Σοβαρό τροχαίο ατύχημα σημειώθηκε κοντά στην ιερή πόλη Μεδίνα στη Σαουδική Αραβία, όπου ένα λεωφορείο που μετέφερε Ινδούς προσκυνητές συγκρούστηκε με ένα πετρελαιοφόρο. Στο λεωφορείο επέβαιναν 46 άτομα και ταξίδευε από τη Μέκκα στη Μεδίνα.
Ινδοί αξιωματούχοι αναφέρουν ότι τουλάχιστον 42 έως 45 άνθρωποι φέρονται να έχουν πεθάνει, ενώ μόνο ένας επιβάτης επέζησε με τραύματα. Πολλά από τα θύματα προέρχονται από την ινδική πολιτεία Τελανγκάνα, συμπεριλαμβανομένης της πόλης Χαϊντεραμπάντ. Οι περισσότεροι επιβάτες λέγεται ότι είναι μέλη δύο μεγάλων οικογενειών.
Ο μόνος επιζών που έχει αναγνωριστεί είναι ο Mohammed Shoaib, ο οποίος κατάφερε να βγει από το λεωφορείο μετά την έκρηξη και νοσηλεύεται στο νοσοκομείο με εγκαύματα. Σύμφωνα με αναφορές της οικογένειας, πολλά παιδιά και γυναίκες είναι μεταξύ των θυμάτων.
Συγγενείς στην Ινδία έχουν συγκεντρωθεί έξω από ταξιδιωτικά γραφεία ζητώντας πληροφορίες. Η ινδική κυβέρνηση, συμπεριλαμβανομένου του πρωθυπουργού Ναρέντρα Μόντι και του υπουργού Εξωτερικών Σ. Τζαϊσανκάρ, εξέφρασαν τα συλλυπητήριά τους και ενεργοποίησαν γραμμές έκτακτης ανάγκης που λειτουργούν 24 ώρες το 24ωρο, 7 ημέρες την εβδομάδα για τις οικογένειες των θυμάτων.
Το προξενείο στην Τζέντα και η πρεσβεία στο Ριάντ βοηθούν στην ταυτοποίηση των σορών και στον συντονισμό των διαδικασιών.
Οι αρχές της Σαουδικής Αραβίας δεν έχουν ακόμη εκδώσει πλήρη ανακοίνωση, αλλά οι προκαταρκτικές αναφορές υποδηλώνουν ότι το λεωφορείο μπορεί να έχασε τον έλεγχο πριν συγκρουστεί με το βυτιοφόρο, προκαλώντας σοβαρά εγκαύματα.
Η κυβέρνηση της πολιτείας Τελανγκάνα έχει δημιουργήσει ένα κέντρο έκτακτης ανάγκης και συνεργάζεται με τις σαουδαραβικές αρχές για τον επαναπατρισμό των σορών και την παροχή βοήθειας στις οικογένειες.
Ο Βισουανάθ Τσανάπα Σατζανάρ, αρχηγός της αστυνομίας της Χαϊντεραμπάντ, πρωτεύουσας της πολιτείας Τελανγκάνα, δήλωσε ότι οι προκαταρκτικές αναφορές δείχνουν ότι τουλάχιστον 18 από τους νεκρούς ήταν από το Χαϊντεραμπάντ.
«Μίλησα με τον Γενικό Πρόξενο της Ινδίας και πήρα τις λεπτομέρειες. Υπήρχαν 46 άτομα στο λεωφορείο και ένας επιβάτης επέζησε τραυματισμένος», δήλωσε ο Sajjanar σε συνέντευξη Τύπου.