Κλέφτες εισέβαλαν στο Εθνικό Μουσείο της Συρίας και έκλεψαν πολλά αρχαία αγάλματα που χρονολογούνται από τη ρωμαϊκή εποχή, δήλωσαν Σύροι αξιωματούχοι την Τρίτη, σύμφωνα με το Associated Press.
Το Εθνικό Μουσείο της Δαμασκού έκλεισε για λίγο μετά την ανακάλυψη της ληστείας το πρωί της Δευτέρας. Το μουσείο είχε ανοίξει ξανά τον Ιανουάριο, καθώς η χώρα ανέκαμψε από έναν 14χρονο εμφύλιο πόλεμο και την πτώση της 54χρονης διακυβέρνησης της οικογένειας αλ-Άσαντ πέρυσι.
Το μεγαλύτερο μουσείο της χώρας φιλοξενεί ανεκτίμητα αντικείμενα. Μετά την έναρξη του εμφυλίου πολέμου τον Μάρτιο του 2011, η ασφάλεια βελτιώθηκε με μεταλλικές πύλες και κάμερες παρακολούθησης, και οι αρχές μετέφεραν εκατοντάδες αντικείμενα στη Δαμασκό από όλη τη χώρα.
Ένας αξιωματούχος της Γενικής Διεύθυνσης Αρχαιοτήτων και Μουσείων της Συρίας δήλωσε ότι έξι μαρμάρινα αγάλματα είχαν κλαπεί και ότι η έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη.
Ένας άλλος αξιωματούχος δήλωσε ότι η ληστεία έλαβε χώρα το βράδυ της Κυριακής και ανακαλύφθηκε όταν μία από τις πόρτες στο τμήμα της κλασικής εποχής βρέθηκε σπασμένη.
Και οι δύο αξιωματούχοι μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας σύμφωνα με τους κανονισμούς, καθώς η κυβέρνηση δεν είχε ακόμη προβεί σε κάποια δήλωση.
Ο αρχηγός της αστυνομίας της Δαμασκού, ταξίαρχος Οσάμα Ατκέχ, δήλωσε αργότερα ότι πολλά αγάλματα και σπάνια αντικείμενα είχαν κλαπεί από το μουσείο. Είπε ότι ανακρίνονται φρουροί και άλλα άτομα. Σε έναν δημοσιογράφο του Associated Press απαγορεύτηκε η είσοδος στο μουσείο και του ειπώθηκε ότι δεν επιτρεπόταν η φωτογράφιση.
Η Γενική Διεύθυνση Αρχαιοτήτων και Μουσείων, σε ανακοίνωσή της αργότερα την ίδια ημέρα, ανέφερε ότι ξεκίνησε έρευνα και ότι ελήφθησαν άμεσα μέτρα για την ασφάλεια των εκθεμάτων του μουσείου. Δεν ανέφερε τι είχε κλαπεί, λέγοντας μόνο ότι «ορισμένα εκθέματα» είχαν εξαφανιστεί.
Το τμήμα του Μουσείου όπου αναφέρθηκε η κλοπή των αγαλμάτων είναι ένα όμορφο και ιστορικά πλούσιο τμήμα με αντικείμενα που χρονολογούνται από την ελληνιστική, ρωμαϊκή και βυζαντινή περίοδο.
Το μουσείο άνοιξε ξανά στις 8 Ιανουαρίου, ένα μήνα αφότου οι αντάρτες ανέτρεψαν τον πρόεδρο Μπασάρ αλ Άσαντ, εγκαινιάζοντας μια νέα εποχή για τη χώρα.
Χρόνια συγκρούσεων είχαν επηρεάσει περιοχές, συμπεριλαμβανομένης της ιστορικής κεντρικής πόλης της Παλμύρας, η οποία κάποτε βρισκόταν υπό τον έλεγχο του Ισλαμικού Κράτους.
Το 2015, μέλη του ISIS κατέστρεψαν το προστατευόμενο από την UNESCO μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς, το οποίο είναι διάσημο για τις ρωμαϊκές κολόνες 2000 ετών, άλλα ερείπια και ανεκτίμητα αντικείμενα.