Ο Αυστριακός Raphael Haaser είναι ο παγκόσμιος πρωταθλητής στο γιγαντιαίο σλάλομ στο αλπικό σκι.
Την Παρασκευή στο Saalbach της Αυστρίας, όπου διεξάγεται το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Αλπικού Σκι, ο Haaser κατέκτησε το χρυσό με συνολικό χρόνο 2 λεπτά, 39 δευτερόλεπτα και 71 εκατοστά. Τις άλλες δύο θέσεις στο βάθρο κατέλαβαν Ελβετοί σκιέρ. Δεύτερος ήταν ο Τόμας Τάμλερ, ο οποίος έμεινε 23 εκατοστά πίσω από τον πρωταθλητή. 51 εκατοστά πίσω από τον Αυστριακό Haaser ήταν ο Loic Meillard.
Το αστέρι του σκι, ο συμπατριώτης του Ελβετού Marco Odermatt, παρέμεινε τέταρτος, 58 εκατοστά πίσω από τον νικητή. Ο Όντερματ, ο οποίος είναι ολυμπιονίκης, ήταν το μεγάλο φαβορί. Κατά συνέπεια, η ελβετική κυριαρχία ήταν αναμενόμενη. Αλλά ο 27χρονος Haaser είχε μια πολύ καλή δεύτερη εκτόξευση και πήγε από την πέμπτη θέση μετά την πρώτη εκτόξευση στην πρώτη για να κερδίσει το χρυσό.
Είναι η μεγαλύτερη επιτυχία σταδιοδρομίας για τον Haaser. Η Αυστρία έχει πλέον δύο χρυσά μετάλλια στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, τα ίδια με την Ιταλία και τις ΗΠΑ, ενώ η Ελβετία προηγείται με τρία χρυσά μετάλλια.
«Δεν ξέρω τι να πω, είναι μια τόσο απίστευτη μέρα», είπε ο Haaser. Δεν έχει νίκες σε Παγκόσμιο Κύπελλο, αλλά ήταν δεύτερος στο Super-G νωρίτερα στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα.
«Νόμιζα ότι είχα την ευκαιρία να τερματίσω στο top-10 σήμερα, αλλά όχι στην κορυφή του βάθρου. «Δεν ξέρω από πού προήλθε αυτό».
Ο αγώνας γιγαντιαίου σλάλομ ξεκίνησε την Πέμπτη με προκρίσεις. Τρεις σκιέρ του Κοσσυφοπεδίου εμφανίστηκαν επίσης. Ο καλύτερος από αυτούς ήταν ο Drin Kokaj, ο οποίος κατετάγη 62ος. Δεδομένου ότι κάθε χώρα ήταν εγγυημένη ότι θα συμμετείχε τουλάχιστον ένας σκιέρ στον κύριο διαγωνισμό, ο Kokaj αγωνίστηκε και την Παρασκευή.
Μετά την πρώτη εκτόξευση την Παρασκευή, ήταν ο 77ος, ή τελευταίος, από αυτούς που ολοκλήρωσαν το μονοπάτι. Ο χρόνος του ήταν 1 λεπτό, 44 δευτερόλεπτα και 35 εκατοστά. Έμεινε 23.25 δευτερόλεπτα πίσω από τον ταχύτερο σκιέρ στην πρώτη διαδρομή, τον Νορβηγό Timon Haugan. Προτελευταίος ήταν ο Ματέο Γιάννιν του Σαν Μαρίνο, ο οποίος ήταν πάνω από τρία δευτερόλεπτα ταχύτερος από τον Κοσοβάρο σκιέρ.
Ο Αλβανός σκιέρ Ντένι Τζέπα κατέλαβε την 45η θέση στην πρώτη διαδρομή με χρόνο 1:26.79 λεπτά. Προκρίθηκε για τη δεύτερη κυκλοφορία, αλλά όχι ο Kokaj. Οι 60 πρώτοι μετά τον πρώτο γύρο κέρδισαν το δικαίωμα σε δεύτερο γύρο.
Τελικά, ο Xhepa ήταν 36ος στο σύνολο μετά από δύο σερί 2:49.45 λεπτών.
Οι σκιέρ του Κοσσυφοπεδίου θα αγωνιστούν τώρα στον αγώνα σλάλομ. Δεν αναμένεται καλύτερο αποτέλεσμα από το γιγαντιαίο σλάλομ.
