Ένα καθολικό εμβόλιο που προστατεύει από όλες τις μορφές γρίπης θα μπορούσε να είναι διαθέσιμο εντός πέντε ετών, λένε οι επιστήμονες, αναφέρει η The Sun.
Ο ιός της γρίπης εξελίσσεται συνεχώς, επομένως χρειάζονται νέα εμβόλια κάθε χρόνο για την προστασία.
Ωστόσο, οι επιστήμονες στις ΗΠΑ λένε ότι η «καινοτόμος» προσέγγισή τους στοχεύει ένα μέρος του ιού που δεν μεταλλάσσεται.
Οι αρχικές δοκιμές σε πιθήκους έδειξε ότι η τεχνολογία του εμβολίου, η οποία βασίζεται σε έναν ιό 100 ετών, έχει μια «ισχυρή ανοσολογική απάντηση» έναντι μιας σύγχρονης παραλλαγής του ιού.
Οι ερευνητές λένε ότι η εργασία τους γεννά ελπίδες ότι «ένα καθολικό εμβόλιο» θα μπορούσε να προσφέρει δια βίου ανοσία ενάντια στον μεταλλαγμένο ιό και ότι ένα τέτοιο εμβόλιο θα μπορούσε να αναπτυχθεί σύντομα.
«Είναι πολύ συναρπαστικό. Αυτό θα μπορούσε πραγματικά να γίνει εμβόλιο σε πέντε χρόνια ή λιγότερο», δήλωσε ο καθηγητής Jonah Sacha, από το Πανεπιστήμιο Υγείας & Επιστήμης του Όρεγκον.
Τα τρέχοντα εμβόλια κατά της γρίπης στοχεύουν πρωτεΐνες που εμφανίζονται στην επιφάνεια του ιού, γνωστές ως «πρωτεΐνες ακίδας».
Αλλά αυτές οι πρωτεΐνες μπορούν να εξελιχθούν για να αποφύγουν τα αντισώματα που παράγονται από το ανοσοποιητικό σύστημα για να αμυνθούν από τον ιό.
Ο καθηγητής Sacha λέει ότι ο ιός της γρίπης «εξελίσεται πάντα σε μια διαφορετική παραλλαγή και ότι πρέπει πάντα να παρακολουθούμε πού βρίσκεται ο ιός και να μην μπορούμε να προβλέψουμε πού θα είναι».
Αλλά στη νέα μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό «Nature Communications», οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν τεχνολογία εμβολίων που αναπτύχθηκε για την καταπολέμηση του ιού HIV.
Λειτουργεί χρησιμοποιώντας έναν αβλαβή ιό του έρπητα, που ονομάζεται κυτταρομεγαλοϊός, για να παραδώσει μέρος του γενετικού κώδικα από τον ιό της γρίπης στα κύτταρα του σώματος για να μιμηθεί μια μόλυνση.
Οι ερευνητές λένε ότι αυτή η πλατφόρμα εμβολίων έχει σχεδιαστεί για να στοχεύει τον πυρήνα του ιού, ο οποίος σε αντίθεση με τις πρωτεΐνες ακίδας, δεν αλλάζει με την πάροδο του χρόνου.
Η ομάδα δοκίμασε το πειραματικό εμβόλιο σε 11 πιθήκους μολυσμένους με H5N1, έναν ιό της γρίπης των πτηνών που οι ειδικοί πιστεύουν ότι έχει τη δυνατότητα να γίνει η επόμενη ανθρώπινη πανδημία.
Όμως η τεχνολογία βασίστηκε στον φονικό ιό ενός αιώνα πριν, ο οποίος προκάλεσε το θάνατο σχεδόν 50 εκατομμυρίων ανθρώπων σε όλο τον κόσμο.
Έξι πίθηκοι που είχαν λάβει αυτό το εμβόλιο κατά της ισπανικής γρίπης του 1918 επέζησαν από την έκθεση στον πιο σύγχρονο H5N1, είπαν οι ερευνητές.
Και οι πίθηκοι που δεν είχαν εμβολιαστεί κατά του ιού H5N1 πέθαναν από τη μόλυνση.
Οι επιστήμονες λένε ότι η προσέγγισή τους στοχεύει έναν συγκεκριμένο τύπο ανοσοκυττάρου στους πνεύμονες που είναι σε θέση να αναγνωρίζει πρωτεΐνες στον πυρήνα του μη εξελισσόμενου ιού.
