quinta fuerza podría ayudar a desentrañar otros grandes enigmas sobre el universo que han atormentado a los científicos durante décadas. Por ejemplo, la evidencia de la aceleración de la expansión del universo se considera un fenómeno misterioso conocido como energía oscura.
además
La verdad sobre la vida en otros planetas y lo que significa para la humanidad
Sin embargo, algunos científicos han sugerido anteriormente que esto podría ser evidencia de la quinta fuerza.
"Es un descubrimiento sorprendente y tiene el potencial de cambiar la física tal como la conocemos. Tenemos una serie de misterios que siguen sin resolverse y esto podría proporcionarnos respuestas clave para aclararlos", dijo a la BBC la estudiante de doctorado Megie Aderin-Pokok.
