-
Από:
Το Associated Press
- 24 Αυγούστου 2021 20:09
- Μοιράστε σε:
Οι Παραολυμπιακοί Αγώνες ξεκίνησαν την Τρίτη στο ίδιο άδειο εθνικό στάδιο -λόγω της πανδημίας- στο οποίο πραγματοποιήθηκαν οι τελετές έναρξης και λήξης των Ολυμπιακών Αγώνων που ολοκληρώθηκαν προ πολλού στο Τόκιο. Ο Ιάπωνας αυτοκράτορας, Ναρουχίτο, τα ξεκίνησε από την αρχή, αυτή τη φορά με θέμα «Έχουμε φτερά». Ανάμεσα στους λίγους που ήταν παρόντες ήταν ο Ντάγκλας Έμχοφ, σύζυγος της αντιπροέδρου των ΗΠΑ, Καμάλα Χάρις, ο πρόεδρος της Διεθνούς Παραολυμπιακής Επιτροπής Άντριου Πάρσονς και ο πρόεδρος της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής Τόμας Μπαχ. Ήταν ένα άνοιγμα που έμοιαζε με τσίρκο με ακροβάτες, κλόουν, ζωντανή μουσική και πυροτεχνήματα πάνω από το στάδιο για να σηματοδοτήσει την έναρξη της μεγάλης παρέλασης των αθλητών.
«Δεν μπορώ να πιστέψω ότι είμαστε επιτέλους εδώ», είπε ο Πάρσονς στην εναρκτήρια ομιλία του. «Πολλοί αμφέβαλαν ότι θα γινόταν αυτή η μέρα. Πολλοί θεώρησαν ότι ήταν αδύνατο. Αλλά χάρη σε πολλές προσπάθειες, θα ξεκινήσει το πιο μεταμορφωτικό αθλητικό γεγονός στη γη».
Η τελετή έναρξης ανέδειξε τις εθνικές σημαίες των 162 αντιπροσωπειών που εκπροσωπήθηκαν, μεταξύ των οποίων και η ομάδα των προσφύγων. Επιπλέον, τη σημαία του Αφγανιστάν μετέφερε εθελοντής παρά το γεγονός ότι η αντιπροσωπεία δεν βρισκόταν στο Τόκιο. Οι διοργανωτές του Τόκιο και των Παραολυμπιακών Αγώνων βρίσκονται υπό πίεση από νέες μολύνσεις στην πρωτεύουσα. Περίπου το 40 τοις εκατό του ιαπωνικού πληθυσμού είναι πλήρως εμβολιασμένο. Αλλά καθημερινά νέα κρούσματα στο Τόκιο έχουν αυξηθεί τέσσερις έως πέντε φορές από τότε που άνοιξαν οι Ολυμπιακοί Αγώνες στις 23 Ιουλίου. Το Τόκιο βρίσκεται σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης έως τις 12 Σεπτεμβρίου, με τους Παραολυμπιακούς να ολοκληρώνονται στις 5 Σεπτεμβρίου. Οι διοργανωτές ανακοίνωσαν επίσης την Τρίτη το πρώτο θετικό τεστ για αθλητή που ζει στο Παραολυμπιακό Χωριό. Δεν έδωσαν στη δημοσιότητα ονόματα ή στοιχεία και είπαν ότι ο αθλητής είχε απομονωθεί. Οι Παραολυμπιακοί Αγώνες θα διεξαχθούν χωρίς φιλάθλους, αν και οι διοργανωτές σχεδιάζουν να αφήσουν μερικά παιδιά σχολικής ηλικίας να πάνε, παρά τις συμβουλές μεγάλου μέρους της ιατρικής κοινότητας.
Ο Πάρσονς και ο Σέικο Χασιμότο, ο πρόεδρος της οργανωτικής επιτροπής του Τόκιο, λένε ότι οι Παραολυμπιακοί Αγώνες θα είναι ασφαλείς. Και οι δύο προσπάθησαν να απομακρύνουν τους Παραολυμπιακούς και τους Ολυμπιακούς Αγώνες από το αυξανόμενο ποσοστό μόλυνσης στο Τόκιο.
«Αυτή τη στιγμή δεν βλέπουμε τη συσχέτιση μεταξύ της διεξαγωγής των Παραολυμπιακών Αγώνων στο Τόκιο και της αύξησης του αριθμού των κρουσμάτων στο Τόκιο και την Ιαπωνία», δήλωσε ο Πάρσονς.
Ορισμένοι ιατρικοί ειδικοί λένε ότι ακόμη και αν δεν υπάρχει άμεση σύνδεση, η παρουσία των Ολυμπιακών και των Παραολυμπιακών Αγώνων ενθάρρυνε ένα ψεύτικο αίσθημα ασφάλειας και έκανε τους ανθρώπους να εγκαταλείψουν την προστασία τους, κάτι που μπορεί να συνέβαλε στη διάδοση του ιού. Οι Παραολυμπιακοί Αγώνες έχουν να κάνουν με τις αθλητικές ικανότητες. Η προέλευση της λέξης είναι από το "παράλληλο" - ένα γεγονός που λαμβάνει χώρα μαζί με τους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Ο Markus Rehm - γνωστός ως "Blade Jumper" - έχασε το δεξί του πόδι κάτω από το γόνατο όταν ήταν 14 ετών σε ένα ατύχημα στο νερό, αλλά νωρίτερα φέτος πήδηξε 8.62 μέτρα, μια απόσταση που θα κέρδιζε τους τελευταίους επτά Ολυμπιακούς Αγώνες. συμπεριλαμβανομένου του Τόκιο Παιχνίδια. Το νικητήριο άλμα εις μήκος του Τόκιο ήταν 8.41 μέτρα.
«Το στίγμα που σχετίζεται με την αναπηρία αλλάζει όταν κοιτάς τον αθλητισμό», δήλωσε ο Κρεγκ Σπενς, εκπρόσωπος της Διεθνούς Παραολυμπιακής Επιτροπής. «Αυτά τα παιχνίδια θα αλλάξουν τη στάση σας απέναντι στην αναπηρία. Αν κοιτάξετε γύρω από την Ιαπωνία, είναι πολύ σπάνιο να δείτε άτομα με ειδικές ανάγκες στους δρόμους. Πρέπει να περάσουμε από την προστασία των ανθρώπων στην ενδυνάμωση των ανθρώπων και στη δημιουργία ευκαιριών για τους ανθρώπους να ευδοκιμήσουν στην κοινωνία».
Ο τοξότης Matt Stutzman γεννήθηκε χωρίς χέρια. Κατέχει παγκόσμιο ρεκόρ — για κάθε τοξότη, ανάπηρο ή άλλο — για τη μεγαλύτερη και ακριβέστερη βολή, χτύπημα στόχου 310 γιάρδες ή περίπου 283 γιάρδες. Η Bebe Vivo, που αγωνίζεται στην ξιφασκία με αναπηρικό αμαξίδιο, προσβλήθηκε από μηνιγγίτιδα ως παιδί και για να σώσουν τη ζωή της οι γιατροί της ακρωτηρίασαν τους πήχεις και τα δύο πόδια κάτω από τα γόνατα.
«Πολλοί άνθρωποι μου είπαν ότι ήταν αδύνατο να περιφράξεις χωρίς χέρια», είπε ο Vivo. «Ήταν τόσο σημαντικό για μένα να δείξω και να δείξω στους ανθρώπους ότι δεν έχει σημασία αν δεν έχεις χέρια, δεν έχεις πόδια ή οτιδήποτε άλλο. Αν έχεις ένα όνειρο και θέλεις πραγματικά να το πετύχεις, απλά πήγαινε να το αποκτήσεις».
Ο Stutzman και ο Vivo θα αγωνιστούν και οι δύο στο Τόκιο και έχουν ήδη κερδίσει μετάλλια σε προηγούμενους αγώνες. Είναι σούπερ σταρ που είπαν τις ιστορίες τους πέρυσι στο παραολυμπιακό ντοκιμαντέρ του Netflix «Rise of the Phoenix».
Οι υπόλοιποι από τους 4 Παραολυμπιακούς αθλητές στο Τόκιο - αριθμός ρεκόρ για όλους τους Παραολυμπιακούς - θα πουν τις ιστορίες τους μέχρι την τελετή λήξης.
«Νιώθω σαν να συναντώ αστέρες του κινηματογράφου», είπε η 14χρονη κολυμβήτρια από την Ουγκάντα Husnah Kukundakwe, η οποία αγωνίζεται για πρώτη φορά.
Παραδέχτηκε ότι ήταν μια συνειδητοποιημένη έφηβη, πολύ περισσότερο λόγω ενός τραυματισμού κατά τη γέννηση που την άφησε χωρίς το κάτω δεξί της χέρι και το αριστερό της χέρι ήταν ελαφρώς παραμορφωμένο.
«Δεδομένου ότι είναι οι Παραολυμπιακοί Αγώνες και όλοι οι άλλοι είναι ανάπηροι, νιώθω πολύ άνετα με τον εαυτό μου», είπε. «Στην Ουγκάντα υπάρχουν πολύ λίγοι άνθρωποι που έχουν αναπηρίες που θέλουν να βγουν και να είναι ο εαυτός τους».
Ο Stutzman, γνωστός ως "Armless Archer", αστειεύεται ότι μεγαλώνοντας ήθελε να γίνει σαν τον πρώην σταρ του NBA, Michael Jordan.
«Εγκατέλειψα αυτή την ιδέα γιατί δεν ήμουν αρκετά ψηλός», λέει γελώντας ο Stutzman.
Εν τω μεταξύ, ο Πάρσονς, μιλώντας στο σε μεγάλο βαθμό άδειο γήπεδο, πρόσθεσε: «Η διαφορά είναι δύναμη, δεν είναι αδυναμία. Και καθώς χτίζουμε έναν καλύτερο κόσμο μετά την πανδημία, πρέπει να περιλαμβάνει κοινωνίες όπου υπάρχουν ευκαιρίες για όλους».
