Φτάνοντας στον τελικό της Ευρώπης, το τελευταίο βήμα στην αναγέννηση του ιταλικού ποδοσφαίρου

Χορεύοντας μαζί σε ομάδες στο γήπεδο του Γουέμπλεϊ, με επευφημίες από χιλιάδες οπαδούς, οι παίκτες της Ιταλίας απόλαυσαν τους πανηγυρισμούς, απολαμβάνοντας τις σκηνές που περίμεναν τόσο καιρό να απολαύσουν ξανά. Εν τω μεταξύ, στη Ρώμη, υποστηρικτές ξεχύθηκαν στην πλατεία και κατέβηκαν στο αρχαίο Κολοσσαίο, παρελαύνοντας γρήγορα με μοτοσικλέτες, κυματίζοντας σημαίες ακόμη και όταν πλησίαζαν τα μεσάνυχτα μετά τη νίκη επί της Ισπανίας την Τρίτη. Από την Αγγλία μέχρι την Ιταλία, φαινόταν ότι οι εορτασμοί του τίτλου ήταν σε πλήρη εξέλιξη. Το μόνο που έλειπε ήταν το τρόπαιο. Οι Ιταλοί θα πρέπει να επιστρέψουν ξανά στο «Γουέμπλεϊ» την Κυριακή για να πάρουν το τρόπαιο και να ολοκληρώσουν αυτή την αναγέννηση ενός μεγάλου ποδοσφαιρικού έθνους στον τελικό του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος.

«Σχεδόν κανείς δεν πίστευε ότι μπορούσαμε να το κάνουμε», είπε ο προπονητής της Ιταλίας Ρομπέρτο ​​Μαντσίνι. «Κι όμως, είμαστε σε έναν τελικό».

Η τελευταία μεγάλη διοργάνωση –το Παγκόσμιο Κύπελλο 2018– δεν είχε καθόλου εκπρόσωπο της Ιταλίας.

Ήταν η Ισπανία που βοήθησε να αρνηθεί την πρόκριση της Ιταλίας στο Παγκόσμιο Κύπελλο για πρώτη φορά μετά από έξι δεκαετίες. Ο θρίαμβος στον ημιτελικό του «Euro 2020» μετά από πέναλτι έμοιαζε με το τελευταίο κεφάλαιο λύτρωσης από την απελπισία της μη παρουσίας στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα για τους τέσσερις φορές πρωταθλητές.

Με αυτόν τον τρόπο, ο Μαντσίνι έχει διώξει τις παλιές έννοιες για τις ατέρμονες, υπεραμυντικές ιταλικές ομάδες. Αυτή είναι μια ομάδα που αιχμαλωτίζει το κοινό πέρα ​​από την Ιταλία με μια συναρπαστική αποφασιστικότητα να επιτεθεί και να διασκεδάσει με επιθετικό παιχνίδι.

επίσης Άθλημα 6 Οκτωβρίου 2021 Η Ιταλία στοχεύει το δεύτερο τρόπαιό της σε λιγότερο από τρεις μήνες

Φυσικά, δεν θα γινόταν χωρίς συνέπεια στην άμυνα. Ο Μαντσίνι μπορεί ακόμα να βασίζεται στον 36χρονο βετεράνο Τζόρτζιο Κιελίνι, ο οποίος βοήθησε να επεκτείνει το αήττητο του σε 33 αγώνες. Υπάρχει όμως και μια νεότερη γενιά αλώβητη από την αποτυχία να προκριθεί στο Παγκόσμιο Κύπελλο - κυρίως ο 23χρονος επιθετικός Federico Chiesa, του οποίου το γκολ έφερε μπροστά την Ιταλία στο 60ο λεπτό.

«Οι παίκτες ήθελαν να κάνουν κάτι διαφορετικό», πρόσθεσε ο Μαντσίνι. «Ήθελαν να παίξουν ένα εμπορικό σήμα ποδοσφαίρου που απολαμβάνει ο κόσμος και μέχρι στιγμής το έχουν καταφέρει».

Η φάση των ομίλων ήταν ένα αεράκι. Η Τουρκία, η οποία χρεώθηκε ως εξωτερικός αντίπαλος για να προκριθεί στο τουρνουά, αποκλείστηκε με 3-0 στον πρώτο αγώνα. Υπήρχαν άλλα τρία γκολ απέναντι σε μια ελβετική ομάδα που θα απέκλειε τη Γαλλία στη φάση των 1. Η Ουαλία ηττήθηκε με 8-1 με πολλές αναπληρωματικές, αν και η Ιταλία είχε ήδη εξασφαλίσει την πρόοδο στη νοκ άουτ φάση. Η δοκιμασία της αποφασιστικότητας της ομάδας ήρθε στο πρώτο ταξίδι μακριά από τη Ρώμη, στο γήπεδο «Γουέμπλεϊ», όταν χρειάστηκε η παράταση για να νικήσει την Αυστρία με 0:2 στη φάση των 1. Στη συνέχεια ήρθε η απειλή από την νούμερο ένα πλευρά του κόσμου, αλλά και το Βέλγιο έμεινε νοκ άουτ 1:8 - αυτή τη φορά μέσα σε 2 λεπτά. Η Ισπανία έθεσε νέα ερωτήματα στους Ιταλούς, δυσκολεύοντας τον έλεγχο της μπάλας, με τις κινήσεις τους και τις απογοητευτικές πάσες από τους μέσους Μάρκο Βεράτι και Ζορζίνιο.

«Υπάρχουν κάποια παιχνίδια που πρέπει να υποφέρεις, αλλά αξίζαμε να είμαστε εδώ. Ξέραμε ότι θα ήταν δύσκολο. Δεν ήταν εύκολο και η Ισπανία μας εξέπληξε στην αρχή αποφασίζοντας να παίξουμε χωρίς επιθετικό», είπε ο Μαντσίνι.

«Αυτή η ομάδα, ωστόσο, είναι καταπληκτική. Όλοι θέλουν να κερδίζουν, αλλά αυτή η ομάδα παικτών ήθελε να κάνει κάτι ξεχωριστό και απλώς το έκανε. Τώρα πρέπει να δούμε τι θα κάνουμε στον τελικό».

Για τον προπονητή που ορκίστηκε «αναγέννηση» μετά την πρόσληψή του το 2018, η αποστολή φαίνεται κοντά στην εκπλήρωση του Μαντσίνι, ο οποίος έχει κερδίσει τίτλους με την Ίντερ και τη Μάντσεστερ Σίτι. Ό,τι και να συμβεί στον τελικό του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος της Κυριακής, υπάρχει άλλη μια βολή για ένα τρόπαιο τον Οκτώβριο, με την Ιταλία να έχει προκριθεί στα ημιτελικά του Nations League.

επίσης Άθλημα 4 Οκτωβρίου 2021 Το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα έτοιμο για την τελική διοργάνωση του League of Nations

«Πίστευαν από την πρώτη μέρα ότι μπορούσαμε να δημιουργήσουμε κάτι απίστευτο», είπε ο Μαντσίνι. «Λοιπόν, έχουμε ακόμα ένα βήμα μπροστά και τώρα πρέπει να ξεκουραστούμε, γιατί αυτό το τουρνουά ήταν πραγματικά πολύ προκλητικό».

Η Ιταλία έχει παίξει έξι ευρωπαϊκά παιχνίδια μέχρι στιγμής και ελπίζει ότι ο έβδομος, ο τελικός στο Γουέμπλεϊ το βράδυ της Κυριακής, θα μείνει αξέχαστο. Η Ιταλία επέστρεψε στο προπονητικό κέντρο Coverciano στη Φλωρεντία την Τετάρτη. Στους ποδοσφαιριστές που έπαιξαν στον ημιτελικό κόντρα στην Ισπανία, ο κόουτς Μαντσίνι έδωσε ξεκούραση, ενώ άλλοι προπονήθηκαν κεκλεισμένων των θυρών.