Un día después de que la Misión de la OTAN en Kosovo anunciara una retirada gradual del puente de Ibar, el presidente serbio Aleksandar Vučić declaró haber intervenido para impedir su apertura. Sin embargo, la noticia fue bien recibida por los residentes albaneses de Mitrovica, quienes consideran que el traspaso de responsabilidades a la Policía de Kosovo es un paso positivo.
Un día después de que la KFOR anunciara una retirada gradual del puente de Ibar, el presidente de Serbia, Aleksandar Vučić, reaccionó diciendo que había intervenido para impedir que el puente se abriera al tráfico de vehículos.
Al comentar sobre este acontecimiento, Vučić dijo que el anuncio de la retirada gradual de la KFOR del puente de Ibar no le sorprendió.
"Supongo que el jefe del Estado Mayor del Ejército serbio, Milan Mojsilović, habló también con el comandante de la KFOR sobre otros asuntos, porque querían abrir el puente sobre el río Ibar en Mitrovica, y por este motivo intervinimos para que tal cosa no se permitiera", dijo Vučić.
Sin embargo, la noticia de la retirada de la KFOR del puente principal sobre el río Ibar ha sido bien recibida por los residentes albaneses de Mitrovica.
El exvicepresidente de la Asamblea Municipal de Mitrovica Norte, Skender Sadiku, afirmó que se trata de una muy buena noticia.
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«Creo que los puentes conectan a las personas, los puentes conectan a los pueblos, los puentes... No pienso en este puente que una vez estuvo allí, sino en un símbolo de división. Es una buena noticia, es parte, creo, de la continuidad, porque lo único que importa es sentir que desde hace mucho tiempo no ha habido, creo, excesos interétnicos. Ha comenzado, creo, una parte normal, es una muy buena noticia, pero la noticia será maravillosa o llegará a serlo si el puente se abre, creo, al tráfico y no hay necesidad de supervisión, ya sea la de nuestros amigos internacionales o incluso la de la policía», declaró Sadiku.
Otros ciudadanos también han considerado la retirada de los soldados de la KFOR del puente como una noticia positiva para el país.
"Este puente es muy antiguo. Recuerdo cuando era nuevo; la mitad era de piedra y nos conectaba. Pero déjenme decirles que cada vez que nos escapábamos de la escuela, veníamos aquí. Antes había una playa, una verdadera playa. Pero la guerra dejó su huella. Es algo muy positivo y demuestra tanto a serbios como a albaneses que esto es para bien, no para mal", dijo Fetah Isufi.
Mientras tanto, Lindi Haruqi estimó que la KFOR debería haberse marchado hace dos o tres años.
"Ha sido un proceso político y demorado. Sin embargo, aún no es demasiado tarde. Es positivo que la policía de Kosovo se haga cargo de la seguridad de la ciudad de Mitrovica. Creo que es algo positivo para todos los residentes, tanto del sur como del norte", declaró Haruqi.
El puente sobre el río Ibar ha sido durante años uno de los puntos de seguridad más sensibles de Mitrovica y un símbolo de la división de la ciudad. Actualmente, solo está abierto a los peatones.
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Kosovo y Serbia acordaron abrir el puente al tráfico en 2014, como parte del diálogo para normalizar las relaciones. El acuerdo contemplaba la revitalización del puente y la retirada de todas las barricadas colocadas por los serbios locales.
El gobierno de Kosovo ha construido recientemente dos puentes más cerca del puente principal, uno para peatones y otro para vehículos.