"Kotor y los albaneses" arroja luz sobre la historia desconocida de los Arbërs.

Cuando se habla de la historia de los albaneses, normalmente se asocia esta con la montaña. Pero el libro de Ylber Hysa demuestra otra cara de la moneda. Aporta datos de que el mar tuvo una gran importancia en la vida de los Arbërs, y para profundizar en ello abre los archivos relacionados con Kotor, hoy en Montenegro. Una apertura no tan común, una conversación con el destacado historiador suizo Oliver Schmitt, aportó detalles del libro que, entre otras cosas, "navega" por la Albania veneciana, aporta datos sobre los nobles albaneses en Kotor y hace escala en Ulcinj antes de continuar hacia Venecia.

Hay varias razones por las que la historia marítima de los albaneses no ha sido suficientemente esclarecida. Entre ellas se encuentran las reivindicaciones de los eslavos del sur y la historia escrita bajo la tutela de Enver. Centrándose en Kotor como un puerto medieval extremadamente importante, el historiador Ylber Hysa extiende los hilos de la historia marítima albanesa a otras partes del Adriático.

A través del libro "Kotor y los albaneses", con el subtítulo "La conexión adriática olvidada", Hysa arroja luz sobre la Albania veneciana, a la que también pertenecía Kotor. La monografía reúne datos sobre las familias Arbër que desempeñaron un papel importante en la vida de este importante centro. No se trataba sólo de marineros expertos, sino de personas cuyas contribuciones abarcaban desde la economía hasta la cultura, la vida religiosa e incluso la academia.

La promoción del libro se realizó la noche del miércoles a través de una conversación con el profesor de la Universidad de Viena y miembro de la Academia Austriaca de Ciencias, Oliver Schmitt. Es un crítico de libros.

Schmitt inició la conversación con una pregunta, según dijo, atípica para los historiadores: ¿Por qué Kotor, por qué razones?

Hysa, quien también fue embajador de Kosovo en Montenegro, indicó que Kotor es parte de su proyecto a largo plazo para los albaneses y otros, y es un intento de superar un cliché y un estereotipo que se ha construido principalmente por los vecinos sobre los albaneses. 
Según Hysa, se sabe muy poco sobre la conexión entre la bahía de Kotor y los albaneses.

La conexión geográfica entre Kotor y los albaneses se ha consolidado en muchos aspectos. En el ámbito militar, aún hoy existe una isla cercana llamada Stradioti. Los Stradioti eran una conocida formación de caballería ligera utilizada por Venecia, y casi el 80 % de sus miembros son albaneses, afirmó Hysa.

Al hablar de su libro, Hysa dijo que hay otras dimensiones que afectan el comercio cuando se trata de albaneses y Kotor. Según él, en aquella época Albania era mucho más vibrante y tenía más puertos que hoy.

También se ha demostrado que un gran número de clérigos albaneses han desempeñado un papel importante.

En cuanto al clero, este es un momento clave. En este sentido, se trata de la inauguración de la Catedral de Kotor en 1166, que sigue siendo una parte ineludible de la imagen de Kotor hoy en día. Dos de los tres ábsides fueron consagrados por dos obispos albaneses. Esto ocurre en una época en la que Kotor forma parte de Bizancio, dijo Hysa.

Oliver Svhmitt comienza su reseña del libro con la frase: "La historia albanesa es también historia marítima". En la promoción, dijo que se trata de la dimensión marítima o costera de la historia albanesa.

¿Cómo se puede situar este libro en la tradición de la historiografía albanesa y más allá? ¿Se refiere a la tradición de la historiografía adriática? ¿Dónde ve la posición de su libro? – dijo Schmitt.

Hysa mencionó inicialmente dos familias aristocráticas que han dejado muchas huellas en la bahía de Kotor y en Venecia: Bronza y Ballović, quienes fueron capitanes de barcos venecianos durante varias generaciones.

Los Ballovic y los Bronza son dinastías navales. Otra dinastía muy interesante en la bahía de Kotor es la de los Vulovic Arbanasovic, quienes hasta hace poco conservaron el apellido Arbanasovic. Se trata de al menos cuatro generaciones con 55 oficiales diferentes que navegaron hasta Japón y dejaron su huella, dijo Hysa.

Kotor también ha dado gran importancia a la comunicación. Dijo que Venecia mantuvo su servicio de correo a través de Kotor hasta Estambul. Al explicar la influencia del factor Arbër en Kotor, también dio ejemplos.

Para Schmitt, la idea de que Albania es principalmente un país montañoso es también producto de la historiografía enverista, que describía a Albania como un país montañoso y, desde una perspectiva marítima, más limitada.

Mientras tanto, Hysa dijo que cree que es un estereotipo establecido entre los eslavos del sur que la montaña pertenece a los albaneses.

El libro de Hysa cubre la historia de Kotor desde la inauguración de la Catedral en 1166 hasta el final de la Kotor veneciana en 1797. El estudio de Hysa se adentra en las profundidades del norte de Albania en el Adriático y también en el otro lado, en la parte montañosa.