El artista "forja" la moneda de 380 años del Museo Británico

Después de tomar la moneda de plata del siglo XVII, Ilê Sartuzi colocó el artefacto original en la caja de donaciones del museo. Considera este acto como una obra de arte conceptual a la que llama "Juego de manos".

El artista brasileño ha dado un paso inesperado: ha cogido una moneda histórica de la vitrina del Museo Británico y la ha colocado en una caja de donaciones situada en el vestíbulo del museo. Todo esto fue parte de un proyecto artístico y el hecho ocurrió menos de un año después de que se supiera que cientos de piezas expuestas habían desaparecido del Museo.

El mes pasado, el artista conceptual Ilê Sartuzi cambió una moneda de la época de la Guerra Civil inglesa por una falsa como parte de un proyecto que resalta la gran cantidad de objetos extranjeros en poder del Museo Británico. Explicó que la idea de realizar este acto se le ocurrió cuando vio a un voluntario del Museo entregando monedas a los visitantes para que observaran. Sartuzi había pedido la moneda de plata del siglo XVII porque "es una de las pocas piezas británicas expuestas en este museo" y la cambió hábilmente por una moneda falsa. Luego colocó la moneda histórica original en la caja de donaciones a la salida del edificio.

Sartuzi filmó toda esta escena, que luego narró a través de un vídeo creado para su maestría en la Universidad "Goldsmiths" de Londres. Dijo que planeó el robo durante más de un año.

El vídeo, filmado por tres amigos del artista, revela el momento en que fue atrapado por un guía voluntario del Museo antes de volver a cometer el robo al día siguiente, informó el periódico Art.

Sartuzi afirmó haberse afeitado la barba para evitar la identificación por parte de la seguridad del museo y pudo cambiar las monedas con la ayuda de un movimiento rápido.

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Los responsables del Museo Británico han anunciado que informarán a la policía sobre el incidente.

"Se trata de un acto decepcionante que abusa del servicio gestionado por voluntarios, cuyo objetivo es ofrecer a los visitantes la oportunidad de tocar objetos reales y sumergirse en la historia", afirmó un portavoz del museo. "Servicios como este dependen de un nivel básico de decencia y confianza humana y sería una pena que se revisara la prestación de estos servicios debido a tales acciones". 

Según Sartuz, instituciones artísticas como el Museo Británico y el Louvre de París se consideran poseedoras de los tesoros de la humanidad.

"El problema es que estas instituciones son la base de las culturas imperialistas que saquearon muchas de estas exhibiciones del Sur y de otros países del mundo".

La moneda en cuestión es de 1645 y fue acuñada en Newark, Inglaterra. La exposición no está registrada en la base de datos del Museo, pero forma parte de la colección creada en el año 2000 de objetos históricos que se ofrecen a los visitantes para tocar, bajo la supervisión de voluntarios.
El artista brasileño y su abogado afirman que esta acción, por inadecuada que sea, no viola las políticas del Museo que prohíben la manipulación de objetos o su retirada de las instalaciones del Museo, ni está comprendida en la Ley de Robo de 1968.

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El incidente salió a la luz casi un año después de que el robo de cientos de objetos expuestos, incluidas monedas y joyas de la colección del Museo Británico, provocara la dimisión de su director, Hartwig Fischer, que no estuvo implicado en absoluto en el robo. Los dirigentes del museo también despidieron a un empleado y ordenaron que se reforzaran las medidas de seguridad.
Sartuzi afirmó que el escándalo fue una "coincidencia". Afirma que el Museo Británico era "una parte fundamental del sistema colonial e imperialista" y señaló que la moneda que intercambió era la única de origen británico expuesta en ese momento.

El Museo Británico ha estado bajo investigación por cómo se ha apropiado de algunos de los objetos que exhibe, mientras que varios países han exigido que se les devuelvan las exhibiciones. Entre ellas se incluyen varias esculturas de mármol y bronce del Partenón, saqueadas por las tropas británicas en 1897 del antiguo reino de Benin, en África occidental.