El estancamiento del diálogo pone a prueba a la UE

Dieciocho meses sin una reunión de alto nivel: el diálogo entre Kosovo y Serbia sigue estancado. Con ambos países enfrascados en problemas internos, un acuerdo final parece distante. Los analistas sostienen que la comunidad internacional debería impulsar el reconocimiento mutuo entre ellos, no simplemente normalizar las relaciones, y tener un plan B si el diálogo fracasa.

La primera visita de Peter Sorensen a Pristina, como enviado de la Unión Europea para el diálogo entre Kosovo y Serbia, se produjo en un momento en que este proceso no parece estar en la agenda de nadie.

En Kosovo, la atención sigue centrada en las cuestiones posteriores a las elecciones, mientras Serbia se enfrenta a protestas y disturbios internos.

Pese a ello, el mensaje del emisario europeo fue claro: el diálogo debe continuar.

"El diálogo consiste en garantizar que haya reuniones. Que eso implique un acuerdo o no es algo que las partes deben determinar. El diálogo se trata de eso y es lo que hemos estado haciendo desde 2011", declaró Sorensen el 17 de marzo en Pristina.

Hace 14 años comenzaron las primeras rondas de conversaciones entre Kosovo y Serbia, mediadas por la Unión Europea. A lo largo de los años, a veces se han desarrollado más rápidamente, a veces más lentamente. Ha habido decenas de acuerdos y compromisos, pero muchos de ellos no se han implementado.

Mientras tanto, los líderes han cambiado en Bruselas, Pristina y Belgrado, pero también lo ha hecho la narrativa. Si antes se hablaba del reconocimiento mutuo como objetivo principal, ahora sólo se habla de normalizar las relaciones entre ambos países.

Sorensen, después de reunirse con los líderes estatales de Kosovo, enfatizó la necesidad de continuar el diálogo, pero dijo que quiere escuchar a ambas partes antes de decidir los próximos pasos.

"El objetivo es continuar el proceso y avanzar. Tengo conversaciones aquí en Pristina, pero también necesito ir a Belgrado. Después de estas conversaciones, me reuniré y veré cómo estamos", dijo Sorensen.

Los dos lados no parecen estar cerca. No ha habido conversaciones de alto nivel entre ellos desde septiembre de 2023.

El 14 de ese mismo mes, el primer ministro de Kosovo, Albin Kurti, y el presidente de Serbia, Aleksandar Vučić, se reunieron en Bruselas, con la mediación de los entonces líderes europeos, Josep Borrell y Miroslav Lajčák.

Diez días después de esa reunión, tuvo lugar un ataque armado en Banjska, donde grupos armados de serbios mataron a un policía kosovar.
Los esfuerzos posteriores de la UE para reunir a ambos líderes en la mesa han fracasado, en gran medida debido a las condiciones presentadas por una de las partes y rechazadas por la otra.

Después de reunirse con Sorensen, tanto Kurti como el presidente de Kosovo, Vjosa Osmani, le plantearon una serie de exigencias: desde levantar las medidas punitivas de la UE contra Kosovo hasta entregar al grupo que atacó Banjska a las autoridades kosovares.

Para los observadores del proceso de diálogo, la pelota está, de hecho, en la cancha de la UE. Dicen que es hora de que este bloque se centre en un objetivo específico, que es el reconocimiento mutuo entre ambos países, ya que, según ellos, ese es el corazón del problema y debe abordarse directamente.

Leon Hartwell, investigador senior de LSE IDEAS - London School of Economics, habla más en el programa Expose de Radio Free Europe:

Es fundamental que el reconocimiento mutuo sea prioritario en este diálogo, porque la idea de normalización es muy vaga. Si no se tiene un objetivo claro, ni siquiera se intenta lograr algo específico.

"Por lo tanto, creo que Sorensen debe establecer este objetivo desde el principio, para poder guiar a las partes en una dirección determinada y resolver este conflicto de una vez por todas", afirma Hartwell.
Vučić insiste en que Serbia nunca reconocerá la independencia de Kosovo. Su objetivo es establecer la Asociación de Municipios de Mayoría Serbia en Kosovo, algo que a menudo plantea como condición para continuar el diálogo con la otra parte.

Existe un acuerdo para esta asociación desde 2013, pero Kosovo -pese a la presión internacional- nunca lo ha implementado, por temor a que un mecanismo de este tipo, con amplios poderes, pueda afectar la funcionalidad del Estado.
Kosovo recibió hace tiempo un proyecto de estatuto de esta asociación preparado por la UE, pero ahora parece que también está descartado.

El presidente Osmani dijo esta semana que el proyecto, como tal, no recibiría luz verde del Tribunal Constitucional del país.

"Personalmente, creo que esto no se ajusta a la Constitución de la República de Kosovo, no se ajusta a los valores y normas de la Unión Europea ni a los estándares del Consejo de Europa, ni a la decisión del Tribunal Constitucional de 2015", afirmó Osmani.
Una asociación con amplios poderes conllevaría el riesgo de crear una República Srpska en Kosovo, dice Hartwell, refiriéndose a la entidad serbia en Bosnia y Herzegovina, que tiene poder legislativo.

Existe la fuerte percepción de que la Asociación contribuiría al avance del diálogo, pero soy muy escéptico al respecto. Una opción quizás para Kosovo sería introducir una versión diluida de la Asociación y, de alguna manera, implementarla, simplemente para silenciar las críticas.

"Pero quiero subrayar que implementar una asociación con fuertes poderes ejecutivos resultaría bastante problemático para Kosovo", afirma Hartwell.

Kurt Bassuener, del Consejo de Política de Democratización de Berlín, afirma que Bosnia y Herzegovina, debido a su organización interna, ha sido durante décadas un tema abierto. No excluye la posibilidad de que la disputa entre Kosovo y Serbia permanezca como tal, por lo que sugiere que todas las partes vuelvan al objetivo inicialmente declarado: el reconocimiento mutuo.

"Ya nadie habla de reconocimiento mutuo. Todo el mundo habla de normalización, y eso no beneficia a Kosovo, y yo diría que tampoco beneficia a una Serbia democrática", afirma Bassuener.

En el contexto de los rápidos cambios geopolíticos, afirma que los Balcanes Occidentales en general son una región en la que la UE tiene un gran potencial para influir en la estabilización de la situación y la cuestión de Kosovo y Serbia, según él, es esencial para esta estabilidad.

Espero que la Unión Europea reevalúe y reorganice sus políticas. Aún no veo indicios de ello, ni en las instituciones de la UE ni en los Estados miembros, aunque tomará más tiempo revertir el rumbo.

"Es comprensible que se centren en cómo ayudar a los ucranianos si los estadounidenses se retiran, en cómo defenderse legítimamente... Estas son prioridades, pero los Balcanes Occidentales son el único lugar del mundo donde la UE puede ser verdaderamente decisiva", declara Bassuener a Exposé.
Los analistas creen que la UE todavía tiene influencia sobre Kosovo y Serbia para empujarlos hacia un acuerdo, aunque condicionar su integración europea a la normalización de las relaciones hasta ahora no ha dado resultados.

Hartwell dice que Occidente necesita tener un plan B claro si el diálogo fracasa.

Una solución podría ser que los cinco Estados que aún no han reconocido a Kosovo lo hicieran. Porque, en ese caso, Serbia no puede decir que la cuestión del reconocimiento de Kosovo sigue en el aire. Tendría que lidiar con un Kosovo reconocido por todos los Estados miembros de la UE. Y, si realmente quiere unirse a la UE, Serbia tendrá que trabajar dentro de este marco, afirma Hartwell.
Sin embargo, algunos han especulado que con el presidente Donald Trump en la Casa Blanca, Serbia tiene más margen de maniobra, debido a sus vínculos más estrechos, ya sean políticos o económicos, con personas cercanas a Trump.

Por lo tanto, los analistas dicen que el enfoque de Kosovo debería ser mantener el apoyo bipartidista en Washington.

Según Hartwell, el país debe posicionarse como un socio confiable, especialmente en asuntos de seguridad y económicos, así como incrementar la cooperación con EEUU en los campos de energía y defensa.

En los últimos años, el Gobierno de Kosovo, dirigido por Albin Kurti, ha enfrentado reiteradas críticas de funcionarios estadounidenses debido a varias acciones en el norte del país, que han calificado de descoordinadas y con un impacto negativo en la comunidad serbia.

El último contacto conocido que Kosovo tuvo con la Casa Blanca fue una carta que el presidente Trump envió al presidente Osmani, con motivo del 17º aniversario de la independencia de Kosovo, en febrero.

En esa carta, Trump se comprometió a ampliar los lazos con Kosovo y no mencionó el diálogo para normalizar las relaciones entre Pristina y Belgrado.
La UE no respondió a la pregunta de Radio Free Europe sobre si planean convocar pronto una reunión entre los líderes de los dos países. Tampoco está claro si responderán a la invitación.

Con Kosovo aún sin nuevo gobierno tras las elecciones de febrero y con las protestas en Serbia en curso, lo único que avanza con certeza es el calendario.