¿A dónde fue el capitán de la selección juvenil de Serbia, que luego jugó para Kosovo Sub-21?

El caso de Arton Zekaj es uno de los más singulares entre los futbolistas kosovares. Zekaj, que juega como centrocampista defensivo, nació en Subotica, Serbia. Comenzó su carrera futbolística en el Spartak Subotica y tuvo un rápido desarrollo en el Partizán de Belgrado.

Se le consideraba un gran talento y se le auguraba un futuro brillante. Jugó con las selecciones sub-15, sub-16 y sub-17 de Serbia, y fue capitán en varios partidos de las categorías inferiores. En 2019, Zekaj fichó por la selección sub-21 de Kosovo. Disputó cinco partidos con el Shpresat e Kosova.

Pero la carrera de este jugador no fue en la dirección que él esperaba.

En el Partizan, entrenó con el primer equipo a los 16 años, pero no debutó. Estuvo cedido en el Baçka y luego en el Sopot, otro equipo serbio. En 2018, fue traspasado al famoso club francés, el Lille. Debutó el 11 de agosto de 2018 en el partido contra el Rennes. Poco después, fue traspasado al filial del Lille. Su último partido con el Lille B, de un total de 16, se registró el 10 de mayo de 2019.

En el verano de 2022, se incorporó al Tisa Adorjan, equipo que compite en la tercera división de fútbol de Serbia. En diciembre del año pasado, fichó por el Hesperange de Luxemburgo. Jugó 15 partidos en el campeonato luxemburgués, donde marcó un gol y dio una asistencia. Su última aparición fue el 25 de mayo.

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Zekaj se encuentra ahora sin equipo, mientras que el medio de comunicación serbio "Mondo" ha escrito sobre su trayectoria profesional. Los serbios, como era de esperar, han vinculado las dificultades de su carrera a su traslado a Kosovo.

Zekaj ya había expresado su deseo de jugar con Kosovo en abril de 2017, cuando aún tenía 16 años. Fue el primer jugador albanés en jugar con la selección nacional serbia en expresar tal deseo. Este deseo se hizo realidad posteriormente. El 27 de mayo de 2019, Zekaj fue recibido por el presidente de la FFK, Agim Ademi. El futbolista ya formaba parte del Lille y tenía pasaporte kosovar.

"Es un gran orgullo para mí haber elegido Kosovo y llevar esta camiseta, porque así enorgulleceré a mis padres, a mi familia y a todo el pueblo de Kosovo, así como a un gran hombre que ya no está entre nosotros: la leyenda Fadil Vokrri", enfatizó Zekaj en una entrevista para la FFK, publicada el 27 de mayo de 2019.

"Siempre tengo que mirar hacia el futuro para llegar a lo más alto del fútbol, ​​ya sea a nivel de clubes o en la selección nacional. Normalmente, todos los jugadores tienen el deseo de jugar en la primera selección, pero paso a paso, partido a partido, veremos cómo se desarrollan las cosas. Solo me queda demostrar mis cualidades y en la Selección Sub-21 daré lo mejor de mí; luego serán los entrenadores quienes decidan", añadió el centrocampista.

Debutó con la selección sub-21 de Kosovo el 9 de septiembre de 2019, en un partido contra Inglaterra. Disputó cuatro partidos clasificatorios más en otoño de 2020. Incluso fue capitán contra Albania sub-21.

Zekaj fue recibido muy cálidamente en Kosovo. Había hablado de ello en repetidas ocasiones.

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Sin embargo, su carrera en el club no ha seguido el rumbo que pretendía hasta ahora. Y nunca se le ha mencionado la posibilidad de jugar con Kosovo A.

A pesar de ello, su historia sigue siendo muy interesante y única.