"Los jugadores paraguayos fueron una verdadera vergüenza", declaró el exportero de Inglaterra, Joe Hart, a la BBC. "Si hubieran estado en mi equipo, los habría expulsado", añadió Hart.
Tras haber arrasado con todos sus rivales anteriores en este Mundial, Francia tuvo que encontrar una nueva forma de vencer a Paraguay en la noche del sábado al domingo para mantener vivo su sueño de ganar el trofeo más importante del fútbol. Y la victoria por 1-0 sobre Paraguay se logró con gran dificultad.
Paraguay sorprendió a Alemania al eliminarla en octavos de final en la tanda de penaltis.
Pero en el partido disputado bajo el sofocante calor de Filadelfia, los jugadores de Paraguay mostraron su peor cara, escribe la BBC.
Andrés Cubas se libró de la tarjeta amarilla tras un choque con Adrien Rabiot. Juan José Cáceres derribó a Kylian Mbappé, pero no fue sancionado.
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Francia se clasifica para cuartos de final con una reñida victoria sobre Paraguay.
Si bien los franceses Manu Kone, Bradley Barcola y Michael Olise recibieron tarjetas amarillas, ningún jugador paraguayo fue amonestado. El codazo de Gabriel Ávalos en el estómago de Dayot Upamecano no fue amonestado.
"Fue una actuación lamentable", declaró el exdefensor de Inglaterra Micah Richards. "Paraguay es mejor que eso. En defensa, los jugadores paraguayos estuvieron muy bien y no necesitaban cometer estos errores".
Francia se clasificó para los cuartos de final, donde se enfrentará a Marruecos.
El momento decisivo llegó a 20 minutos del final, cuando Diego Gómez cometió falta sobre Desire Douen. El árbitro Ilgiz Tatashev solicitó la revisión del VAR y concedió el penalti. La actuación del árbitro uzbeko fue duramente criticada y sintió la presión al señalar el punto de penalti. Incluso hubo un intento de Gustavo Velázquez de dañar el área antes de que Kylian Mbappé anotara su séptimo gol en el Mundial.
"Hubo algunos insultos innecesarios por parte del otro banquillo", dijo el seleccionador francés, Didier Deschamps.
Hubo revuelo incluso después de que terminara el partido. Vleazquez intentó encararse con los jugadores franceses.
Muchos expertos en fútbol criticaron el desempeño de Paraguay. Fue considerado, como mínimo, un desempeño deficiente.
Sin embargo, Francia encontró la manera de superar el fútbol sucio de Paraguay.
«Sabemos jugar un fútbol poco vistoso», declaró Mbappé tras el partido. «Estábamos preparados. Incluso en su estilo de juego, fuimos superiores. No hay una forma correcta o incorrecta de jugar. Los paraguayos intentaron vencernos así, pero ganamos», añadió la superestrella francesa, que suma ya 19 goles en 19 partidos de la Copa del Mundo.
Deschamps reveló que había dado instrucciones a sus jugadores para proteger a Mbappé en los minutos finales, mientras Paraguay buscaba la manera de remontar el partido.
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Rabiot es duro con sus compañeros de equipo.
"Les pedí a los dos chicos mayores que se quedaran cerca de Kylian al final porque iban a derribarlo", dijo el entrenador francés. "No fue fácil. Lo dieron todo. No es el tipo de fútbol que atrae aficionados al estadio, pero los paraguayos defendieron bien. Siempre es difícil contra equipos sudamericanos".
Mbappé fue el objetivo desde el principio, pero se mantuvo tranquilo y reaccionó riéndose de la provocación y del estilo de juego de Paraguay.
«Me gustó la actitud de Mbappé en este partido. Los paraguayos lo acosaron desde el primer minuto. Se reía de ellos y, en esas circunstancias, tiene derecho a ser arrogante. Yo jamás jugaría al fútbol de esa manera. El árbitro no ayudó en absoluto. Es sorprendente que ningún jugador paraguayo recibiera tarjeta amarilla», añadió el exportero de Inglaterra, Joe Hart.
El exinternacional alemán Thomas Hitzlsperger dijo que no sentía ningún respeto por Paraguay, específicamente por la forma en que se comportaron los jugadores del equipo.
«Si eres de Paraguay, probablemente te guste el equipo. Los jugadores son como guerreros. Si eres francés o un aficionado neutral, no puedes tenerles respeto. Esto no solo es vergonzoso, sino aún peor», dijo Hitzlsperger.
Ryan Cherki, de Francia, afirmó que estaban preparados para un partido difícil.
"Era importante disputar un partido como este durante el Mundial para recordar a todos que la selección francesa puede practicar un fútbol bonito, pero también puede ir a la guerra", dijo Cherki.
William Saliba afirmó que "Les Bleus" estaban preparados para Paraguay, tras estudiar vídeos de los partidos anteriores de este equipo.
"Esperábamos ataques duros, faltas e intentos de provocación", dijo Saliba. "Teníamos que mantenernos concentrados, porque si empezábamos a malgastar energía, a discutir y a perder la concentración, las cosas no saldrían bien. No fue fácil, pero a veces da gusto ganar partidos como este".
En el Mundial, los árbitros intentaron propiciar un mejor juego. Pero todo salió mal para Ilgiz Tantashev.
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Deschamps asume la responsabilidad por la inaceptable primera parte en su último partido como entrenador.
Debería haber estado al tanto de la forma de jugar de Paraguay. Debería haber actuado antes, haber demostrado autoridad y no haber permitido un juego brusco y antideportivo.
En el partido entre Canadá y Marruecos, se mostraron seis tarjetas amarillas solo en la primera mitad. La segunda mitad transcurrió con tranquilidad. En Filadelfia, la situación fue completamente distinta. Trece faltas para Paraguay y once para Francia no reflejan con exactitud lo sucedido. Al final, Francia se impuso gracias a un penalti concedido por el VAR, no por el árbitro en el campo.
