Mason Mount se unió al Manchester United como una estrella prometedora del fútbol inglés. Recibió la icónica camiseta de Cristiano Ronaldo y se esperaba que fuera una parte crucial del proceso de reconstrucción de uno de los clubes más grandes del deporte.
Pero luego las cosas salieron mal.
"Fue difícil, pero aprendí mucho de estos momentos", dijo Mount en vísperas de la final de la Europa League, que el Manchester United jugará contra el Tottenham el miércoles en Bilbao, España.
Una serie de lesiones han limitado al mediocampista a solo 12 apariciones en la Premier League desde su transferencia por £ 69 millones del Chelsea en 2023.
Durante este tiempo, Mount ha tenido que observar cómo el declive del United continúa a un ritmo alarmante. El equipo con 20 títulos de campeón terminará la temporada con la menor cantidad de puntos y la peor posición desde que comenzó la era de la "Premier League".
Sin embargo, la Europa League representa una oportunidad para salvar una edición que podría pasar a la historia como muy mala. La Europa League es la oportunidad del United de conseguir trofeos importantes y clasificarse para la Champions League la próxima temporada.
Para Mount, que ha recuperado su forma física y física en las últimas semanas, es una oportunidad que busca después de dos años de dolor y frustración en Old Trafford.
Para el United, la final es una oportunidad de salvación.
"Como grupo, sabemos la situación en la que nos encontramos. Sabemos que no hemos estado a la altura en la liga. Pero tenemos muchas ganas de que llegue la final de la Europa League", dijo Mount. No olvidaremos lo que hicimos en la liga ni nuestro buen rendimiento. Pero esto es una final. Si ganamos, será un final positivo para una temporada difícil.
La final es una recompensa a las largas horas de trabajo de rehabilitación que Mount, de 26 años, ha realizado en la base de entrenamiento de Carrington del United, superando muchos obstáculos. Esto también incluye lesiones en la ingle y el muslo. Sólo ha sido titular en nueve partidos en todas las competiciones esta temporada. Jugó tres de ellos este mes.
"No siempre es fácil. He pasado muchos días en Carrington. Estaba en la cama cuando quería entrenar. He estado en la grada viendo los partidos que quería jugar. Estoy dándolo todo para continuar mi rehabilitación y volver lo antes posible. Eso siempre lo he tenido presente", enfatizó Mason Mount.
Los problemas en el Manchester United contrastan con la época de Mount en el Chelsea. Fue tratado como un héroe después de pasar por la academia del club y asistir al gol de la victoria de Kai Havertz en la final de la Liga de Campeones de 2021. Fue una pieza clave del equipo de Inglaterra que terminó como subcampeón europeo ese año. Había sido titular en la final contra Italia.
En el United lo apreciaron tanto que le dieron la camiseta número 7, usada por leyendas como Eric Cantona, David Beckham y Ronaldo. Pero en lugar de seguir creando sus propios momentos memorables con el famoso número en su espalda, Mount vio cómo el equipo iba perdiendo cada vez más terreno. Esto provocó que Erik ten Hag perdiera su trabajo, mientras que el actual entrenador, Ruben Amorim, está liderando al equipo en la peor campaña del club en la historia de la Premier League.
Sin embargo, en las últimas semanas, Mount ha mostrado señales del nivel que convenció al United a ficharlo. También marcó dos goles en la semifinal de la Europa League contra el Athletic Bilbao.
"Quiero marcar goles, tener momentos así", dice. "No he tenido muchas oportunidades de hacerlo, así que cada vez que estoy en el campo quiero demostrarles a todos lo que puedo hacer. Quiero crear ocasiones para mis compañeros, ganar partidos, ganar trofeos".
