Έμοιαζε με το μεγάλο στόμιο μιας σπηλιάς που ανοίγει ξαφνικά στη μέση μιας ηλιόλουστης πλατείας. Στο τέλος της εκκλησίας, μέσα στο σκοτάδι των βωμών, στεκόταν ένας μεγάλος ασημένιος σταυρός, που ξεχώριζε με φόντο το μαύρο ύφασμα, που έπεφτε από το ταβάνι στο πάτωμα. Η εκκλησία ήταν άδεια. Μόνο στους μακρινούς θρόνους της χορωδίας φαίνονται εδώ κι εκεί τα κεφάλια κάποιων ιερέων. Τη στιγμή που άνοιξε η πύλη, ένα επίσημο, δυνατό και μονότονο τραγούδι ήχησε από τον καθεδρικό ναό
Η άμαξα είχε μπει στην αυλή του καθεδρικού ναού. Σταμάτησε μπροστά στην κεντρική πύλη. Η τρύπα ήταν επενδυμένη στρατιωτικά και από τις δύο πλευρές. Το πλήθος σώπασε και, μέσα σε αυτή τη μεγαλειώδη και ανήσυχη σιωπή, οι δύο πόρτες της μεγάλης πύλης αιωρούνταν σχεδόν από μόνες τους στους μεντεσέδες τους, που έβγαζαν ένα τρίξιμο σαν τον ήχο του αυλού. Τότε, μπροστά στα μάτια του πλήθους φάνηκε, από μέσα, σε όλο της το μήκος, εκείνη η σκοτεινή εκκλησία, σκεπασμένη με ανακατεμένα υφάσματα, αλλά αμυδρά φωτισμένη από μερικά κεριά από κερί, που κρεμόταν πάνω από τον ψηλό βωμό. Έμοιαζε με το μεγάλο στόμιο μιας σπηλιάς που ανοίγει ξαφνικά στη μέση μιας ηλιόλουστης πλατείας. Στο τέλος της εκκλησίας, στο σκοτάδι των βωμών, στεκόταν ένας μεγάλος ασημένιος σταυρός, με φόντο το μαύρο ύφασμα, που έπεφτε από το ταβάνι στο πάτωμα. Η εκκλησία ήταν άδεια. Μόνο στους μακρινούς θρόνους της χορωδίας φαίνονται εδώ κι εκεί τα κεφάλια κάποιων ιερέων. Τη στιγμή που άνοιξε η πύλη, ένα πανηγυρικό, δυνατό και μονότονο τραγούδι ήχησε από τον καθεδρικό ναό, που έμοιαζε να ρίχνει κομμάτια από δυσοίωνους ψαλμούς στο πρόσωπο του καταδικασμένου, σαν με ριπές ανέμου.
Η καημένη, φοβισμένη, έμοιαζε να έχει ρίξει το βλέμμα και το μυαλό της στις σκοτεινές εσοχές της εκκλησίας.
Τα λευκά της χείλη κινήθηκαν σαν να προσευχόταν, και όταν ο βοηθός δήμιος την πλησίασε για να τη βοηθήσει να κατέβει από την άμαξα, την άκουσε να λέει στον εαυτό της: «Φέμπις».
Σήκωσε τα κατακόκκινα μάτια της στον ουρανό, στον ήλιο, στα ασημένια σύννεφα που κόπηκαν εδώ κι εκεί από τρίγωνα και ακανόνιστα τραπεζοειδή του γαλάζιου ουρανού, μετά χαμήλωσε και κοίταξε το έδαφος, το πλήθος, τα σπίτια. Ξαφνικά, καθώς ο άντρας με τα κίτρινα έδενε τους αγκώνες της πίσω από την πλάτη της, έβγαλε μια τρομερή κραυγή, μια κραυγή χαράς. Σε εκείνο το μπαλκόνι, σε εκείνη τη γωνιά της πλατείας, η κοπέλα τον είχε δει, τη φίλη της, τον άρχοντα της, τον Φοίβο, το όραμα της ζωής της!
Ο δικαστής λοιπόν είπε ψέματα! Ακόμα και ο ιερέας είχε πει ψέματα. Ήταν ο ίδιος, γι' αυτό δεν μπορούσε να αμφιβάλλει. Εκεί ήταν, ζωντανός, όμορφος, ντυμένος με την ωραία στολή του, με το φτερό στο καπέλο, με το σπαθί του!
επίσης
Η ακαταστασία ως καθρέφτης του νου
- Φέμπις! - φώναξε. - Φοίβη μου!
Και ήθελε να απλώσει προς το μέρος του τα χέρια της, που έτρεμαν από χαρά και λαχτάρα, αλλά ήταν δεμένα. Και τότε είδε τον καπετάνιο να συνοφρυώνεται, ενώ μια όμορφη κοπέλα, που ήταν ακουμπισμένη στο μπράτσο του, κοίταξε τον Φοίβο με περιφρόνηση και θυμό, μετά εκείνος πρόφερε μερικές λέξεις που η Εσμεράλντα δεν μπορούσε να πει, και οι δυο τους χάθηκαν γρήγορα πίσω από τη γυάλινη πόρτα του το μπαλκόνι, που ήταν πάλι κλειστό.
Φοίβη! - φώναξε σοκαρισμένη. Ίσως το πιστεύεις αυτό;
Μια τερατώδης σκέψη είχε σκάσει στο κεφάλι του. Θυμήθηκε ότι είχε καταδικαστεί σε θάνατο για τη δολοφονία του Febys de Shatoper. Μέχρι τότε τα είχε αντέξει όλα. Αλλά αυτό το τελευταίο χτύπημα ήταν πολύ βαρύ. Έπεσε αναίσθητη στο λιθόστρωτο. Κανείς δεν είχε προσέξει ακόμη στη στοά των αγαλμάτων των βασιλιάδων, λαξευμένα μαζί κάτω από τη θολωτή καμάρα της πύλης, έναν παράξενο θεατή, που μέχρι εκείνη τη στιγμή είχε παρατηρήσει τα πάντα προσεκτικά. Στεκόταν τόσο ακίνητος, ο λαιμός του τόσο μακρύς και το πρόσωπό του τόσο άσχημο, που, αν δεν ήταν ντυμένος με μισοκόκκινο, μισό μωβ, μπορεί να τον έπαιρνες για ένα από αυτά τα πέτρινα τέρατα του στόματος υδρορροές του καθεδρικού ναού ρίχνουν νερό από εξακόσια χρόνια. Το μάτι εκείνου του θεατή δεν είχε διαφύγει τίποτα από αυτό που συνέβη πριν από την πύλη του καθεδρικού ναού της Αγίας Μαρίας. Και ήδη από το πρώτο λεπτό, χωρίς να το καταλάβει κανείς, είχε δέσει γερά ένα χοντρό σχοινί γεμάτο κόμπους σε έναν από τους στύλους της στοάς, του οποίου η άλλη άκρη ήταν πεταμένη στη σκάλα.
Ύστερα είχε αρχίσει να κοιτάζει ήρεμα γύρω από την πλατεία, σφυρίζοντας πότε πότε όταν τον περνούσε μια τσίχλα. Ξαφνικά, τη στιγμή που οι βοηθοί του δήμιου επρόκειτο να εκτελέσουν την εν ψυχρώ διαταγή της αδελφής Σαρμολόι, εκείνος ο άντρας πήδηξε πάνω από το κιγκλίδωμα της γκαλερί και έπιασε τον σταυρό με τα πόδια, τα γόνατα και τα χέρια του και μετά γλίστρησε στην πρόσοψη του καθεδρικού ναού σαν αυτή τη σταγόνα βροχής ότι κατέβηκε από ένα τζαμί, αντιμετώπισε τους δύο βοηθούς του δήμιου με την ευκινησία μιας γάτας που έπεφτε από τη στέγη, τους γκρέμισε και με τις δύο δυνατές γροθιές, άρπαξε το τσιγάρο με το ένα χέρι, όπως ένα παιδί αρπάζει μια κούκλα και αφού σήκωσε το κορίτσι πάνω από το κεφάλι του, εισέβαλε στην εκκλησία, μουρμουρίζοντας με βραχνή φωνή.
Καταφύγιο!
Αυτό έγινε τόσο γρήγορα που αν είχε νυχτώσει, οι περαστικοί θα μπορούσαν να δουν αυτή τη σκηνή από το φως μιας και μοναδικής αστραπής.
επίσης
Συμφωνία μυστικών σε ένα ανακινούμενο μπάνιο
Καταφύγιο! Καταφύγιο! επανέλαβε το πλήθος και το χειροκρότημα δέκα χιλιάδων χεριών έκανε το μονό μάτι του Κουασιμόντο να λάμψει από χαρά και περηφάνια. Αυτό το απρόσμενο γεγονός έκανε την κατάδικη να συνέλθει. Άνοιξε τα βλέφαρά της, κοίταξε τον Κουασιμόντο και τα έκλεισε γρήγορα ξανά σαν φοβισμένη από τον σωτήρα της. Ο Σαρμολόι, οι δήμιοι και όλοι οι φρουροί έμειναν ακίνητοι. Μέσα στα τείχη του καθεδρικού ναού της Αγίας Μαρίας, ο καταδικασμένος ήταν πραγματικά άθικτος. Ο καθεδρικός ναός ήταν ένα ασφαλές καταφύγιο και στο κατώφλι του περίμενε την ώθηση της ανθρώπινης δικαιοσύνης...
Απόσπασμα από το μυθιστόρημα "Καθεδρικός Ναός του Παρισιού" του Βίκτωρ Ουγκώ, που πρωτοεκδόθηκε το 1831
