Ο προπονητής της Μάντσεστερ Σίτι, Πεπ Γκουαρδιόλα, δεν είναι απόλυτα πεπεισμένος από τη νέα μορφή του Champions League, αλλά χαιρέτισε την εμπειρία ως ένα «τεράστιο μάθημα» για την ομάδα του. Η πρωταθλήτρια Αγγλίας θα μπορούσε κάτι παραπάνω από να περάσει τη φάση του πρωταθλήματος στο Champions League.
Η Μάντσεστερ Σίτι ανέτρεψε το σκορ νικώντας τη βελγική Κλαμπ Μπριζ με 3-1 το βράδυ της Τετάρτης. Αυτή η νίκη έδωσε τη δυνατότητα στη Σίτι να προκριθεί στη φάση των πλέι οφ από τη φάση του πρωταθλήματος. Η ομάδα του Πεπ Γκουαρδιόλα τερμάτισε μόλις στην 22η θέση, ενώ συνολικά προκρίθηκαν 24 ομάδες. Ακόμη και η 25η ομάδα, η Ντιναμό Ζάγκρεμπ, είχε ισάριθμους βαθμούς με τη Μάντσεστερ Σίτι. Τελικά, οι τέσσερις ομάδες με 11 βαθμούς έκαστη έκριναν την ισοπαλία.
Υποστηρίξτε το ΧΡΟΝΟΣΔιατήρησε την αλήθεια.
Η επαγγελματική δημοσιογραφία είναι προς το δημόσιο συμφέρον. Η υποστήριξή σας τη βοηθά να παραμείνει ανεξάρτητη και αξιόπιστη. Συνεισφέρετε κι εσείς. 1 ευρώ κάνει τη διαφορά.
Επιστολή προς τον αναγνώστη — Γιατί ζητάμε την υποστήριξή σας Συνεισφέρω«Θα έλεγα ότι δεν μου αρέσει το νέο σχήμα, καθώς έχουμε ταλαιπωρηθεί πολύ», είπε ο Γκουαρδιόλα, η ομάδα του οποίου κέρδισε μόνο δύο από τα πρώτα επτά παιχνίδια. Αυτό έκανε το παιχνίδι του τελευταίου γύρου καθοριστικό.
«Ήμασταν 45 λεπτά μακριά από τον αποκλεισμό. Είναι ένα μεγάλο μάθημα για μένα και τους παίκτες. Μαθαίνουμε ότι τίποτα δεν είναι εγγυημένο», πρόσθεσε ο Ισπανός τεχνικός.
Η Μάντσεστερ Σίτι αντιμετωπίζει είτε την Μπάγερν είτε τη Ρεάλ Μαδρίτης στα δύο πλέι οφ. Η φόρμα της Σίτι αυτή τη σεζόν δεν την κάνει φαβορί απέναντι σε καμία ομάδα. Όμως η Σίτι κάνει ενίσχυση και αναμένεται να έχει άλλο πρόσωπο στο μεταξύ.
Οι πρόσφατες μεταγραφές των Omar Marmoush, Abdukodir Khusanov και Vitor Rei δεν ήταν επιλέξιμοι την Τετάρτη. Αλλά μπορούν να ενταχθούν στην ομάδα στη φάση των νοκ άουτ. Οι αγώνες των πλέι οφ είναι τη δεύτερη και τρίτη εβδομάδα του Ιανουαρίου.
Επιστρέφουν και σημαντικοί παίκτες από τραυματισμούς.
«Μετά από δύο εβδομάδες θα είμαστε σημαντικά καλύτεροι», είπε ο Γκουαρδιόλα. «Οι παίκτες θα επιστρέψουν, έχουμε κάνει και μεταγραφές».
Ο Γκουαρδιόλα είναι ρεαλιστής για την έκδοση στην οποία κατέχει την τέταρτη θέση στην Πρέμιερ Λιγκ. Είναι μια άτυπη θέση για την ομάδα του.
«Δεν ξέρω αν είναι χαρούμενοι που θα παίξουν εναντίον μας, αλλά είναι αυτό που είναι. Η μία ομάδα είναι ο βασιλιάς της διοργάνωσης, η άλλη είναι ο δεύτερος ή ο τρίτος βασιλιάς της διοργάνωσης», είπε ο Γκουαρδιόλα μιλώντας για τους πιθανούς αντιπάλους.
Η Ρεάλ Μαδρίτης έχει 15 ευρωπαϊκά τρόπαια, που αποτελεί ρεκόρ. Η Μπάγερν έχει έξι ευρωπαϊκά τρόπαια.
«Παίζουμε αυτόν τον αγώνα με εκατομμύρια προβλήματα. Οι αντίπαλοι είναι φαβορί, είναι καλύτερες ομάδες από εμάς αυτή τη στιγμή».
Ο Ματέο Κόβατσιτς και ο αναπληρωματικός Σαβίνιο σκόραραν για τη Σίτι στο δεύτερο ημίχρονο, ενώ η Μπριζ είχε αυτογκόλ.
«Το πρώτο ημίχρονο ήταν τόσο ακαδημαϊκό, που μας έλειπε η σπίθα να ανάψουμε. Ο Σαβίνιο μας βοήθησε. Άλλαξε το παιχνίδι. Μετά από πέντε λεπτά εξασφάλισε δύο-τρία κόρνερ», είπε ο Γκουαρδιόλα.
«Μερικές φορές όταν προηγείσαι 2:0 ή 3:0 φοβάσαι ότι θα ηττηθείς. Χάναμε 1:0 στο Champions League και στις κατάλληλες στιγμές πετύχαμε τα γκολ».