Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν δήλωσε ότι εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες προμηθεύσουν την Ουκρανία με πυραύλους Tomahawk για επιθέσεις μεγάλου βεληνεκούς βαθιά στη Ρωσία, αυτό θα οδηγήσει στην καταστροφή των σχέσεων της Μόσχας με την Ουάσινγκτον.
Λιγότερο από δύο μήνες από τη συνάντηση του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ με τον Πούτιν σε σύνοδο κορυφής στην Αλάσκα, η ειρήνη φαίνεται ακόμη πιο μακριά καθώς οι ρωσικές δυνάμεις συνεχίζουν να προελαύνουν στην Ουκρανία και υπάρχουν υποψίες ότι ρωσικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη παραβιάζουν τον εναέριο χώρο του ΝΑΤΟ.
Ο Τραμπ έχει δηλώσει απογοητευμένος από τον Πούτιν που δεν έκανε ειρήνη και έχει χαρακτηρίσει τη Ρωσία «χάρτινη τίγρη» επειδή δεν κατάφερε να υποτάξει την Ουκρανία.
Ο Πούτιν αντέδρασε την περασμένη εβδομάδα, αμφισβητώντας το κατά πόσον το ΝΑΤΟ δεν ήταν «χάρτινος τίγρης» επειδή δεν κατάφερε να σταματήσει την προέλαση της Ρωσίας.
Ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Τζ. Ντ. Βανς δήλωσε τον περασμένο μήνα ότι η Ουάσινγκτον εξετάζει ένα αίτημα της Ουκρανίας για την απόκτηση πυραύλων Tomahawk μεγάλου βεληνεκούς που θα μπορούσαν να πλήξουν βαθιά τη Ρωσία, συμπεριλαμβανομένης της Μόσχας, αν και δεν είναι σαφές εάν έχει ληφθεί τελική απόφαση.
«Αυτό θα οδηγήσει στην καταστροφή των σχέσεών μας ή τουλάχιστον στις θετικές τάσεις που έχουν αναδυθεί σε αυτές τις σχέσεις», δήλωσε ο Πούτιν σε βίντεο που δημοσίευσε την Κυριακή ο δημοσιογράφος της ρωσικής κρατικής τηλεόρασης Πάβελ Ζαρούμπιν.
Η Wall Street Journal ανέφερε την περασμένη εβδομάδα ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα παράσχουν στην Ουκρανία πληροφορίες σχετικά με στόχους ενεργειακής υποδομής μεγάλου βεληνεκούς στη Ρωσία, ενώ παράλληλα θα εξετάσουν το ενδεχόμενο αποστολής πυραύλων στο Κίεβο που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν σε τέτοιες επιθέσεις. Δύο αξιωματούχοι επιβεβαίωσαν το δημοσίευμα της Wall Street Journal στο Reuters.
Ωστόσο, ένας Αμερικανός αξιωματούχος και τρεις άλλες πηγές δήλωσαν στο Reuters ότι η επιθυμία της κυβέρνησης Τραμπ να στείλει πυραύλους Tomahawk μεγάλου βεληνεκούς στην Ουκρανία μπορεί να μην είναι εφικτή, επειδή τα τρέχοντα αποθέματα προορίζονται για το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ και για άλλες χρήσεις.
Οι πύραυλοι κρουζ Tomahawk έχουν βεληνεκές 2,500 χιλιομέτρων, πράγμα που σημαίνει ότι εάν η Ουκρανία παραλάβει τους πυραύλους, τότε το Κρεμλίνο και ολόκληρη η ευρωπαϊκή Ρωσία θα βρίσκονται εντός εμβέλειας.
Ο Πούτιν δήλωσε την Πέμπτη ότι είναι αδύνατο να χρησιμοποιηθούν οι Tomahawk χωρίς την άμεση συμμετοχή αμερικανικού στρατιωτικού προσωπικού και ότι οποιαδήποτε προμήθεια τέτοιων πυραύλων στην Ουκρανία θα πυροδοτούσε μια «νέα φάση κλιμάκωσης».