Los astrónomos han descubierto la estrella más rápida conocida hasta ahora en la Vía Láctea, que se mueve a una velocidad vertiginosa alrededor del agujero negro supermasivo en el centro de la galaxia.
La estrella, llamada S301, se desplaza a unos 25 000 km por segundo, aproximadamente 100 000 veces más rápido que un avión comercial. Además, es la estrella conocida más cercana al agujero negro central de la Vía Láctea, Sagitario A*, acercándose a él a una distancia comparable a la que separa Saturno del Sol.
La extrema proximidad de S301 a Sagitario A* podría abrir una nueva ventana para estudiar las propiedades fundamentales del agujero negro y el entorno extremo que lo rodea, escribió The Guardian.
Anteriormente, se creía que se necesitarían décadas de medición del movimiento de varias estrellas para determinar la rotación de Sagitario A*. Sin embargo, los científicos han podido rastrear la órbita de S301 desde 2017 y, al seguirla hasta su próximo acercamiento al agujero negro en 2031, esperan tener datos suficientes.
"Este es un descubrimiento sumamente importante. Es muy emocionante, porque este objeto se acerca muchísimo a Sagitario A* y, en su punto de máxima velocidad, se mueve a aproximadamente el 8% de la velocidad de la luz", dijo el astrofísico Ziri Younsi.
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Younsi afirmó que utilizar la órbita de S301 para medir la rotación del agujero negro sería un descubrimiento que cambiaría enormemente nuestra comprensión de la evolución y el desarrollo de la Vía Láctea.
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