Τι σημαίνει η απαγόρευση του TikTok για τον ανταγωνισμό ΗΠΑ-Κίνας

Το TikTok, που ανήκει στην κινεζική εταιρεία ByteDance, απαγορεύτηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες στις 19 Ιανουαρίου, εμποδίζοντας εκατομμύρια χρήστες να έχουν πρόσβαση στη δημοφιλή πλατφόρμα βίντεο.

Η εφαρμογή αφαιρέθηκε από τα καταστήματα εφαρμογών, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που διαχειρίζονται η Apple και η Google, ενώ ο ιστότοπος του TikTok είπε στους χρήστες ότι δεν θα έχουν πλέον πρόσβαση στην πλατφόρμα. Η απαγόρευση ξεκίνησε ώρες πριν τεθεί σε ισχύ ο ομοσπονδιακός νόμος που ζητούσε την απαγόρευση του TikTok.

Αυτό που θα συμβεί μετά την απαγόρευση του TikTok θα έχει σημαντικές συνέπειες στον παγκόσμιο τεχνολογικό ανταγωνισμό μεταξύ Κίνας και Ηνωμένων Πολιτειών και θα μπορούσε να καθορίσει τη σχέση του εισερχόμενου προέδρου Ντόναλντ Τραμπ με το Πεκίνο.

Η πλατφόρμα βίντεο είναι η πρώτη παγκόσμια εφαρμογή της Κίνας και έχει ξεπεράσει τους ανταγωνιστές που ανήκουν στις ΗΠΑ όπως το Instagram, το Facebook και το X.

Το θέμα της κινεζικής ιδιοκτησίας ήταν αυτό που έθεσε την TikTok στο στόχαστρο του Κογκρέσου των ΗΠΑ, το οποίο τον Απρίλιο του 2024 ψήφισε νόμο για ανησυχίες για την εθνική ασφάλεια, συμπεριλαμβανομένης της διάδοσης παραπληροφόρησης και κατασκοπείας. Ο νόμος απαιτούσε από την ByteDance να πουλήσει την εφαρμογή έως τις 19 Ιανουαρίου διαφορετικά θα αντιμετωπίσει απαγόρευση.

Ενώ οι επικριτές της απαγόρευσης λένε ότι υπάρχουν παρόμοια δεδομένα και ανησυχίες για το απόρρητο για τις πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης των ΗΠΑ, το θέμα της κινεζικής ιδιοκτησίας προσθέτει μια νέα διάσταση.

Οι εταιρείες κυβερνοασφάλειας έχουν προτείνει ότι η εφαρμογή είναι σε θέση να συλλέγει δεδομένα χρηστών πέρα ​​από το περιεχόμενο που βλέπουν στο TikTok και η Κίνα ψήφισε νόμο το 2017 που υποχρεώνει τους Κινέζους υπηκόους που ζουν στο εξωτερικό να συνεργάζονται με τη συσκευή πληροφοριών της.

Το 2023, ένας Βρετανός δημοσιογράφος είπε ότι τα δεδομένα και η τοποθεσία της παρακολουθήθηκαν από υπαλλήλους της TikTok στην Κίνα και τις ΗΠΑ. Τα αμερικανικά δικαστικά έγγραφα από έναν πρώην υπάλληλο της ByteDance περιγράφουν επίσης πώς το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας είχε πρόσβαση στα δεδομένα της εταιρείας για να κατασκοπεύσει διαδηλωτές υπέρ της δημοκρατίας στο Χονγκ Κονγκ το 2018.

Όλα αυτά συμβαίνουν εν μέσω αυξανόμενων εντάσεων μεταξύ Πεκίνου και Ουάσιγκτον καθώς και αυξανόμενων ανησυχιών για κινεζική κατασκοπεία και πειρατεία στις ΗΠΑ.

Ο Τραμπ άφησε να εννοηθεί ότι είναι κατά της απαγόρευσης, αφού αρχικά υποστήριξε μια τέτοια κίνηση. Είπε στις 17 Ιανουαρίου ότι η απόφασή του για το TikTok «θα ληφθεί στο όχι και τόσο μακρινό μέλλον». Αποκάλυψε επίσης ότι είχε μιλήσει με τον Κινέζο ηγέτη, Xi Jinping, και μεταξύ άλλων, είχε συζητήσει και για το TikTok.

Η προηγούμενη θητεία του Τραμπ ως προέδρου, από το 2016 έως το 2020, χαρακτηρίστηκε από μια σκληρή στάση κατά της Κίνας και τη στόχευση κινεζικών εταιρειών στην Κίνα και στο εξωτερικό, από την υποδομή τηλεπικοινωνιών 5G έως τις εταιρείες καμερών παρακολούθησης. Αυτή η σκληρή στάση ήταν στο πλαίσιο του βαθύτερου τεχνολογικού ανταγωνισμού μεταξύ Πεκίνου και Ουάσιγκτον.

Το TikTok είναι η διεθνής έκδοση του Douyin της ByteDance, η οποία εξυπηρετεί αγορές στο Χονγκ Κονγκ και την Κίνα και ακολουθεί τον αυστηρό μηχανισμό λογοκρισίας του Πεκίνου. Ως επιτυχημένη επιχείρηση, η δημοτικότητα και η επιρροή της έχουν δώσει στο Πεκίνο παγκόσμια ώθηση. Η απροθυμία της ByteDance να αλλάξει ιδιοκτησία δείχνει την αξία που δίνει στον αλγόριθμο που το δημιούργησε και ότι η TikTok παραμένει κινεζική εταιρεία.