El Sheriff Tiraspol es uno de los equipos más importantes que participan en la primera ronda clasificatoria de la Europa League. Y es precisamente al Sheriff al que se enfrentará el Prishtina, vigente campeón de la Copa de Kosovo.
El partido de ida entre el Sheriff y el Pristina se disputará en el Sheriff Arena de Tiraspol, Moldavia, el jueves a las 19:00 h. El partido de vuelta será el 17 de julio en el Estadio Fadil Vokrri de Pristina.
En el sorteo, el Sheriff quedó en el primer bombo, mientras que el Prishtina quedó en el segundo. De hecho, fue el último en el segundo bombo. Por ello, el Sheriff es considerado el favorito para avanzar a la segunda ronda clasificatoria de la Europa League.
La Europa League es la segunda división del fútbol continental.
Pristina ya tiene experiencia en esta competición. En la edición 2017/18, en su debut, fue eliminado en la primera ronda de clasificación por el Norrköping de Suecia. Una temporada después, en la ronda preliminar, superó al Europa de Gibraltar, mientras que fue eliminado por el Fola Esch de Luxemburgo en la primera ronda de clasificación. En las ediciones 2019/2020 y 2020/2021, el equipo de Pristina fue eliminado en la ronda preliminar. En la edición 2020/2021, incluso perdió con resultado oficial por tener jugadores con coronavirus.
Finalmente, en las competiciones europeas, el Prishtina participó en la edición 2021/2022. Comenzó en la Champions League, donde superó la ronda preliminar. En la primera ronda de clasificación, fue eliminado por el Ferencváros húngaro. Después, continuó en la Conference League, donde superó la segunda ronda de clasificación y fue eliminado en la tercera por el Bodø/Glimt noruego.
Pristina regresa a las competiciones europeas después de cuatro años con el objetivo de dar un paso adelante. Hasta el momento, ha disputado 17 partidos europeos.
Antes de comenzar la campaña en Europa, Prishtina fichó a varios jugadores, como Gjelbrim Taipi, Mario Ilievski, Gjorgje Shaletić, Akileu Ndreca, Valmir Veliu, Hamdi Namani, Blend Baftiu, Drin Bajraktari y Dren Zeqiri. Pero también se deshizo de varios jugadores muy importantes.
El Sheriff es subcampeón y actual campeón de la Copa de Moldavia. En la temporada 2023/2024, disputó la fase de grupos de la Europa League. En la temporada 2022/2023, superó la fase de grupos de la Europa League, mientras que en la temporada 2021/2022 disputó la fase de grupos de la Champions League.
Estaban en el mismo grupo que el Real Madrid, el Inter y el Shakhtar Donetsk. Incluso ganaron 2-1 al Real Madrid en el Santiago Bernabéu el 28 de septiembre de 2021.
El Sheriff ya ha disputado tres partidos en la nueva edición del campeonato moldavo y ha conseguido tres victorias.
Los tres partidos que hemos jugado son una buena preparación para la Eurocopa. El equipo está en buena forma física y mental. Los partidos europeos tienen otras emociones. Lo daremos todo y esperamos que todo salga bien. El equipo de Kosovo tiene calidad y quiere jugar al fútbol. Si se le permite jugar, puede hacerlo. Hay jugadores técnicos. Basándonos en esto, construiremos nuestro juego. Es un equipo muy serio y disciplinado. Estamos preparados para esto", dijo el entrenador del Sheriff, Viktor Mihaylov.
Destacó que el objetivo del Sheriff es clasificar a la fase de liga.