Dave Mason: un retrato único del rock clásico.

El trabajo de Mason con la guitarra, caracterizado por una técnica delicada, interpretaciones apasionadas y un fraseo conmovedor, fue una constante en su carrera en solitario. "Abordo el instrumento como si fuera una voz", declaró a la revista Guitar Player en 1975. "Por eso empecé a tocar la guitarra: para tener una forma de expresarme". "Feelin' Alright?" también fue versionada por figuras destacadas como Joe Cocker, y a lo largo de su carrera colaboró ​​con íconos como Jimi Hendrix, Eric Clapton, The Rolling Stones y otros.

Dave Mason, el cantante, compositor y guitarrista inglés que escribió éxitos del rock clásico como "Feelin' Alright?" y "Only You Know and I Know", y que fue miembro fundador de la banda Traffic antes de emprender una exitosa carrera en solitario, falleció el domingo en su casa de Gardnerville, Nevada. Tenía 79 años. La versión de Mason de "Feelin' Alright?", grabada originalmente con Traffic en 1968, no fue un éxito inmediato. Sin embargo, la canción se convirtió en un clásico de la radio de rock y fue versionada por más de 20 artistas, entre ellos Joe Cocker, los Jackson 5, Gladys Knight & the Pips y Grand Funk Railroad.

En 2004, Mason fue incluido en el Salón de la Fama del Rock & Roll por su trabajo con la banda Traffic.

Como solista, lanzó tres discos de oro, incluyendo su álbum debut de 1970, Alone Together, que contenía algunas de sus canciones más aclamadas. También cosechó un gran éxito con el álbum Let It Flow, que contó con el apoyo de su mayor éxito, We Just Disagree, que alcanzó el puesto número 12 en las listas de Billboard en 1977.

Su canción "Only You Know and I Know" se convirtió en un éxito cuando fue interpretada por el grupo de rock y soul Delaney and Bonnie en 1971.

El trabajo de Mason con la guitarra, caracterizado por una técnica delicada, interpretaciones apasionadas y un fraseo conmovedor, fue un elemento constante de su carrera en solitario. 

"Me acerco al instrumento como si fuera una voz", declaró a la revista Guitar Player en 1975. "Por eso empecé a tocar la guitarra: para tener una forma de expresarme".

Dave Mason también trabajó como músico de sesión con estrellas famosas. En la canción "Street Fighting Man" de la legendaria banda "Rolling Stones", añadió los sonidos del shehnai, un instrumento indio. En la versión de Jimi Hendrix de la canción "All Along the Watchtower" del cantautor Bob Dylan, tocó la guitarra acústica de 12 cuerdas.

También formó parte de una de las primeras versiones de la banda Derek and the Dominos, fundada por Eric Clapton y el pianista Bobby Whitlock. Tocó la guitarra en el álbum de George Harrison de 1970, All Things Must Pass, y en la canción de Paul McCartney de 1975, "Listen to What the Man Said", interpretada por Wings.

Su carrera también estuvo marcada por grandes dificultades, incluyendo contratos desfavorables, dos bancarrotas y numerosos litigios. En la década de 70, llevó a juicio a su discográfica, Blue Thumb, por la propiedad de sus grabaciones. En 2011, se unió a otros artistas para demandar a Universal Music Group por los derechos de música digital.

Su etapa con Traffic fue igualmente turbulenta. Aunque Mason compuso e interpretó "Hole in My Shoe", el mayor éxito de su álbum debut de 1967, Mr. Fantasy, se sintió abrumado por la fama y decidió abandonar la banda tras su lanzamiento. La discográfica posteriormente eliminó su rostro de la portada de la versión estadounidense del álbum. Se reincorporó a la banda para su segundo disco, componiendo o coescribiendo varias canciones. Pero, si bien el álbum fue un éxito en el Reino Unido y Estados Unidos, Mason volvió a dejar la banda poco después de su lanzamiento.

En sus memorias de 2024, "Only You Know & I Know", Mason recuerda que el cofundador Steve Winwood le dijo directamente: "No me gusta cómo escribes, no me gusta cómo cantas, no me gusta cómo tocas y... ya no te queremos en la banda".

«Me sorprendió esa declaración. Para mí, eran la banda ideal», dijo Mason en una entrevista con la revista The Guardian en 2024. A lo largo de los años, Mason colaboró ​​con Traffic en otros proyectos, incluyendo una gira por el Reino Unido en 1971, que también dio como resultado el álbum en directo «Welcome to the Canteen». Sin embargo, no fue invitado a quedarse con la banda y los intentos de una posible reunión fracasaron.

Aunque continuó trabajando como solista, en 1996 afirmó que esa no había sido su elección inicial. 

"Tenía que seguir adelante con mi carrera de alguna manera", dijo. "Grabé un álbum, pero no buscaba ser solista".

David Thomas Mason nació el 10 de mayo de 1946 en Worcester. Sus padres eran dueños de una tienda de dulces. Describió su infancia como libre y sencilla, jugando al aire libre y construyendo cabañas y barcos. Aunque sus padres no eran músicos, se interesó por la guitarra desde muy joven, escuchando a artistas en la radio. Aprendió a tocar el instrumento de forma autodidacta y más tarde formó su primera banda.

Tras dejar Traffic, continuó con diversos proyectos musicales y colaboraciones con artistas de renombre. Su último álbum en solitario, A Shade of Blues, se publicó en 2023. Posteriormente, dejó de hacer giras por problemas de salud. Le sobreviven su esposa, Winifred Wilson, y su hija, Danielle Mason. Su hijo, True, falleció en 2006.

En una entrevista, había dicho que estaba orgulloso de haber afrontado los retos de su vida y su carrera.
"He pasado por cuatro terremotos, tres matrimonios, dos bancarrotas, un huracán importante y he sobrevivido a la industria musical. Eso sí que es un buen balance."