Δεν υπάρχει καμία εγγύηση για την ένταξη στην ΕΕ - υπάρχει μια πραγματική πιθανότητα

Ενώ έχουν γίνει συχνές δηλώσεις ότι η ΕΕ θα διευρυνθεί σύντομα, αναφέροντας το Μαυροβούνιο και την Αλβανία ως υποψήφιες χώρες που θα μπορούσαν ρεαλιστικά να γίνουν νέα μέλη μέσα σε λίγα χρόνια, η Επιτροπή έχει επανειλημμένα αναβάλει την έκθεση σχετικά με τον αντίκτυπο της επερχόμενης διεύρυνσης. Πρέπει να δοθεί προσοχή, επειδή δεν συμμερίζονται όλοι στην ΕΕ τον ενθουσιασμό της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και ορισμένων κρατών μελών σχετικά με τη διεύρυνση.

Οι ημέρες που η Επιτροπή δημοσιεύει το ετήσιο πακέτο διεύρυνσης είναι μια περίοδος κατά την οποία η εστίαση σε αυτή τη διαδικασία είναι εξαιρετική. Διεξάγονται συζητήσεις σχετικά με αυτό το πακέτο στο Κοινοβούλιο, στα μέσα ενημέρωσης, στις οργανώσεις της κοινωνίας των πολιτών, στα πανεπιστήμια. Ο καθένας έχει τη δική του ανάγνωση και ερμηνεία των εγγράφων που δημοσιεύει η Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Οι κυβερνήσεις των χωρών για τις οποίες συντάσσονται οι εκθέσεις προόδου επισημαίνουν τα θετικά σημεία και αγνοούν τα αρνητικά. Η αντιπολίτευση κάνει το αντίθετο.

Για να γίνει μια πραγματική αξιολόγηση της έκθεσης προόδου, πρέπει να εστιάσει κανείς σε τρία κριτήρια. Το πρώτο είναι όταν η Επιτροπή αξιολογεί το επίπεδο προετοιμασίας σε κάθε κεφάλαιο. Το δεύτερο είναι το επίπεδο προόδου στην εκπλήρωση των συστάσεων της έκθεσης του περασμένου έτους. Και το τρίτο κριτήριο είναι οι βαθμολογίες που δίνει η Επιτροπή από «Καμία πρόοδος», «Περιορισμένη πρόοδος», «Μικρή πρόοδος» έως «πολύ καλή πρόοδος». Συμβαίνει επίσης ότι για ορισμένες χώρες υπάρχει και «οπισθοδρόμηση», όπως συνέβη φέτος στην Έκθεση για τη Σερβία και σε αυτήν για τη Γεωργία. Μόνο όταν οι εκθέσεις διαβαστούν προσεκτικά σύμφωνα με αυτά τα κριτήρια μπορεί κανείς να πει εάν η έκθεση ήταν καλή ή όχι.

Εκ φύσεως, τέτοιες εκθέσεις είναι θετικές. Επειδή, όπως υποδηλώνει και το όνομα, πάντα σημειώνουν πρόοδο, όσο μικρή κι αν είναι. Και καμία χώρα δεν τολμά να ικανοποιηθεί με τους βαθμούς «καμία πρόοδος» ή «περιορισμένη πρόοδος» ή ότι «οι συστάσεις του περασμένου έτους έχουν εκπληρωθεί μόνο εν μέρει». Επειδή αυτές οι αξιολογήσεις δείχνουν ότι έχει χαθεί χρόνος.

Μια προσεκτική ανάγνωση των φετινών εκθέσεων αναδεικνύει αναμφίβολα το Μαυροβούνιο. Οι περισσότερες βαθμολογίες για αυτήν τη χώρα είναι «πολύ καλή πρόοδος» και «καλή πρόοδος». Η έκθεση για την Αλβανία δεν είναι τόσο θετική όσο υποδηλώνουν οι θετικές δηλώσεις. Η Αλβανία σημειώνει μόνο περιστασιακά «καλή πρόοδο», υπάρχουν πολλοί τομείς όπου η πρόοδος δεν είναι μεγάλη και υπάρχουν ακόμη και περιπτώσεις όπου δεν έχει σημειωθεί πρόοδος.

Στην περίπτωση της Αλβανίας, πρέπει να διακρίνουμε δύο πράγματα. Πρώτον, πρέπει να γνωρίζουμε ότι όταν λέγεται ότι η Αλβανία έχει σημειώσει «άνευ προηγουμένου πρόοδο», σκέφτεται κανείς μόνο τη δυναμική με την οποία έχουν ανοίξει τα κεφάλαια. Και αυτό είναι προφανές. Εάν η Αλβανία δεν ανοίξει κανένα κεφάλαιο για πέντε χρόνια, και στη συνέχεια ανοίξει όλα τα κεφάλαια για ένα χρόνο, φυσικά η πρόοδος είναι άνευ προηγουμένου. Αλλά όταν διαβάζει κανείς το περιεχόμενο της έκθεσης προόδου, διαπιστώνει μια διαφορετική πραγματικότητα. Αυτή τη στιγμή, δεν μοιάζει με έκθεση που θα εγγυόταν το κλείσιμο όλων των κεφαλαίων εντός δύο ετών, δηλαδή μέχρι το τέλος του 2027. Η Αλβανία πρέπει να τριπλασιάσει το έργο της για την εκπλήρωση των όρων εάν θέλει πραγματικά να υλοποιήσει τις φιλοδοξίες της για κλείσιμο όλων των κεφαλαίων εντός δύο ετών. Η μεγαλύτερη πρόκληση θα είναι τους επόμενους μήνες, όταν η Ευρωπαϊκή Επιτροπή πρέπει να εκδώσει έκθεση σχετικά με την εκπλήρωση των μεταβατικών κριτηρίων από τα κεφάλαια για το κράτος δικαίου. Σύμφωνα με τη μεθοδολογία της διεύρυνσης, κανένα κεφάλαιο δεν μπορεί να κλείσει χωρίς μια θετική έκθεση για τα περίφημα κεφάλαια 23 και 24. Ακόμα και κεφάλαια που δεν βρίσκονται καθόλου υπό διαπραγμάτευση δεν μπορούν να κλείσουν.
Η Βόρεια Μακεδονία αναμφίβολα υπήρξε θύμα πολιτικών εμποδίων εδώ και χρόνια. Και αν δεν υπήρχαν αυτά τα εμπόδια, θα προχωρούσε πολύ γρήγορα. Αλλά η πραγματικότητα είναι ότι βρίσκεται πολύ πίσω από την Αλβανία όσον αφορά το περιεχόμενο και όχι μόνο στο άνοιγμα κεφαλαίων. Στην Έκθεση για τη Βόρεια Μακεδονία, υπάρχει ένας σημαντικός αριθμός κεφαλαίων όπου δεν υπάρχει πρόοδος ή υπάρχει περιορισμένη πρόοδος. Αυτό αποδεικνύει ότι όταν η κυβέρνηση αυτής της χώρας γνωρίζει ότι ανεξάρτητα από την πρόοδο, δεν θα ανοίξει κεφάλαια επειδή υπάρχουν πολιτικά εμπόδια, τότε οι μεταρρυθμίσεις και η εκπλήρωση των κριτηρίων επίσης κολλάνε. Η Σερβία είναι μια ιστορία από μόνη της και έχει λάβει την πιο αρνητική έκθεση από τότε που ξεκίνησε το ταξίδι της προς την ΕΕ.
Το Κοσσυφοπέδιο έχει μια πραγματική έκθεση προόδου. Ακόμα κι αν η κυβέρνηση του Κοσσυφοπεδίου την είχε γράψει η ίδια, δεν θα μπορούσε να βγει καλύτερη. Διότι κανείς δεν μπορεί να αρνηθεί ότι το Κοσσυφοπέδιο έχει βαλτώσει λόγω του πολιτικού αδιεξόδου και της διαίρεσης που έχουν οδηγήσει σε μόνιμες προεκλογικές και μετεκλογικές εκστρατείες. Στην πραγματικότητα, η Έκθεση φαίνεται όσο καλή θα μπορούσε να είναι.

Ρεαλιστικά, το Μαυροβούνιο πλησιάζει τη στιγμή που μπορεί να θεωρηθεί βέβαιο ότι θα ολοκληρώσει τις διαπραγματεύσεις σε σύντομο χρονικό διάστημα. Αν ασχοληθεί περισσότερο με την εργασία, και όχι μόνο με την πολιτική, η Αλβανία έχει επίσης την ευκαιρία να ολοκληρώσει τη διαδικασία των διαπραγματεύσεων σε δύο ή τρία χρόνια. Ενώ όλες οι άλλες χώρες της περιοχής φαίνονται πολύ μακριά, το Κοσσυφοπέδιο δεν έχει καν ξεκινήσει το ταξίδι προς την ΕΕ.

Η Ουκρανία και η Μολδαβία είναι μια διαφορετική ιστορία και ισχύουν διαφορετικά κριτήρια για αυτές, όσο κι αν οι Βρυξέλλες προσπαθούν να πουν ότι αυτό δεν ισχύει και ότι τα κριτήρια είναι τα ίδια για όλους.

Τώρα, η συζήτηση για τη διεύρυνση από την Επιτροπή θα μεταφερθεί στο Συμβούλιο, όπου το κλίμα δεν είναι τόσο θετικό όσο στην Επιτροπή. Υπάρχουν ακόμη κράτη μέλη που είναι επιφυλακτικά και υπάρχουν και εκείνα που απαιτούν επίσης αποτελέσματα στις εσωτερικές μεταρρυθμίσεις της ΕΕ πριν από τη διεύρυνσή της.

Η Επιτροπή έχει αναβάλει αρκετές φορές την έκθεση σχετικά με τον αντίκτυπο της μελλοντικής διεύρυνσης. Πρέπει να δοθεί προσοχή, διότι δεν συμμερίζονται όλοι στην ΕΕ τον ενθουσιασμό της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και ορισμένων κρατών μελών σχετικά με τη διεύρυνση.

Δεν θα ήταν το ίδιο για την ΕΕ αν το Μαυροβούνιο, με πληθυσμό μικρότερο από το μισό των Βρυξελλών, ή η Ουκρανία, η οποία είναι δέκα φορές μεγαλύτερη από την Κροατία, γίνονταν νέο μέλος. Υπάρχουν πολλά επιχειρήματα υπέρ της διεύρυνσης και μπορεί να αποδειχθεί σαφώς ότι τόσο τα σημερινά όσο και τα νέα κράτη μέλη θα ωφεληθούν από τη διεύρυνση. Υπάρχουν όμως δυνάμεις εντός της ΕΕ που είναι κατά της διεύρυνσης και θα κάνουν κακή χρήση ορισμένων δεδομένων για να υποκινήσουν τον φόβο και να αυξήσουν την αντίθεση.

Αν η ΕΕ επεκτεινόταν ώστε να συμπεριλάβει όλες τις χώρες της διεύρυνσης, εκτός από την Τουρκία, το κατά κεφαλήν ΑΕΠ θα μειωνόταν κατά 9%. Ξαφνικά, πολλές χώρες της ΕΕ που είναι σήμερα φτωχές, κατά μέσο όρο, θα γίνονταν πλούσιες. Αντί να καυχιούνται γι' αυτό, θα απαιτούσαν να συνεχίσουν να επωφελούνται από τα ταμεία συνοχής, τα οποία είναι τα μεγαλύτερα κεφάλαια για τα κράτη μέλη από τον προϋπολογισμό της ΕΕ. Και το κατά κεφαλήν ΑΕΠ είναι ένα κριτήριο. Η διεύρυνση θα τις καθιστούσε καθαρούς συνεισφέροντες στον προϋπολογισμό της ΕΕ, όχι καθαρούς δικαιούχους. 

Αυτά είναι διλήμματα που συζητούνται, όχι τόσο δυνατά, αλλά σίγουρα με κάποια προσοχή. Και αυτό ισχύει υπέρ του Μαυροβουνίου και της Αλβανίας, επειδή η ένταξη αυτών των δύο χωρών στην ΕΕ δεν θα παρουσιάσει σημαντικές προκλήσεις ούτε από δημοσιονομικής ούτε από θεσμικής άποψης. Από την άλλη πλευρά, με την αποδοχή τους στην ΕΕ, θα αποδείξουν ότι η διεύρυνση είναι πράγματι δυνατή. Και η ΕΕ πρέπει να παράσχει αυτά τα στοιχεία μετά από σχεδόν 13 χρόνια από τη διεύρυνση με την ένταξη της Κροατίας. Όχι μόνο δεν έχει υπάρξει διεύρυνση της ΕΕ από την 1η Ιουλίου 2013, αλλά έκτοτε το μέγεθός της έχει μειωθεί με την αποχώρηση της Μεγάλης Βρετανίας.

Δεν υπάρχει όμως καμία εγγύηση ότι η διεύρυνση θα συμβεί σε μια δεδομένη στιγμή. Και οι χώρες που φιλοδοξούν να γίνουν μέλη μπορούν να βοηθήσουν τα μέγιστα πληρώντας τα κριτήρια, αναπτύσσοντας οικονομικά και αποτελώντας αξιόπιστους εταίρους της ΕΕ.