La FIFA para Kosovo: Diez años de crecimiento en el escenario mundial.

FIFA.com Kosovo celebra hoy su décimo aniversario como federación miembro de la FIFA. Junto con Gibraltar, Kosovo sigue siendo uno de los últimos países en ser aceptado por el organismo rector del fútbol mundial. 
Una década después, el crecimiento del fútbol kosovar ha sido notable, reflejado en el continuo progreso en la clasificación mundial de la FIFA tanto para hombres como para mujeres. Y esta trayectoria ascendente no muestra signos de desaceleración.

La selección representativa de fútbol experimentó el mayor ascenso durante 2025 y recientemente subió dos puestos hasta alcanzar el lugar 78, que es su clasificación más alta hasta la fecha.

La selección nacional femenina de fútbol, ​​que ocupa el puesto 80, ha escalado recientemente 11 posiciones, alcanzando también su mejor clasificación en la última actualización de abril.

"Todo esto es el resultado del arduo trabajo y la dedicación de todos los que representan a nuestro país: desde el presidente Agim Ademi, pasando por el cuerpo técnico liderado por Franco Foda, hasta nuestros jugadores y aficionados, los 'Dardans', que son los mayores impulsores de la motivación y el patriotismo", declaró a la FIFA el defensa kosovar Dion Gallapeni.

A sus 21 años, Gallapeni representa a la perfección el proceso de desarrollo de Kosovo y el talento emergente del país.

A diferencia de muchos de sus compañeros de la selección nacional, que crecieron en el extranjero, Gallapeni nació, se crió y se formó en Kosovo.

Tras dar sus primeros pasos en la escuela de fútbol "Winner Prizren", se unió al club con más trofeos de Kosovo, el Prishtina, en 2023, antes de mudarse al extranjero por primera vez, uniéndose al club polaco Widzew Lodz y luego al Wisla Plock.

“Puedo decir con orgullo que conozco muy bien la liga de Kosovo, porque jugué allí hasta 2025. El nivel siempre ha sido bueno y ha seguido mejorando desde que nos convertimos en miembros de la UEFA y la FIFA”, explicó. “La liga del país ha progresado considerablemente, sobre todo gracias a importantes mejoras en la infraestructura y a un aumento constante en la calidad del juego. Hoy en día, muchos jugadores formados en Kosovo juegan en las ligas más importantes de Europa, y yo soy uno de ellos”.

La FIFA ha desempeñado un papel importante en el progreso de Kosovo. A través del programa "FIFA Forward", se destinaron 4,613 millones de dólares para apoyar la introducción del sistema VAR en la Superliga de Kosovo, financiar la construcción de seis canchas de césped artificial para los clubes y contribuir a la modernización del estadio de Hajvali, que ahora está integrado en el centro técnico nacional de la Federación de Fútbol de Kosovo.

El programa de “Desarrollo de Talentos” de la FIFA también ha apoyado a la federación, incluyendo una subvención de 50 000 dólares para organizar una competición femenina sub-15 en 2024, como parte de una estrategia más amplia para aumentar las oportunidades de las niñas en el fútbol. Ese mismo año, se lanzó en Kosovo el programa “Fútbol para las Escuelas”.

“El fútbol está en pleno auge en Kosovo. El apoyo de la FIFA a través de sus programas ha contribuido claramente a mejorar la infraestructura, desarrollar la educación y crear más oportunidades para niños y niñas”, continuó Gallapeni. “Hoy en día, todos en Kosovo tienen la oportunidad de jugar. Un buen ejemplo es el fútbol para amputados, que se ha desarrollado significativamente en el país. En nuestro deporte, todos reciben el mismo trato, independientemente de su género o capacidad. Decimos: ‘El corazón es más importante que el cuerpo’, y aquí jugamos con el corazón”.
Impulsados ​​por la pasión de todo un país, Kosovo estuvo a punto de lograr una hazaña histórica. Los "Dardans" se quedaron a las puertas de clasificarse para el Mundial de 2026, tras perder contra Turquía en la final de la repesca. Sin embargo, dada la determinación mostrada por el equipo y el ritmo de progreso que Kosovo ha alcanzado en tan solo 10 años, su primera clasificación para un Mundial parece ahora menos un sueño y más una cuestión de tiempo.