Για πολλούς Αμερικανούς, η εθνική σημαία είναι ένα σχεδόν θεϊκό σύμβολο. Αλλά στα τέλη του 1700, κατά τη διάρκεια της Αμερικανικής Επανάστασης, τα συντάγματα του στρατού υπό τον Τζορτζ Ουάσιγκτον χρησιμοποίησαν διαφορετικές σημαίες κατά τη διάρκεια του πολέμου για την ανεξαρτησία από τη Βρετανία.
Η ανταποκρίτρια της VOA Nikoleta Ilic μίλησε με έναν ειδικό στην ιστορία της αμερικανικής σημαίας για την προέλευση της σημαίας και τα διάφορα σχέδια πριν φτάσει στην τρέχουσα σημαία:
Η αμερικανική σημαία έχει περάσει από πολλούς μετασχηματισμούς για να πάρει τη σημερινή της μορφή, επισημαίνει ο Earl Williams.
«Μετατράπηκε από ανεπίσημη σημαία σε επίσημη σημαία. Δεν μπορούμε να πούμε ποιος δημιούργησε την ανεπίσημη σημαία. Αλλά χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά από τον John Paul Jones, έναν υπολοχαγό στον Ηπειρωτικό Στρατό. Ισχυρίστηκε ότι τον Δεκέμβριο του 1775 είχε υψώσει στο πλοίο μια σημαία με 13 ρίγες: επτά κόκκινες και έξι λευκές και στην επάνω αριστερή γωνία, υπήρχε η βρετανική σημαία.
Ο Williams είναι ειδικός στις vintage σημαίες. Λέει ότι κάθε παλιά σημαία λέει μια ιστορία. Οι 13 ρίγες αντιπροσωπεύουν την αλληλεγγύη μεταξύ των πρώτων 13 κρατών και την αντίστασή τους στους Βρετανούς.
επίσης
Οι δύο σημαίες των Αλβανών
«Αυτή είναι η σημαία που χρησιμοποίησε ο Τζορτζ Ουάσιγκτον στα γραφεία του στο Κέιμπριτζ της Μασαχουσέτης. Τότε αυτό το σχέδιο αγκαλιάστηκε από τις άλλες αποικίες το 1776».
Αυτή ήταν η ανεπίσημη σημαία με την ευκαιρία της ανεξαρτησίας στις 4 Ιουλίου 1776. Η πρώτη επίσημη σημαία δημιουργήθηκε τότε από τον Κογκρέσο Φράνσις Χόπκινς του Νιου Τζέρσεϊ.
«Αυτή έγινε η επίσημη σημαία στις 14 Ιουνίου 1777, ή 11 μήνες μετά την ανακήρυξη της ανεξαρτησίας».
Ο Χόπκινς ήταν καλλιτέχνης και σχεδιαστής. Αρχικά σχεδίασε τη σημαία για το Ναυτικό των ΗΠΑ.
«Τα αρχεία δείχνουν ότι δημιούργησε δύο σημαίες, ίσως και τρεις. Ένα για την Αμερική, ένα για το Ναυτικό και ένα ίσως για το Πυροβολικό Πεζικού».
Αν και δεν έχουν βρεθεί σκίτσα για την πρώτη σημαία, υπάρχουν σχέδια σφραγίδων που δημιούργησε ο Χόπκινς. Ένα από αυτά δείχνει την αμερικανική σημαία με 13 ρίγες: επτά λευκές και έξι κόκκινες. Στη σημαία του ναυτικού, οι κόκκινες ρίγες βρίσκονται στην εξωτερική περίμετρο για να κάνουν τη σημαία πιο αναγνωρίσιμη στη θάλασσα. Ο Χόπκινς έγραψε σε επιστολή του στο Κογκρέσο:
«Δημιουργώ τη σημαία των Ηνωμένων Πολιτειών, τη Μεγάλη Σφραγίδα, τη Σφραγίδα του Υπουργείου Οικονομικών και το σχέδιο του δολαρίου».
Για τη δουλειά του, ο Χόπκινς ζήτησε να ανταμειφθεί με σχεδόν 105 λίτρα κρασί. Δεν είναι γνωστό τι συνέβη στη συνέχεια με τη συμμετοχή του Χόπκινς, αλλά γνωρίζουμε ότι η Μπέτσι Ρος, η γυναίκα από τη Φιλαδέλφεια που κέντησε τη σημαία για τον Τζορτζ Ουάσιγκτον, έγινε εθνικό σύμβολο.
επίσης
246 χρόνια ανεξαρτησίας των ΗΠΑ
«Στην πραγματικότητα η ιστορία για την Betsy Ross βγήκε από την οικογένειά της χρόνια αργότερα. Αλλά κατά τη διάρκεια της επανάστασης, αυτή η ιστορία δεν κυκλοφόρησε δημόσια».
Η ιστορία της Betsy Ross ειπώθηκε αρχικά τη δεκαετία του 1870. Λίγοι αμφισβήτησαν αυτή την εκδοχή της γέννησης της σημαίας, καθώς πολύ λίγα ήταν γνωστά για την έμπνευση και τους καλλιτέχνες που δημιούργησαν αυτό το διάσημο αμερικανικό σύμβολο.
