Η δεκαετία του Κοσόβου στην UEFA

Με οριακό σκορ, 28:24, ελήφθη η απόφαση να γίνει δεκτό το Κόσοβο στην UEFA. Με οριακό σκορ, 1:0, το Κόσοβο έχασε στις 31 Μαρτίου από την Τουρκία, στον τελικό των πλέι οφ για την πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου του 2026.

Αυτός ο αγώνας αποδεικνύει πόσο έχει αναπτυχθεί το κοσοβαρό ποδόσφαιρο κατά τη διάρκεια της δεκαετίας που αποτελεί μέρος της ευρωπαϊκής ποδοσφαιρικής έδρας.

Η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία του Κοσσυφοπεδίου έγινε δεκτή στην UEFA ακριβώς πριν από δέκα χρόνια. Η απόφαση ελήφθη στο Συνέδριο που πραγματοποιήθηκε στις 3 Μαΐου 2016 στη Βουδαπέστη. Το αποτέλεσμα της ψηφοφορίας, όπως αναμενόταν, ήταν ισόπαλο. 28 ψήφοι ήταν υπέρ της ένταξης του Κοσσυφοπεδίου, ενώ 24 ήταν κατά. Δύο ψήφοι ήταν άκυρες.

Η ένταξη στην Ευρωπαϊκή Ποδοσφαιρική Συνομοσπονδία έθεσε τέλος στην μακροχρόνια απομόνωση του ποδοσφαίρου του Κοσσυφοπεδίου. Και άνοιξε διάπλατα τις πόρτες για όλο το ποδόσφαιρο του Κοσσυφοπεδίου. Δέκα ημέρες αργότερα, στις 13 Μαΐου 2016, το Κοσσυφοπέδιο έγινε δεκτό στη FIFA. Το φθινόπωρο του ίδιου έτους, το Κοσσυφοπέδιο ξεκίνησε με προκριματικούς αγώνες. Αργότερα, οι σύλλογοι του Κοσσυφοπεδίου ξεκίνησαν και με ευρωπαϊκούς αγώνες.

Από τότε, η ανάπτυξη του ποδοσφαίρου του Κοσσυφοπεδίου ήταν ραγδαία. Το γεγονός ότι το Κοσσυφοπέδιο έφτασε πολύ κοντά στο Παγκόσμιο Κύπελλο που θα διεξαχθεί στις ΗΠΑ, το Μεξικό και τον Καναδά το αποδεικνύει αυτό.

Η ομάδα Α' κατηγορίας Κόσοβο έχει ήδη ολοκληρώσει τρεις προκριματικούς κύκλους για το Παγκόσμιο Κύπελλο. Έχει ολοκληρώσει δύο προκριματικούς κύκλους για το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα και έχει τέσσερις αγωνιστικές περιόδους στο UEFA Nations League. Στο Nations League, έχει προβιβαστεί από την τέταρτη κατηγορία, δηλαδή τη League D, στη δεύτερη, δηλαδή τη League B. Θα παίξει τους επόμενους αγώνες της το φθινόπωρο του τρέχοντος έτους.

Στην κατάταξη της FIFA με τις πιο επιτυχημένες εθνικές ομάδες, το Κόσοβο βρίσκεται στην 78η θέση. Είναι η καλύτερη θέση μέχρι στιγμής.

Το Κόσοβο έχει επίσης ενοποιημένες εκπροσώπους σε όλες τις ηλικιακές ομάδες. Επίσης, στο γυναικείο ποδόσφαιρο και το φούτσαλ. Στο γυναικείο ποδόσφαιρο, το Κόσοβο βρίσκεται στην 81η θέση της κατάταξης, η οποία είναι και η καλύτερη θέση του ποτέ.

Οι σύλλογοι της χώρας έχουν επίσης σημειώσει μεγάλη πρόοδο στις διοργανώσεις της UEFA. Η Ντρίτα στην τρέχουσα έκδοση συμμετείχε στη φάση του πρωταθλήματος της «Conference League». Τερμάτισε στην 20ή θέση από 36 ομάδες και προκρίθηκε στη φάση νοκ άουτ, όπου αποκλείστηκε από την Τσέλιε της Σλοβενίας. Προηγουμένως, η Μπάλκαν έχει συμμετάσχει δύο φορές στη φάση των ομίλων της Conference League.

Η UEFA διαθέτει τεράστια χρηματικά ποσά σε συλλόγους που αγωνίζονται στις διοργανώσεις της, και ακόμη περισσότερα σε συλλόγους που σημειώνουν επιτυχία σε αυτές. Τέσσερις ομάδες του Κοσόβου έχουν το δικαίωμα να αγωνιστούν σε ευρωπαϊκά κύπελλα την επόμενη σεζόν. Ο πρωταθλητής θα εμφανιστεί στα προκριματικά του Champions League, ενώ ο κυπελλούχος, η δευτεραθλήτρια και η τρίτη ομάδα στα προκριματικά του Conference League.

Η ένταξη στην UEFA και εν τω μεταξύ στη FIFA, έκανε τα έσοδα της Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας του Κοσσυφοπεδίου πολύ μεγάλα. Αυτό φυσικά επηρέασε την ανάπτυξη της FFK προς πολλές κατευθύνσεις. Η FFK υπερηφανεύεται για την εφαρμογή του συστήματος VAR πριν από πολλές χώρες της περιοχής και για πολλά άλλα έργα, πολλά από τα οποία υλοποιήθηκαν με χρηματοδότηση που παρείχαν η UEFA και η FIFA.

Υπάρχει επίσης δουλειά που θα μπορούσε να είχε γίνει καλύτερα κατά την πρώτη δεκαετία στην UEFA.

Οι υποδομές παραμένουν κακές, παρά τις μεγάλες και συνεχιζόμενες επενδύσεις. Σχεδόν όλες οι μεγάλες πόλεις δεν διαθέτουν κατάλληλα στάδια, αν και πολλές εργάζονται σε αυτά. Το μόνο στάδιο που πληροί τα κριτήρια για διεθνείς αγώνες είναι το «Φαντίλ Βόκρι». Το στάδιο της πόλης στην Πρίστινα φέρει πλέον το όνομά του από τον θρυλικό Βόκρι, ο οποίος ήταν στο τιμόνι της FFK όταν αυτή εντάχθηκε στην UEFA και τη FIFA. Ο Βόκρι πέθανε στις 9 Ιουνίου 2018.

Οι υποδομές δεν είναι το μόνο «κακό» του ποδοσφαίρου του Κοσσυφοπεδίου. Οι κατηγορίες για στημένους αγώνες συνεχίζουν να εμφανίζονται χρόνο με το χρόνο, ειδικά στα τελικά στάδια του πρωταθλήματος.

Η νυν ηγεσία της Ομοσπονδίας, δηλαδή ο πρόεδρος Αγκίμ Αντέμι και η ομάδα του, απολαμβάνουν τη μεγάλη υποστήριξη της ποδοσφαιρικής κοινότητας της χώρας εδώ και αρκετά χρόνια. Δεν υπάρχει σχεδόν καμία αντιπολίτευση.

Οι προκλήσεις δεν έλειψαν κατά την πρώτη δεκαετία στην UEFA. Υπήρξαν αρνητικά σημεία, κατηγορίες και εξελίξεις που επιβράδυναν την ανάπτυξη. Αλλά δεν την σταμάτησαν. Και το ποδόσφαιρο του Κοσόβου βρίσκεται ίσως στην καλύτερη στιγμή του, καθώς συμπληρώνει δέκατη επέτειο από την ένταξή του στην UEFA.