Tel al-Sultan, que es más antigua que las pirámides de Egipto, ha sido incluida en la Lista del Patrimonio Mundial de la Organización de las Naciones Unidas para la Ciencia y la Tecnología de la Educación (UNESCO). La reacción de Israel no se hizo esperar, que condenó esta decisión y el Ministerio de Asuntos Exteriores la consideró como "otra señal de que los palestinos están utilizando cínicamente la UNESCO y politizando la organización". El presidente palestino, Mahmoud Abbas, ha dicho que la decisión es "de gran importancia y prueba de la autenticidad y la historia del pueblo palestino".
La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura ha incluido el sitio histórico de Tel al-Sultan, cerca de la ciudad palestina de Jericó en la ocupada Cisjordania, en la Lista del Patrimonio Mundial. Esto ha alimentado las críticas de Israel. Tel al-Sultan, más antigua que las pirámides de Egipto, es una colina ovalada en el valle del Jordán y tiene evidencias prehistóricas de actividad humana, informa AFP.
La decisión de la organización cultural de las Naciones Unidas, anunciada en la plataforma X, antiguamente Twitter, se tomó en la 45ª reunión del Comité del Patrimonio Mundial celebrada en Riad.
"El sitio nominado es el sitio arqueológico prehistórico de Tel al-Sultani, que se encuentra fuera del antiguo sitio de Jericó", dijo el subdirector general de la UNESCO, Ernesto Ottone.
Tres años de candidatura
"La localidad fue registrada después de una candidatura de tres años, durante los cuales ningún partido hizo ninguna declaración", dijo un diplomático que habló bajo condición de anonimato. "No hay restos judíos ni cristianos en ese lugar (Tel al-Sultan). Es una localidad con huellas prehistóricas".
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Israel condenó esta decisión y el Ministerio de Asuntos Exteriores la consideró "otra señal de que los palestinos están utilizando cínicamente a la UNESCO y politizando la organización".
"Israel trabajará con sus numerosos amigos en la organización para cambiar las decisiones equivocadas", se subrayó en la reacción del Ministerio.
Hace cuatro años, Israel se retiró de las Naciones Unidas por acusaciones de que fomenta un sesgo antiisraelí, pero envió una delegación a la reunión de este año en Arabia Saudita. La Autoridad Palestina, reconocida por las Naciones Unidas como Estado observador no miembro, acogió con satisfacción la inclusión de Tel al-Sultan en la Lista del Patrimonio Mundial.
El cuarto sitio protegido en Palestina
El presidente palestino, Mahmoud Abbas, afirmó que la decisión es "de gran importancia y prueba de la autenticidad y la historia del pueblo palestino". Prometió que "seguirán protegiendo este país único para toda la humanidad", dijo.
"La decisión de la UNESCO muestra que este sitio es una parte integral del diverso patrimonio palestino de extraordinario valor para la humanidad", dijo Rula Maayah, Ministro palestino de Turismo, que estuvo presente en la reunión en Riad. "Dada la importancia de Tel al-Sultan como la ciudad fortificada más antigua del mundo, merece ser patrimonio de la humanidad", añadió.
"Se encontraron rastros de asentamiento permanente en esta localidad entre 9 y 8 años antes de nuestra era, debido al suelo fértil del oasis y al fácil acceso al agua", escribió la UNESCO en su sitio web. Según el razonamiento, los cráneos y estatuas encontrados en el lugar dan testimonio de las prácticas de la población neolítica, mientras que el material arqueológico de la Edad del Bronce Antiguo muestra signos de planificación urbana.
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"Los restos de la Edad del Bronce Medio revelan la presencia de una gran ciudad-estado cananea con una población organizada", escribió la UNESCO.
En esta localidad se llevan a cabo excavaciones arqueológicas desde hace más de un siglo y se considera el asentamiento habitado continuamente más antiguo del planeta, escribió la agencia oficial de noticias palestina "Wafa".
Tel al-Sultan es el cuarto sitio palestino incluido en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Arqueología política entre Israel y Palestina
Israel ocupó Cisjordania con tres millones de palestinos en 1967, cuando ocupó el densamente poblado enclave costero de Gaza del que se retiró en 2005. Los palestinos aspiran a ambos territorios para su propio Estado, junto con Jerusalén Este como capital.
Jericó es una de las ciudades habitadas más antiguas del planeta y el principal destino turístico de los territorios palestinos. La UNESCO también pidió la protección de otros sitios arqueológicos en Jericó.
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La arqueología es un tema muy político en Israel y Palestina y los descubrimientos se han utilizado para justificar reivindicaciones territoriales, informa AFP.
